啟程之前，顧月霖特地去向蔣氏辭行。

蔣氏已是快五十歲的人了，身子骨不大好，心性卻愈發通透，她含笑扶起月霖，柔聲說：“你有你的抱負，我也相信你能做到。還是那句老話，在外也要當心，千萬照顧好自己。”

顧月霖牽唇微笑，“是。您也一樣，千萬照顧好自己，隻要得空，我就會寫信給您。”

“我可記下了，說話要算數。”蔣氏提起君若，“我這兩日一直派人到居士巷，其實是想着回去看你和洛兒。洛兒那個小沒良心的，竟是忙得不着家，不要我這個義母了？”

“不能夠。”顧月霖唇畔的笑意稍稍加深，“洛兒也有很多事要安排妥當，早跟我說了，傍晚過來，要煩您做她最喜歡吃的幾道菜，晚間跟您一起睡，說說體己話。”

“嗳，好，那可太好了。”蔣氏先是應下，繼而就道，“不行，我跟你一道回去，給你們四個做飯吃，出門的餃子回家的面，今兒給你和洛兒包餃子吃。”

“不用您折騰，晚間我跟進之、星予一道來，還有琳琅，她說了要聚一聚。”

“行啊，太好了。”

說了一陣子話，魏琳伊過來了，端端正正行禮，繼而一番叮囑，竟是顯得比蔣氏還絮叨。

顧月霖很多年對她淡淡的，沒法子，他記性好，忘不了她曾有過的瘋狂也愚蠢的企圖。可光陰最是無情，也最是有情，這些年走過來，因着她将養母照顧得很好，又一直在學這學那充實自己，反感也就一步步淡了、忽略了，切實熟稔起來。

這會兒聽着她絮絮叨叨，顧月霖轉眼瞧着蔣氏，“娘，合着這絮叨的毛病還能傳染呢？”

“混小子。”蔣氏作勢要打他，“說琳伊絮叨也罷了，還捎上我，我如今可沒那毛病了。”

魏琳伊哭笑不得，“你們娘兒倆也真好意思，三言兩語的，就把絮叨這口大鍋給我扣瓷實了。”

母子兩個也笑，顧月霖更是道：“還不是你把娘慣的。我說話氣人是常事，這幾年也早說不過她了。”

“要出門了，你有理，随你怎麼說。”魏琳伊笑吟吟喚來兩名管事媽媽，将顧月霖、君若路上用得到的零碎東西細細吩咐下去，要她們盡快備好。

管事退下後，顧月霖看着魏琳伊，問起實際的事：“聽琳琅說，你攬下了擴建書院的事兒？”

“嗯。”魏琳伊點頭，“她平日太忙，這次我和娘出錢出力，橫豎院舍不需要密室暗道，我們這些年監督着蓋了幾所宅子，别的不敢保，處處堅固不在話下。”

顧月霖颔首，“你們這一大方，我們的魏先生可高興壞了，可哪兒嘚瑟。”

母女兩個笑出聲來。

說到魏琳琅對蔣氏，情形與顧月霖對魏琳伊相仿。再大的心結，随着一年年的時光流逝，為着恢複情分的妹妹，也就淡化、忽略了。

喝過一盞茶，顧月霖道辭。

母女兩個送到大門外，目送他策馬絕塵而去。

往回返時，蔣氏低頭，擦去眼角的淚，“自從程先生和随風不在了，他在我跟前兒，我總覺得離我特别遠，他在雲霧間，我在人間似的。”

魏琳伊挽着母親的手臂，深吸一口氣，“心空了一半，可不就是這樣。”

傍晚，手足四人和魏琳琅聯袂而來。

魏琳琅讓随從帶了不少食材，嫩嫩的青菜、新鮮的牛羊肉、剛網上來的魚和幾種菌子。

聽得她與蔣氏和魏琳伊念叨食材，顧月霖說：“你這鬧得好像我和洛兒不給我們娘這些似的。”

魏琳琅用折扇敲他手臂一下，又橫他一眼，“這都是書院裡的，青菜菌子是學田裡的，牛羊是專人飼養的，魚是從河裡現撒網撈出來的。”

蔣氏笑道：“琳琅别理他，他早就這德行了，得誰排揎誰。”

“可不是麼，我也瞧出來了。”

顧月霖笑笑的，拿過蘋果和小刀削皮。

李進之和沈星予忙着報菜名。

蔣氏笑眯眯，“瞧你們倆這點兒出息，多少年了，愛吃的還是那幾道，早備下了。”又撸貓似的撫着君若的頸子，“洛兒想吃什麼？”

君若笑得微眯了眼睛，“您還不知道麼，我跟他們是一類貨。”

大家都笑。

“等我去給你們做，用不了多久。洛兒琳琅不準動，跟他們三個說說話。”

魏琳伊說：“我給娘打下手，你們用些茶點。”

君若和魏琳琅也沒堅持幫忙，前者從受傷那次之後，就被禁止下廚，魏琳琅這些年忙于書院的事，廚藝早已生疏。

顧月霖削好一個蘋果，遞給君若，“洛兒，吃完。”她内傷還沒恢複，飲食其實需要長期忌口，但她不肯聽，他隻好有機會就讓她多吃些水果，何大夫說有好處。

君若乖乖接過，小口小口地吃。心裡是真不愛這些，又不能不聽哥哥的話。

魏琳琅不樂意了，從手邊拿過一個大紅蘋果，抛給顧月霖，“不管從哪兒論，你也得喊我一聲姐了吧？幹嘛隻顧着小的不管我？”

“矯情。”顧月霖隻好繼續削蘋果。