“你個小娘皮，小小年紀就一臉狐媚樣，長大還怎麼得了？”嚴氏嫂子一個巴掌甩在虞滢滢臉上。

小女孩捂着紅透了的半邊臉，想哭又不敢哭，她知道，如果眼淚落下，嚴氏隻會打得更兇。

虞滢滢算是柳夫人八竿子打不着的遠房窮親戚，因着從小聰明伶俐，被好心收作貼身丫鬟服侍。

林家子嗣單薄，林鼎不僅是三代單傳，甚至連雙親都已仙逝，但林氏家大業大，仆傭衆多，而柳夫人作為當家主母，卻性子和耳根都軟，久而久之，竟縱容府中山頭林立，仆人間形成了盤根錯節的利益關系。

如嚴氏嫂子，仗着自己是林鼎的乳母，勞苦功高，把自己也當成半個主子了，若小輩不加以孝敬，動辄打罵挑刺，有心高氣傲的，受不了這番折辱，投井自盡，而柳夫人還被嚴氏扯的謊話蒙在鼓裡，誤以為這丫頭是偷竊被抓，畏罪自殺。

嚴嫂子的目光停在虞滢滢的手腕，女孩低頭，趕緊把金镯子藏在身後，她早知對方的百般折騰，全因垂涎此镯，可這是母親留給她的遺物，說什麼也不能給别人。

但過了幾日，金镯子還是不見了，虞滢滢哭着去找嚴嫂子，中年女人當衆把她踹到地上：“你這小潑皮，怎敢空口污人清白？”

柳夫人本就為林鼎的病日夜操勞，心煩意亂，聽了個大概後便擺手作“和事佬”：“滢滢，待過兩日鼎郎的病好了，我再去金鋪給你打一個便是。”

一個金镯子，對于知縣夫人來說，丢就丢了。

虞滢滢想說這不一樣，但柳夫人疲憊的黑眼圈讓她張不開嘴，隻敢在黃昏時偷偷地溜出後門哭一會兒。

“ 小娘子因何事而傷心？”

虞滢滢擡頭，看見是這幾日在後院牆外空地表演雜耍讨賞錢的年輕人，劍眉星目，一雙狹長的丹鳳眼炯炯有神。

俊朗的年輕人會的把戲很多，敲鑼打鼓，吞刀吐火，猴戲雜耍，無所不精，仆人們這幾日都來偷閑光顧生意，但虞滢滢因那日在堂前朝嚴氏發難，憑白被塞了許多額外的活計，完全抽不開身。

年輕人放下了手中收拾的物件，目光專注地看着虞滢滢，好像她的眼淚是此刻天地間最重要的東西，女孩哇得一聲哭得更厲害了，情不自禁敞開了心扉。

聽完前因後果，年輕人溫聲道：“小娘子何不求求‘大聖爺爺’呢？祂可是洞庭湖這一代最靈的神仙。”

“真的嗎？”虞滢滢的眼睛裡透着懷疑，難道丢失的金镯子，還能憑空出現不成。

“真的，隻要你足夠虔誠。”

年輕人展露笑顔，虞滢滢卻不知為何從俊朗的眉宇間瞥見了一絲邪氣。

找回金镯子的迫切壓倒了一切，她依言照辦，閉上眼睛祈禱，而當她再度睜開眼睛時，黃昏的餘晖中，年輕人的掌間，小小的金镯子熠熠生輝。

虞滢滢驚喜地拿起來戴在手上，镯身磕磕絆絆的小缺口，無一不證明着這就是原本的那支。

“你是怎麼做到的？”女孩好奇發問，年輕人抵住了她的嘴唇，神神秘秘道：

“勿要冒犯了，是你與‘大聖爺爺’有緣。”

夜間，虞滢滢給林官人送煎好的湯藥，曾經白白胖胖像個白面饅頭的林鼎，此刻昏迷不醒，臉色蠟黃，人也消瘦了，薄得像一片宣紙，風一吹就跑。

看着愁眉苦臉的柳夫人，虞滢滢靈機一動，講起了此事，還特意補充：“我聽看門的老徐說，他是巴陵本地人，十年前他娘親病了，本地的大夫治不好，老徐特地去了一趟武陵，跋山涉水找‘大聖爺爺’求了一道符，燒成灰化成水，喝了就好了。”

柳夫人眉宇間的憂慮更深：“武陵路途遙遠，否則也斷然沒有上任知縣久停巴陵的道理，如何有人手去請‘大聖爺爺’？”

睡前，虞滢滢想起了年輕人的話：“隻要你向‘大聖爺爺’祈禱，祂一定會回應你的願望。”

女孩半信半疑地祈禱，說完了自己都覺得幼稚好笑。

熟料，翌日清晨，府前真的候着一位戴着鬥笠的道人，一襲青色道袍洗得發白，但其孑然一身，雲淡風輕的模樣，倒真有幾分世外高人的出塵氣質。

“昨夜家師聽聞有人口誦真名，特來派我襄助。”

“哪來的騙子。”看門的老徐正要把人趕走，被虞滢滢攔下，紅着臉講了昨日種種，老徐吓得驚慌失措，口中連稱“大聖爺爺贖罪”，恨不得給道人當場磕幾個響頭賠罪。

那道人不以為然，掠過老徐時，輕飄飄地留下一句：“徐門房，你阿母承蒙‘大聖爺爺’照拂，已轉世成景陵一戶富家千金，今年五歲了，生活無虞，你該放心了。”