齊湛離府時，暮色已染上檐角。

他本欲多留片刻，卻被匆匆趕來的王府管事打斷。管事跪在階前，滿頭大汗卻不敢擦拭：“王爺，府上來客，是楊大人。”

馬車碾過長街的青石闆，辘辘聲碾碎了齊湛的思緒。

車簾外，落日餘晖将宮牆染成血色，恰似八年前那個不眠之夜。

“參見安廣王。”

楊九如躬身立在一旁，官袍後背已洇出深色汗漬。他始終保持着恰到好處的距離，既能讓貴人聞見熏香，又不會沾染自己的汗味。

書房内冰鑒吐着寒氣，齊湛摩挲着青瓷茶盞，待仆從盡退才擡眼。

“說。”

楊九如立馬屈身回道：“聖上已決意立儲，屬大殿下齊璋。”

齊湛本就不悅，聞得這一句臉色更是陰沉如夜，左手指腹不禁滑動着拇指所戴的玉扳指，屈身立于下方的楊九如更是屏着呼吸等着上方人的發話。

八年前宮變之夜，若非他暗中調兵，齊浔豈能順利登基？當年那句“願與七弟共天下”的承諾，如今看來不過是一紙空文。

當真是鳥盡弓藏。

立一黃口小兒為楚君，就齊浔那天生勞碌命能為齊璋鋪多遠的路？

齊湛勾起一抹冷笑，倚回金絲刺繡的軟墊，淡淡道：“這事孤知曉了，還有何事？”

“聖上密诏南明王長女明日歸洛，常陽王今日下朝後被聖上留了下來，據說新歲過後便讓兩人完成先帝的賜婚。”

楊九如為人刁鑽狠辣尤為圓滑，深受當今聖上齊浔喜愛，宮廷秘辛他總在第一時間知曉。

“聖上果真能這般想？”齊湛說出口的話帶着幾分不确信。

楊九如聞言，稍稍擡起頭顱，接着齊湛的話繼續往下說：“常陽王乃先帝嫡長子，如果不是先帝早逝，今日要立的太子可能就不是大殿下而是常陽王。”

聽言，齊湛眼裡的神色不由得一暗。

當年若不是父親因病早逝，今日穩坐在皇位之上的人必然是他，他也不用今日這般，時刻如履薄冰，步步為營。

“南明王手握大燕四分之一的兵權，聖上豈能不忌憚？”齊湛了解齊浔，更了解帝王，即使是自己的親生兒子擁有兵權，這安穩覺都睡不下去，更何況是他人。

楊九如擰眉說道：“那聖上此舉是有另一層深意？”

齊湛負身而立，望着雕花窗外，太陽已有西落之際，日光也變得柔和起來。

“現如今離新歲還有半年，這段時間便且看且行。”

“是，臣下告退。”楊九如行完禮後，便退出了書房。

齊湛腦海裡的思緒還未暗自消停一會兒，敲門聲便響了起來。

“父王，珵兒求見。”

聽着略有稚氣的聲音響起，齊湛無奈淺笑，将書房門打開。

隻見一個身着绛色衣衫的少年站在門外，一雙琥珀色的眼眸如琉璃一般熠熠生輝。

齊湛半屈身子，伸出手，溫熱的指腹撫在齊珵眼尾。

這雙眼睛當真與那人一模一樣。

他細細端詳着，而後笑說：“長陵後日便來。”

被猜中了心思，齊珵低下頭，耳尖微紅，“四哥明日不來嗎？”

齊湛直起身子，收回手落于兩側，正色道：“珵兒，切莫因玩樂荒廢學業。”

齊珵雖得齊湛喜愛，卻一向很懂分寸，随即認錯：“兒知錯，兒這就去溫書苦讀。”

少年離去時绛色長袍像極了一簇跳動的火焰。齊湛望着那道身影，冷硬的輪廓不自覺柔和下來。

西垂的太陽終于回歸桑榆，空中的夜色漸漸濃厚。

夏天的蟬鳴叫聲此起彼伏，讓躺在床榻之上齊玥更是難以入眠。

她索性起身，白日辮成的細辮已經散落披散于兩肩，微卷的墨色長發将白淨的面容包裹其中，如此看來倒與嬌美娘子無異。

她失神地望着廂房正中擺放的冰塊，絲絲縷縷的白氣正緩緩升起纏纏繞繞的盤在半空中。

蕪姐姐此刻應在洛陽城外了吧。

朱紅發帶忽地咬進掌心。

練功房内，劍光如雪，将滿室月色劈得支離破碎。

直到更鼓敲過三響，她才驚覺中衣已被汗水浸透。

翌日清晨，連竹捧着銅盆候在門外，聽得屋内玉簪花落地的輕響才敢入内。

齊玥正對鏡束發，銅鏡映出的下颌線條因用力而緊繃，女子身份是懸在頭頂的利劍，這些年她連晨起梳妝都要鎖緊門窗。

日頭剛爬上宮牆，赤歌馬已行至宮門前。朝服裡衣黏在後背，汗珠順着脊柱滾落，卻澆不滅心頭躁動。

百官入朝後，當今聖上身邊的宦官第一時間便宣布了今日第一道旨意。

“奉天承運皇帝，诏曰：立皇長子齊璋為太子……”

一時間朝下百官嘩然，齊玥對此倒沒諸多議論，依舊垂首而立。

齊浔摸上龍頭座椅，略有蒼白的唇線彎起，“諸卿若有不同意見，均可與朕谏之。”

百官聞言均閉言垂首，更有拍馬屁者出列大贊我皇聖明。

齊浔微眯雙眸看了眼站在朝下的齊湛，正垂首而立，因居高臨下倒讓他看不清神色。

視線一轉，“常陽王，你可有異議？”