待她回來的時候，老太太還強撐着沒有睡。

眼珠子木木地一轉，定在丹紅身上。

丹紅直覺她有話要對自己說，走到近前，握住劉珠的手——這雙手如今比丹紅這個體虛的人手心還要涼。

“回……”老太太說，“我得、死自家炕上。”

丹紅的眼圈霎時間紅了。

她忍着淚，擠出笑：“伯母說什麼胡話呢。咱們好好養，身體能養好的。王槊還沒回來呢。”

“王槊”這兩個字，給死氣沉沉的眼睛點亮些許。

劉珠聚焦在丹紅身上，好半天搖了兩下頭：“回家等……王槊回來找不着我要着急的。”

牛車骨碌碌在田間小路跑。

丹紅将被子往裡掖，嚴嚴實實，像是要堵住往外跑的活人氣。

懷中的老太太閉着眼。

胸口偶爾起伏一下，讓人知道她還在呼吸着。

開春了，外邊又是大好的天，牛車上的棚子早已拆去，丹紅一擡頭，便瞧見道旁抽梢的樹枝，幹皺的綠，明明是新芽，明明是春光無限的晴天，卻透着一股行将就木的頹喪。

喂過藥，看劉珠睡下後，丹紅走出房。

不知為何，熟悉的院子竟透出一股陌生感。

喚作春桃的仆從上前：“公子說，他現在也聯系不上王公子。”

丹紅急促呼吸幾下，壓住翻湧的煩躁。

“那就托你家公子去找。”她說，“甭管王槊現在在做什麼，都叫他立馬趕回來！”

丹紅壓着火氣，聲音也悶悶的。

春桃唯唯諾諾幾聲，小跑着要去傳話，忽然又被丹紅叫住：“還有，替我向你家公子借十來号人。”

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“這位……哎呀，是外甥媳婦吧？”婦人笑得勉強的熱情。

她沒迎丹紅進去，杵在門口說：“怎麼到這兒來了？”

“一直聽老太太提到三舅一家，卻沒機會登門拜訪，真是抱歉。”丹紅微笑着說。

婦人面上的笑容更是挂不住，她神色有些不安地問：“大姐……身體可好？”

“前幾日摔了一跤，更惦記娘家人。”丹紅擡手，向她示意手上拎着的禮品，“這不，催我過來看看三舅、舅媽呢。”

婦人暗暗松了口氣，側身請丹紅進去：“你三舅在外邊幹活還沒回來。”

“坐，你瞧我，屋子還沒收拾，你随意些。”婦人走來走去，好似在忙着招呼，隻是手上空空如也。

她晃了一圈，走到燒水壺邊，一面倒水一面問：“大姐摔跤了？現在可好？”

“還好。”丹紅的聲音從她側邊傳來。

婦人擡頭瞄了一眼，瞧丹紅正站在窗口眺望着院子。

院子裡種了五壟菜，牆角野蠻生長着雜草，籬笆上橫着一根竹竿晾曬衣服，除此之外就沒什麼。

“年紀大經不得摔，”婦人放松許多，“你還是得多照看婆婆，别成天往城裡跑。”

她沒聽到回話，一擡頭，發現丹紅正看着她笑，也不知什麼意思。

“三舅做什麼活呢？”

婦人說不大清楚：“就修修竈台什麼……”

“沒種地了？”

婦人眼神躲閃：“頭兩年叫人訛上，把地賠了。”

“沒養些牛羊貼補家裡？”

婦人歎氣：“地都沒有，上哪去伺候這些畜生。”

丹紅又閑聊幾句，見這杯水遲遲上不了桌，便起身告辭。

人還沒出門，婦人就肉眼可見地松了口氣。

離開這戶人家大約十裡路，潛伏在路邊的仆從陸續現身，跟在丹紅左右。

“氈布……”丹紅喃喃自語着。

身旁的仆從沒聽清，立馬問：“夫人有什麼吩咐？”

丹紅看向他，随後搖搖頭，道：“我先去見過你們主子，你們待命就是。”

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“你的意思是，這劉三或許與鞑子有些關系？”李懷瑾皺眉思索。

丹紅放下手中杯盞，将自己的推測說出：“劉三家中無田無地，也沒有喂養豬狗牛羊，從哪兒獲得皮毛制成那樣緊密解釋的氈布？”

“更何況，那氈布的花紋樣式，我看着十分眼熟。”

一個多月前，那夥擄走她的鞑子，就用着類似的氈布。

“我給了你人手，為何不先将人拿下？”

丹紅搖搖頭：“劉三在當時那些被鞑子俘虜的邊城百姓中，我早就察覺其中有叛徒，請邊軍審問卻沒有結果。可見劉三也算是塊滾刀肉，僅憑猜測拿人，恐怕要被反咬一口。”

“那你的想法是……”

“不如請君入甕。”