咪咪着急地扯了扯天爵的褲腿，天爵這才松了力氣，放緩聲音道：“是我不好，我太着急了，我帶你回家。”

“我……我不回家，我要喝酒，要喝酒……嘿嘿，兄長也喝。”

金木二吒随後而至，金吒見炳靈額間神印，瞳孔猛地一縮。

三郎？

時隔數百年，離開泰山時那小家夥還是幼童模樣，他已記不清，隻是看到天化的第一眼，便覺似曾相識，總對他多些疼愛。

可若他是三郎……

金吒拳頭緊緊攥起，極力控制住自己顫抖的雙手，将炳靈死死握住酒壺的手扒了下來。

“阿懿，我是金吒哥哥。”

金吒忍下淚水，輕抱了抱炳靈。熟悉的氣息撲面而來，烏木清香鑽入鼻尖，令金吒的牙齒都忍不住顫了起來。

“我早該認出你……”

“你是誰呀？我不認識你。”

炳靈醉意朦胧，天爵制住他不安的手，将他強行帶離。

“你放開我，我不要理你了！我要告訴爹爹！”

炳靈委屈極了，濕漉漉的眼睛含着水霧，如同林間的小鹿。天爵心中一疼，問道：“你想爹爹了嗎？”

炳靈委屈地點了點頭，天爵歎了口氣，為他裹好鬥篷，上前輕抱了抱他，輕聲道：“我們回家。”

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夜間的小路似乎格外安靜，天爵背上的少年卻很不安分。

“我不要回家，我要爹爹。我要告訴爹爹，你欺負我，你們都欺負我。”

“你醉了。”

“我才沒醉，我不要理你了！”

“爹爹希望你幸福。”

炳靈突然一僵，乖巧地趴在天爵背上。天爵感受到肩頭的濕潤，剛想開口勸慰，炳靈卻問道：“真的是我害死了爹爹和那些無辜的人嗎？”

天爵停下腳步，伸手拭去少年的淚水，道：“說什麼呢？别聽那些人胡說八道，爹爹最疼你了，你這麼想，爹爹會難過的。”

夜微涼，炳靈忍不住咳嗽幾聲。天爵安置好他，用溫水擦拭着那張神似父親的臉龐。

“我是不是……很像長兄？”

天爵一愣，随即捏了捏他的臉，笑道：“嗯，你像長兄，也像爹爹。”

“很漂亮。”

“那我會成為他嗎？”

天爵渾身一震，如鲠在喉，不知如何作答，面對那雙清澈的眼睛，他說不出謊話。

“不會了，以後，由我來保護你。”

武成王長子的責任太重，他這樣的人，不該被困囿于塵世功名。

以後，就由我來做哥哥吧。

“要不要睡一會兒？”

見炳靈似有困意，天爵便安撫他入睡，那小少年卻抓住他的手臂，扯了扯他的袖子：“你陪陪我嘛。”

酒醉的少年小臉紅撲撲的，更顯嬌憨，天爵不免心軟幾分，應道：“好，我陪你。”

“我要聽爹爹的故事。”

“好。”

直待安撫炳靈睡下，天爵才命人将藥熬好，喂他服下。

“是不是又怕苦不肯喝藥了？”

金吒探上炳靈脈象，無奈地搖了搖頭。天爵道：“他自小便怕苦，我不想逼迫他。”

金吒笑道：“你如此，可要将他慣壞了呢。”

“有這鬥嘴功夫，不如管好你妹妹。快及笄的人了，如此不知分寸。”

天爵沒好氣的嗆了金吒一句，金吒摸了摸鼻子，道：“這回可怪不得我妹妹，是這小家夥拉着我妹妹去喝酒的。”

天爵一噎，道：“香盡了，我去取香。”

燭火搖曳，映着少年如玉的面龐。少年眼尾血痣殷紅如血，如淚如泣。

風聲微動，金吒察覺到異樣的氣息，以金光護下炳靈，一劍擊出。

“母親？”

見武羅模樣，金吒驚詫不已，咪咪懶洋洋地睜開眼睛，見她模樣，又懶懶地趴了下去。

睡夢中的少年努了努嘴，抱緊了懷中的貓。

金吒眸中染上幾分戒色，隻覺今日的母親過于古怪，便開口問道：“母親為何在此？”

引魂鈴現于武羅掌心，咪咪猛地睜開眼睛，渾身的毛發都豎了起來。

“喵~喵！”

“母親，你瘋了！”

金吒大驚失色，忙将武羅攔下。貓兒尖銳的叫聲吵得炳靈無法安然入睡，難受地揉了揉腦袋。

“咪咪，你在幹什麼呀？吵到我了啦！”

武羅握住他的手腕，哀求道：“三郎，你幫幫我，我沒有辦法了，隻有你能救哪吒，隻有你能救他。你放心，隻要你救了哪吒，姑母就算散盡神魂也會護住你的魂魄。幫幫我，好嗎？”

“姑……母？”

見炳靈神情有所松動，武羅立刻搖動引魂鈴。神識剝離讓炳靈痛苦不堪，猛地吐出一口鮮血。

“母親，不行！三郎的魂魄太虛弱，若魂魄離體，必會魂飛魄散！”

金吒見炳靈氣息愈發微弱，打斷了武羅的法術，接住了少年倒下的身軀。

武羅急道：“哪吒的魂魄快要散了，他是靈珠轉世，容不下半分濁氣。三郎的魂魄被九天玄火淬煉過，未染濁氣。九天玄火乃生命之火，隻有他能救哪吒了！三郎尚有一線生機，但若天亮之前我還沒有回去，哪吒就會從這個世上永遠消失！”

“相信我，我一定能護住三郎的魂魄。”

若不能，就用她的命，來換三郎的命！

金吒望了一眼懷中的少年，眼中出現掙紮之色，過了良久，才擡頭問道：“母親……當真能護下三郎的魂魄？”