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“喵~”
咪咪不知何時去而複返，在炳靈身邊踱着步子。
炳靈正無聊地捏着手指，聽得貓叫，便蹲下身子，摸索着将貓兒抱了起來，撓了撓它的耳朵。
天爵端了一盤花餅，見那笨貓不知何時又循着炳靈氣息追了過來，不覺黑了臉龐。
死貓，找它那麼多天不見影子，見了兄長便屁颠屁颠地跟過來，白瞎他那麼多好肉喂它。
天爵将咪咪自炳靈懷中扒了下來，咪咪不滿地叫了兩聲，天爵一巴掌拍上它的腦門，将手中的花餅塞進炳靈手中，笑道：“餓不餓？我給你準備了點吃的。”
炳靈眨了眨眼睛，拿起花餅輕咬了一口，香甜的氣息令他倍感歡喜，不禁彎起了眸子。
“甜嗎？”
炳靈點了點頭，漂亮的眸子似乎更閃耀幾分，天爵見少年乖巧模樣，笑道：“這是南部進貢的鮮花餅，甜而不膩，可以多吃一點，不過你要乖乖吃藥哦。”
聽到“吃藥”二字，炳靈小臉一垮，将花餅推回天爵手中。天爵曉他定是怕苦，不由嘴角一抽，問道：“你還記得自己的名字嗎？”
炳靈遺憾地搖了搖頭，天爵取了一方竹簡，教他刻下自己的名字。
天化摸索着竹簡上的字，指了指自己，又指了指天爵。
天爵笑道：“懿安，這是爹爹為你取的名字，為美好安康之意。我叫天爵，爵位的爵。”
拉住炳靈微涼的手，天爵心中一陣酸澀，爵……這許是……天意嗎？
可是……他不想襲爵。
“天……爵……爹……爹……”
炳靈費力地吐出幾個字，聽到他開口說話，天爵眼中的淚不禁湧了出來，又擔心被炳靈察覺，忙将淚水抹去，在簡上刻上他們兄弟四人的名字。
“化……”
炳靈摸索着竹簡上的字，不知為何，心口突然悶痛起來，似被什麼牽扯着，斬不斷，忘不去。
“天化，是長兄的名字。爹爹覺得，他是上天所化，是神明恩賜。是上帝，贈予他最好的禮物。”
隻可惜，好景不長，上天收回了父親最愛的孩兒，徒留父親，萬般酸楚不能言。
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炳靈病發，天爵自責不已，将刻上天化名字的竹簡付之一炬。忽見他腕上銀镯，天爵敲開其上機關，幾粒安神香丸滾落出來，父親小心翼翼為兄長戴上安神香丸的場景曆曆在目，令天爵紅了眼眶。
“醫師呢？怎麼還不來！”
摟住身旁半昏睡的少年，天爵大發雷霆，周翊忙請府醫，炳靈卻突然扯了扯天爵的袖子。
“你怎麼樣？有沒有好一些？都怪我，我不該給你看那些東西的。”
“哥哥……好燙……”
“燙？”
天爵撫上炳靈額頭，卻并無灼燙之感，不禁心生疑惑。
“将軍，公子無礙，隻是将軍的傷……還需盡快處理才是。”
天爵腦袋一沉，這才發覺傷口已經腐爛，忍下不适，拉住了少年微涼的手。
“哥哥的手……好燙……”
炳靈雙目迷離，安神香的藥力麻痹着心髒的痛楚，令他昏昏欲睡，他卻倔強地拉住天爵的手，不肯睡去。
“将軍……”
“待他睡下，我去處理。”
見天爵松口，醫師這才松了口氣，喂炳靈服下湯藥。
背後傷口已經流膿，醫師為天爵将背上腐肉切下，天爵強忍痛楚，冷汗自額角低下。待處理好傷口，醫師勸道：“将軍需按時換藥，屬下先為将軍退熱，若明日還未退，再服用石膏幹預。”
“好。”
“這小公子已經無礙，隻是将軍的傷……還需好生休養才是。”
“我知道了，你去吧。”
天爵打斷醫師勸告，倚在炳靈榻邊小憩。
不知是否是屋内的安神香起了作用，天爵一夜好眠，醒來卻不見了少年的身影。天爵心髒幾乎漏了一拍，忙追出屋去，卻見那貓兒爬到枇杷樹上，向下丢着果子。少年視力有礙，隻能摸索着撿着樹下的果子，擦擦幹淨，最後才放入簍中。
少年的笑容溫暖而單純，天爵一時恍然，不忍打擾這靜谧的一幕。
“咪咪，你輕點丢呀，都摔壞了好多啦！”
“喵？”
咪咪喵喵叫了兩聲，炳靈忙碌地撿着枇杷果，不自覺已撞到了天爵身上。
“哎呀！”
炳靈摸了摸被撞痛的鼻子，天爵不禁失笑：“在做什麼呢？怎麼不喊我？”
少年眨了眨眼睛，道：“醫師伯伯說你生病了，要多睡一會兒。這個果子對身體好，我讓咪咪幫你摘下來熬粥喝。”
竟是……為了他嗎？
“喵喵！”
咪咪邀功般揮了揮爪子，天爵将果籃自炳靈手中抽了出來，替他搭上一件薄衫，輕聲道：“我已經沒事了，你的身體不可受寒，天要冷了，切莫凍着了。想要什麼，你告訴我即可。”
少年清澈的眸子令天爵心頭一暖，幼時的記憶湧上腦海。兄弟四人，他似乎總是被忽視的那個，所以，他開始亂發脾氣，希望爹爹能多關心他一點。
憶及當初，十六歲的少年郎意氣風發，許是修煉之境到底與人間不同，離家十三年的長兄個頭尚不及十二歲的他。那時的兄長極力想與自己打好關系，可他卻惱父親偏心，總與兄長針鋒相對。
“我才不吃這些東西！我要吃牛乳糕！”
他對着兄長亂發脾氣，少年委屈了模樣，将糕點撿起，明知自己一碰牛乳便喘不上氣來，仍為他買了許多牛乳糕。可他仍不依不饒，偏要兄長陪他一起吃。誰知那傻子為了哄他開心，當真要吃下幾乎能要他性命的牛乳糕。他慌忙打翻盤匜，将所有牛乳糕全部扔出門外。
他不知那時的自己恐懼的是什麼，是父親的責罵，還是兄長的安危。
“砰！”
重物跌落的聲音将天爵的思緒拉了回來，見院中熟悉的身影，眸中多了幾分冷意。
盡管天爵将武成王府的牆又鑄高了些，貞英仍堅持不懈地往上爬。
貞英掉在院中，炳靈突然聽得聲響，連忙躲在天爵身後。
天爵的臉色黑了幾度，拍了拍炳靈的肩膀，剛要趕人，貞英立刻将花束塞進炳靈懷中。炳靈低頭一嗅，清香之氣令他歡喜不已，還不忘贈予天爵一支，讓他也嗅此芳香。
見炳靈純真的笑容，天爵的臉色這才緩了緩，心想這家夥也太不長心眼，一束花就把他收買了。
“兄長，我餓啦。”
炳靈扯了扯天爵的衣袖，聽得兄長二字，天爵愣了一瞬，随即才反應過來是在喊他，伸手摸了摸炳靈的頭，問道：“懿安想吃什麼？我讓人給你做。”
“想吃……醉花雞。”
天爵嘴角一抽，道：“你身體還沒好，不許飲酒，我讓人給你做梅菜肉吃。”
“可是……祖父都說我胖啦！”
少年氣鼓鼓的模樣更顯嬌憨可愛，天爵不由莞爾，捏了捏他的臉蛋：
“祖父那是高興呢。”