丹紅見她似要休息，怕打攪到她，便合上紙張，輕手輕腳地走出去。

“王槊還沒找着嗎？”她輕聲問守在外邊的仆從。

仆從搖搖頭。

丹紅又問：“甕裡的鼈呢？”

仆從道：“公子來信，已經抓住了，正差人審着呢。”

她又有點猶豫地說：“他家裡人到衙門鬧過，被趕回去了，他們怕是會……”

丹紅擺擺手，免得她不小心說出确切的話叫裡頭休息的劉珠聽見。

“叫那些人盯緊些，别把不三不四的人放進來。”

仆從應了一聲。

劉珠的精神雖然看着不錯，但每日的覺都斷斷續續，淺得很，稍微有些動靜都能将她驚醒。

晚間，劉珠再一次無故驚醒，看着旁邊的丹紅，忽然問她：“紅啊，你原諒伯母了嗎？”

丹紅擡眸看向她。

“沒呢。”丹紅笑着說，“我就是要讓您心裡不安生，不敢走。”

劉珠也笑了：“你真是個壞丫頭。”

“不知道王槊那小子跑哪兒去了。”劉珠怅然若失，“我夢着他爹了。”

丹紅都沒見過王槊他爹，自然也沒什麼好說的。

好在，劉珠也不需她說什麼。

她絮絮叨叨着往事，她與丈夫的回憶，那些繁忙辛勞的平凡日子裡擠出來的一點兒普通人的快樂。

隻是一朵小花别在她耳邊，一隻手拿走她扛在肩上的鋤頭。

最後，老太太哭着說：“我記不得他的模樣了，他還能找着家嗎？”

“能死在自家炕上，多好啊……”

丹紅沉默着。

她還很年輕，盡管能明白老太太這番話是什麼樣的心境，自個兒心裡卻沒有多大感觸。

故而丹紅隻能俯身為老太太拭去眼角的淚水。

夜晚在哽咽聲中漸漸靜下去。

.

“我可憐的三兒，被他親姑姑害進大牢了！”

丹紅鐵青着張臉杵在門口。

幾名仆從面面相觑，都低下頭不敢出聲。

現在不是清算的時候。

丹紅壓着聲示意他們将趴在地上大哭的婦人架走。

婦人卻拳打腳踢着不讓人挨到。

但凡碰到哪裡又是一陣喊破喉嚨的嚎叫，像是被痛打一番。

一時間竟束手無策。

左鄰右舍陸續被這動靜吸引，出門察看情況。

丹紅頭一回壓不住自己的火氣，沖身邊的仆從道：“捂着她的嘴，送到官衙去！”

婦人這時候一骨碌爬起來，指着丹紅罵道：“就是你這個狐狸精！從你嫁進王家，就沒一件好事！王槊現在也下落不明，成日在外邊混着，不知道和城裡誰好上，撺掇陷害我家三兒！你就是瞧三兒常常來孝順他大姑，怕自己有什麼虧心事被人逮着吧！”

丹紅不怕人罵。

但她擔心任由劉三親娘在這瞎嚷嚷，會驚動本就在病中的劉珠，隻想盡快堵住她的嘴扔出去。

可劉三這娘，平日瞧着穩重老實，這會兒卻似腳下裝了四個滾輪，繞着跑得飛快，幾個仆從一時竟抓不住她，任她一面跑一面嚷，簡直要叫全村人都聽個真切。

那雙眼還賊溜溜看向丹紅堵住的大門。

顯然是察覺到丹紅投鼠忌器，心裡恐怕正盤算着如何沖進去，好好跟她素未謀面的大姐聊一聊。

丹紅見她往門縫沖，立刻側身阻攔。

“鬧什麼鬧！”

院裡忽然傳來一陣沙啞低沉卻不容忽視的聲音。

所有人齊齊望去。

隻見劉珠拄着拐杖從台階上走下來。

這條拐棍還是幾年前王槊給她打的。

老太太犟，從前裡情願躺屋裡，都不肯拄着拐棍出去散散心，叫人看笑話。

如今卻硬撐着出來。

在場除了丹紅，恐怕沒人清楚其中内情。

丹紅瞧着心裡便是一緊，急忙上前欲攙扶劉珠，卻被老太太一把推開。

老太太闆着臉對丹紅說：“人家年紀大，輩分高，有這個資格。你怎麼也跟着胡鬧？”

言罷，她又看向劉三他娘：“弟媳是吧？咱們這麼多年都沒見過一面，别認錯了人，惹大家夥笑話。”

劉三的娘聽出劉珠指桑罵槐的意思，臉上不大好看。

她憋着氣，一把鼻涕一把淚地撲上去：“大姐、大姐，求你可憐可憐我們，我和孩兒他爹生了三個，就養活這一個，你高擡貴手，放過三兒吧，不能叫你弟弟絕後啊！”