“表姑，”第三次他開口時，用的是極為親近卻也帶點戲谑的稱呼，“我最近總覺得我叔叔……不太對勁。”

許從瑤在調色盤上攪動手中的刮刀，動作懶洋洋的，沒回應。

“他以前排便都得靠灌腸和麻藥，你也知道。可最近……他看起來瘦得沒那麼均勻了。”

“肌肉線條……你也不是沒見過。”

“他練過拳的人，骨架撐起來的線條不是普通人能有的。”

“現在，突然有點……‘恢複’的趨勢。”

“你說，他是不是好得太快了？”

許從瑤終于放下刮刀，轉過頭看他。

她長得豔麗，輪廓分明，此刻卻透着一種刻意壓制的冷靜：“你想說什麼？”

褚沂陽盯着她，一字一句：“他是不是，根本沒癱過？”

空氣頓時靜了兩秒。

許從瑤慢慢笑了，那笑容裡帶着一種狡黠的含糊，又像是早有準備：“你這個問題……你覺得我會回答你嗎？”

“那你默認了。”褚沂陽冷笑。

“我什麼都沒說。”

“但你也沒否認。”

她轉過頭，語氣帶着些敷衍：“你就那麼怕他？”

“怕？”褚沂陽眯起眼，“我不怕。我隻是讨厭不清楚的敵人。”

“一個裝病裝了兩年的人，如果還得到了你這種‘貼身監控’的默許，那說明他背後……有人在賭。”

許從瑤不置可否，隻是問：“你想讓我做什麼？”

褚沂陽湊近半步，聲音壓低：“跟我合作。”

“我會讓他露餡。”

“你隻需要在關鍵時刻，不提醒他。”

許從瑤笑了，那笑容有點鋒利：“你覺得我是誰？我是褚承宗的人。你想讓我反水？”

“你不是個安分守己的女人。”

這句話像一根鈎子，精準地刺進她最深的自負。

她目光一閃，沒有回答。

她當然知道褚行昭在演。她不僅知道，還配合過。但從一開始，她的角色就不是忠犬。

她是觀測儀，是催化劑，是一顆随時可以偏轉的棋子。

褚承宗信她，卻不完全信她。

褚行昭警惕她，卻始終沒能真正掌控她。

她之所以至今沒有動，隻是因為還沒看到更值得下注的結果。

而褚沂陽——這個年輕、鋒利、不受控的“太孫”——正在成為另一個選擇。

許從瑤舔了舔唇，笑容慢慢收斂：“我不會答應你。但我也不阻止你。”

“你要做什麼……我不管。”

“隻要别讓我太難收場。”

*

夜裡，褚行昭繼續他的訓練。

站、落腳、彎膝、調整步幅。

他的腿部肌肉開始變得有力，每一步都能感受到地面傳來的回饋。可他必須走得像一個剛康複但神經仍未連通的病人——蹒跚、用力不均、略微抽搐。

這是最難的部分。

他一邊走，一邊心算着三個月來對每一塊肌肉的使用頻率、疼痛反饋、鏡頭回放表現，幾乎是以“表演藝術家”的标準要求自己。

這就是他兩年來的全部。

不是生活，是表演。

而現在，他必須演到最後一幕落下，才可能把她真正帶走。

窗外的月光清冷。

他站在鏡子前，看着鏡中那雙重新燃起力量的腿，忽然輕聲問自己一句：

“如果她知道你能走了，還會來看你嗎？”

鏡子沒有回答。

但他知道——

那個問題，比他癱不癱更緻命。