“快到了！柳夫人再忍忍！”車簾猛地掀起，露出道人的鬥笠，他伸手向前方一處突兀聳立于沉沉夜色中的陡峭山崖，崖下裂開一道黑魆魆的巨口般的深澗：“前面就是那寶地！澗底清氣氤氲，必可祛除一切邪祟！”

一股陰慘的腥風打着旋兒從澗底卷上來，刮得人脊背生寒。馬車停在了澗邊陡峭狹窄的一小塊空地上，四下唯有冷月懸照深澗。道士指揮着仆人将奄奄一息的林鼎攙出車廂，那虛弱的身軀幾乎承受不住山風，但是眼下别無選擇。

衆人顫顫巍巍地爬下山澗，已是深夜，眼前是幾間相連的簡陋土屋。

“請諸位在此等候，我先向師祖禀報。”道士獨自走進中間的屋子，久久未出。屋外零星露出師徒二人交談的聲音，那神秘的“大聖爺爺”聽起來十分蒼老，虞滢滢好奇地看着屋内燭光映照在紙窗上拉長的影子，心想“大聖爺爺沒準有一百多歲了。

衆人在外面等得又冷又困，不禁打起了哈欠，唯有柳娘子保持着清明，焦急地踱步。

終于，那道士出來了，宣布吉時将至，無關人士在場會擾亂儀式，不由分說把幾名身強力壯的家仆都趕到了黑黢黢的别屋歇息，“大聖爺爺”則在屋内作最後的準備工作，到了時間便會出來。

道士夜觀星象，一手持劍，一手指訣翻飛，腳踏禹步，嘴裡念着含糊不清又令人頭皮發麻的秘咒，振振有詞，還不時指揮着虞滢滢和書生将昏迷的林鼎擡來擡去。

盡管林鼎瘦得隻剩皮包骨頭，虞滢滢仍累得夠嗆，無暇去琢磨空氣中那股若有似無的香氣。

“就在此處！”道士的聲音陡然拔高，帶着一種詭異的神性亢奮，猛地張開雙臂，寬大的道袍在山風中獵獵作響，“天靈清光！北鬥在此！驅邪縛魅！保命護身！”

道士舞動的軟劍在黑暗中劃出道道虛影，一陣妖風大作，吹開了中間的房門。

陰雲蓋過了月亮，在那唯一的光中，空無一人，唯有一座掉漆的神偶，朝屋外人露出嘲弄的笑容。

見狀，道士索性摘下鬥笠，一張熟悉的面孔出現在虞滢滢面前，是那名在屋外雜耍的年輕人！溫和的笑容蕩然無存，男人的眼睛異常明亮，那光亮卻沒有絲毫溫度，冷得像淬了冰的刃鋒，他高高地舉起劍--

虞滢滢捂住嘴，那些危險的預兆在腦海中逐漸連成線，在想清楚是怎麼一回事前，她已條件反射地飛撲上前，想要保護老爺。

鐘執的目光倏地掃過一旁呆立的趙四，厲喝如同驚雷劈落：“替身何在！速速承接煞氣轉嫁！莫誤了時機！”

幾乎是同一時間，趙四聽話地抱住了虞滢滢倒在地上翻滾，而鐘執的劍刺進了林鼎的胸膛。

飛濺的熱血灑滿了臉，宛如修羅的男人，在柳氏的尖叫聲中，一步一步走近。

“别過來！”女人絕望地倒在了地上，又像是想起了什麼般，疾呼随行忠仆的名字。

沒有回應。

“差點忘了。”男人獰笑道，轉身點燃了黑黢黢的别屋，而屋内仍陷入死一般地沉寂。

是迷香！虞滢滢終于想明白了空氣中那股若有似無的香氣是什麼，但已經來不及了。被烈焰炙烤的仆人好不容易從迷香中蘇醒，又被毒煙熏得失了力氣，無法從鎖住的别屋逃出。

後來，虞滢滢無數次從噩夢驚醒時回想，其實鐘執的計策并不高明，明明留下了那麼多破綻：神秘失蹤的嚴氏嫂子，應聘門房時機過于巧合的老徐，置身于荒郊野外卻什麼都不問的書生。

柳氏出身書香門第，自幼就習得筆墨，并非“女子無才便是德”，虞滢滢家貧，從小看遍世間冷亂，可是那時候她們都深深陷入對“替身”的愧疚，隻企盼着這場噩夢快點結束，早日回到過去平靜的生活。

卻未料到，這隻是一連串噩夢的開端，而她們再也沒有醒過來的機會。

一滴冰冷的露珠，帶着山間刺骨的寒氣，将虞滢滢驚醒。她猛地睜開眼，驚恐地發現自己被扔在一間冰冷粗陋的石室角落。石壁粗糙，上面凝着濕漉漉的寒氣，角落裡有些幹枯發黴的草鋪。跳動的火苗照亮鐘執那張不再有絲毫僞飾的臉，欲望之火在他眼中燃燒，冰冷又灼熱。

她十指不沾陽春水、出生就沒睡過绫羅綢緞之外的尊貴夫人，被鐘執壓在幹枯的稻草堆上，絕望地啼哭着，咒罵着，而這一切隻會讓那個怪物愈發興奮。

虞滢滢沖上去想要保護她的夫人，但鐘執一隻手就能把她扔出去。

男人睜着布滿血絲的眼睛，獰笑道：“小丫頭，不要急，等你長大了再來。”

囚牢的日子成了永不結束的酷刑。石室深處，不見日光，寒氣如無數細針鑽透骨髓。鐘執闖入石室的間隔越來越長，粗暴地發洩完欲望後，恩賜式扔下些許粗粝食物或一點髒水。

柳氏曾經徒勞地掙紮反抗，換來的隻是斷水斷糧的懲戒，身孕的事實更是壓垮了她，翻湧着痛苦和絕望的眼睛逐漸麻木得如一口枯井。

虞滢滢笨拙地收拾石室角落的枯草，想讓柳氏躺得稍微舒服些。她幾乎不敢與柳氏對視，每一次目光接觸都讓她想起了鐘執那句“虞滢滢，這不是你自找的嗎？”，更加如坐針氈。

有時她會在服侍柳氏用飯時，低着頭，蚊子哼哼般懇求：“大娘子……吃點東西吧……為了……為了孩子……”

虞滢滢刻意不提那是誰的孩子，聲音幹澀而哽咽。

活下去，一定要活下去，活下去的話，沒準會有轉機！巴陵的林府還守着不少仆人，見他們久久未歸，肯定會去報官！林老爺又是新上任的武陵知縣，這可是謀害官員的大案，朝廷不會坐視不理！

不谙世事的女孩絞勁腦汁地搜羅出這些話，試圖寬慰柳氏，但随着被囚的時間越來越長，連她自己慢慢都不信了。

柳氏腹部隆起的速度越來越明顯，但她的身體卻以更快的速度衰敗下去。皮膚失去光澤，頭發枯黃得如同地上的稻草。

最終來臨的那夜，狹小陰暗的石牢裡彌散開濃重的血腥氣，沉悶壓抑的嘶喊和痛苦的嗚咽交纏在一起，鐘執意料之内的沒有來。

沒有穩婆，沒有利剪，甚至沒有一壺熱水。虞滢滢抖得篩糠一般，用地上撿到的一塊薄而鈍的鐵片去割臍帶，她的動作笨拙而慌亂，每一下都讓劇痛中的柳氏發出壓抑不住的慘叫。

當微弱的啼哭劃破窒息的空氣，兩個渾身染血的小小生命誕生在肮髒的草鋪上。