丹紅側身瞪了他一眼，目光淩厲又厭煩。

陳清輪的腳步便一頓。

他默然捏緊手上的鑰匙和木牌，也将方才動蕩的心緒全然壓下去，沉着地問道：“這間客棧是他們的一個據點？”

“我怎麼知道。”丹紅看起來興緻缺缺。

陳清輪反手鎖上房門，又舉起鑰匙問：“你既然引我過來，必然是胸有成竹。”

丹紅眼波一轉，嘴角忽然勾起，擡眸盯着他道：“卓懷英同我提起過，此地盤踞着一夥匪盜，自稱龍虎寨，向來神出鬼沒，附近幾個州府衙門都無計可施。”

“咱們這回，恐怕是誤打誤撞闖進人家老巢了。”

“卓懷英？”陳清輪果然聽歪了重點。

丹紅随口道：“替我頂罪的那位差哥，你家公子不是早知道了嗎？”

她眨眨眼：“也許還是經你的手調查到的呢。”

陳清輪想起來了。

這個官差的罪已經被李懷瑾做主免去，隻是他在北地當了兩個月衙役，對北州的民生疾苦感觸頗深，選擇繼續留在北州，為李懷瑾稱贊“可造之才”。

他替罪的那人，如今卻踏上返回莫都的行程。

陳清輪的神色莫名黯淡幾分。

丹紅看在眼裡，心滿意足。

陳清輪收斂了一些奇怪的、不該有的情緒，拿着鑰匙道：“你從哪兒得來的？”

“櫃台那兒。”丹紅轉身，“勞煩陳公子還回去。”

“等等。”陳清輪又叫住她，“接下去……你覺得咱們該怎麼做？”

“報官吧。”

陳清輪沒想到竟然是這個答案。

被他“為什麼”這個問題蠢到的丹紅反問他：“不是說這支商隊最要緊的任務是送我們回莫都嗎？怎麼這時候要節外生枝？”

一句話，把陳清輪心裡那股建功立業的熊熊野心澆得透心涼。

他猶自掙紮：“可咱們現在身處龍虎寨中心，若是他們率先發難呢？”

“我猜他們沒這個打算。”

丹紅的目光像在看一個蠢貨：“你就沒注意到掌櫃得知我們不住房時如釋重負的神情嗎？他們房間收拾起來也很快，說明龍虎寨的匪盜留在這兒的東西并不多，短期内并不會回來。”

“通知官府，在此地設伏，才是萬全之策。”

陳清輪又将丹紅的話重新梳理一遍，确認自己找着個漏洞，立刻逮住反問丹紅：“這家店既然明晃晃立在路旁，官府的人定能察覺它的突兀，說不定早已派人查過，若是龍虎寨窩點，又怎會任由它開店營業？這塊木牌恐怕隻是匪盜入住時落下的吧。”

丹紅嗤笑一聲。

她對陳清輪硬要沒事找事感到無奈：“人人都覺得有鬼的地方，誰路過都會選擇避開。動不動手也是由店家他們決定的。不會有案發，官府又上哪兒找理由來搜查民宅呢？”

“也就閣下這樣長驅直入的人物，才會明知山有虎，偏向虎山行。”

這“虎”字，徑直往他頭上貼。

陳清輪又一次聽出她的嘲諷之意，抿唇憋着氣，終于無話可說，摸到櫃台“還”鑰匙去了。

這一夜确實如丹紅所言，相安無事。

翌日早，店家一行人恭恭敬敬地幫忙收拾東西，一副急着要把這些“客人”趕緊送走的樣子，更是證實丹紅昨晚的說法。

陳清輪心裡愈加郁悶。

他暗道：這群匪盜未免也太小心謹慎了些，大魚上門竟不敢動。

也不知他到底不滿個什麼勁兒。

客棧被丢在身後，慢慢變成一個看不清的小黑點，陳清輪還不住後望，搞不清他究竟在想些什麼。

人煙稀少。

距離下一個城鎮還有二三十裡的路程。

陳清輪将木牌交給一名下屬，吩咐他抵達城鎮後拿着這東西報官。

他是不想繼續摻和這樁事。

煩人。

陳清輪拽着缰繩，駿馬悠閑跟在隊伍裡前行，馬上的人卻心煩意亂得緊。

真是莫名其妙。

他木着張臉，扯缰繩的手攥緊，這馬就自作聰明地緩下步子，慢慢竟與騾車齊平。

陳清輪暗罵了一句蠢畜生。

駕馬的人卻沒夾緊馬腹快步到前邊去。

他偏頭看着搖晃的簾子，也不知道在想到什麼，忽然伸出手。

指節還沒叩上，簾子忽然被撩開。

丹紅偏頭盯着他：“你做什麼一直堵在這兒？”

“我、沒有，路過而已。”他攥着拳頭，目光遊離，大概是在慌張思索該把手藏在哪兒。

丹紅沒戳穿他，隻微擡下颌，示意他身側明亮的太陽，随後放下車簾。

簾布上再次拓出陳清輪的身形。

陳清輪這才意識到是陽光暗下的陰影出賣了自己。

他背光，故面上無光，急急催促着馬兒往前頭去。

隻是馬匹剛剛被他催着急動，腦後便傳來破空聲，一支箭擦着他的發髻飛過，釘在車架上。

“警戒！”

陳清輪神情肅穆。