“新婚快樂。”艾維噙着一點笑意沖朋友點點頭。

蟲族社會的婚禮常以酒會形式舉行。賓客抵達後先簽到，接着是簡短的儀式環節，之後便是自由交流與享用飲食的時間。

“來了。”朋友和雌君站在一起。雌蟲身形高大，低眉垂目的神色看起來又溫柔得不可思議。艾維不由得有些感慨。

“艾維也來了？”剛走進宴會廳，艾維就看到了幾個同事。

“是。”在這種場合碰到同事似乎也很正常。艾維随口應了一句。“以前是同一個社團的朋友。”

宴會開始之前賓客都三三兩兩地散開着。宴會廳的穹頂高挑，覆蓋着半透明的材質，透下柔和的光線。

宴會廳深處，一個簡潔的弧形台面被柔光籠罩着，懸浮着幾枚象征聯結的發光符号——那裡将是稍後舉行儀式的地方。

雌蟲可能會選擇飲用五顔六色的酒精飲料，雄蟲們則更偏好口味清淡的天然食物。

幾個同事很自然地站在一起，艾維默默地聽着同事讨論朋友的雌君和朋友之間的八卦。

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“艾維閣下。”

這樣稱呼艾維的陌生蟲很少見。艾維已經意識到這樣稱呼自己的是誰。他捏着一支裝着琥珀色甜酒的酒杯轉過身，猝不及防就和萊斯塔對視了。

萊斯塔穿着艾維沒太見過他穿的常服。穿着艦長制服的時候他看起來端肅威嚴，但此刻襯衫扣子被稍稍解開，露出分明的鎖骨。

站在艾維面前的時候他自然地笑着，仿佛和艾維仍然是未婚夫夫關系。

艾維恍惚刹那。這确實是他曾經設想過的場景，此刻猝不及防面對這樣的萊斯塔，幾乎要為萊斯塔心動了。

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同事們似乎都對此了然于心。艾維也沒跟他們說過自己和萊斯塔的争執，在他們眼中自己畢竟還和萊斯塔綁定在一塊兒，沒必要把這件事暴露在他們面前。

“艾維閣下，我可以占用您一小段時間嗎？”

萊斯塔的語氣溫和得都有點不像他了。

“當然。”艾維幾乎是不假思索地應了，随即又自然地補充了一句，“我也正……有事情想跟您溝通一下。”

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“您幫我保守這個秘密了，是嗎？”萊斯塔在艾維身邊停下腳步，低聲問。

宴會廳一側連接着露台。晚風帶着微涼的空氣拂過，吹散了廳内飄來的細碎聲音與暖意。

露台由光滑的深色石材鋪就，圍欄是簡潔的大理石線條。站在圍欄邊俯視，下方隐約可見修剪整齊的低矮植被輪廓，更遠處是城市星星點點的燈火。

這兒隻有他們倆，是個适合談事情的地方。

萊斯塔沖着艾維微微低下頭，從旁觀者的角度看，顯然屬于一個較為暧昧的距離。

一绺長發從他臉頰邊垂落，他很自然地擡起手，撥到耳後。

“你在質問我嗎？……我當然沒有說出去過。”

艾維看着此雌蟲钴藍色的眼睛。就算已經對他失去了憧憬帶來的柔光濾鏡，他也不得不承認其實萊斯塔還挺符合他的審美。

要怎麼開口跟萊斯塔談這件事呢？艾維沒想到這麼快就會和他見面，還沒有想好該怎麼說。

艾維看起來有點兒不高興，萊斯塔想。

他回憶起婚前培訓裡關于雄蟲生理的相關内容。也許艾維的狀态是敏感而脆弱的，因此需要用誠懇的語氣向他提出自己的需求并請求準許。

“那麼我希望您可以準許我順利進入這段婚姻，可以嗎？”

萊斯塔刻意把語氣放得柔和，含情脈脈地望着艾維。

“……如果你想和某位雄蟲結婚，在匹配中心通知你和我的匹配婚姻的時候，你就應該當場提出異議，而不是像現在這樣選擇同意。”

艾維的态度算不上好，但也并沒有和有些雄蟲一樣當場發火。

大概是身為研究員或多或少有些形象包袱，不太想暴露出不冷靜不理智的一面。

“我想您誤會了，艾維閣下。我并非想拒絕您。”

萊斯塔低聲地回答。

“我隻是……”

“你隻是拒絕一個萍水相逢的陌生雄蟲，然後決心和你的匹配對象在一起。對嗎？”

艾維強硬地打斷了萊斯塔。現在回想起星艦上和萊斯塔的交際，似乎完全能反推起來他到底是什麼意思。

但萊斯塔不知道是什麼原因誤解了自己的身份，一邊這樣欣然接受自己的包容一邊還要讓自己别妨礙他。

身為婚約對象，簡直是不可思議。

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事情顯而易見就是這樣。但萊斯塔不敢應。

艾維表現出的不悅如此明顯，如果附和一句的話感覺是在故意氣他，反駁的話也找不出什麼好理由。

“抱歉……是我沒弄清楚狀況，艾維閣下。”

萊斯塔低聲地喘息，從牙齒裡擠出這麼一句。

露台上的空間很空曠，也許他們的談話會被聽到。但萊斯塔此刻不想思考這種保密問題。

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“要聽你說一句道歉的話可真難。”

雌蟲急促的喘息聲聽起來比壓低的嗓音更明顯，仿佛這短短的一句話說得很艱難似的。

艾維偏過頭去，不再和萊斯塔對視。

萊斯塔很會借着他這副好皮相為自己謀取好感。艾維覺得自己此刻非常需要一個教程，關于怎麼才能在和這雙钴藍色眼睛對視的時候能控制住自己不心跳加速。

應該責怪過高的匹配度嗎？還是隻是萊斯塔的精神力在無意識地向外傳遞求偶的含義？

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萊斯塔嘴唇輕輕顫抖了幾下。

他确實習慣了不對任何雄蟲低頭，即使這件事情确實完全是他的責任，他也要先咬緊牙關。

這習慣很不利于他追求艾維，但此刻他居然一時改不掉。

“對不起，艾維閣下。”他又說。

他說話的時候聲音艱澀，仿佛在表示什麼難以啟齒的内容。

但也許讓他真在此時說點兒什麼求歡的話，也比對艾維承認錯誤來得更容易一點。

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“真奇怪，萊斯塔。”

艾維側過身，給他讓出一個離開的通道。

“你到底怎麼想的？因為我和你的匹配度太高了，所以不得不來這兒挽回我？還是你原本的婚姻被你的壞脾氣搞砸了，所以你想要讓我當你的備選方案？”

這幾句話說得頗為直接，簡直不像艾維說出來的了。