沈汀隻是個仵作，力圖縮小自己的存在感，低頭狂扒飯，蕭頌安嘴塞得滿滿當當，把寒暄客套刀光劍影那一套功夫全扔給方钰。

後來方钰也不吃了，調整了一下面部表情，十分瘆人地給蕭頌安夾了一大筷子姜絲。蕭頌安筷子一抖，利落地給方钰擋酒去了。

沈汀旁觀全程，慢悠悠地扒口飯，在蕭頌安眼皮子地下把他最愛的最後一口蟹生送進了嘴裡，并遞給蕭頌安一個“安啦安啦”的眼神。

氣得蕭頌安敞開了肚子要和秦主薄與新縣令喝個痛快，把剛剛苦勸不成的秦主薄吓了一跳。沈汀和方钰旁觀全程，趁着喝海藻湯的空隙把臉藏在碗後悄悄笑。

吃飽飯後的赤箭開始了照常溜達，街邊叫賣聲如潮，各類新奇玩意兒鬧得她心底也泛上一點熱乎乎的暖意來，這點暖意融化多日的難言，一張嘴像化凍的小溪，一路叭叭個不停。

惹得一衆男女笑她口快，穿過思悅橋，遠遠看見立在斜陽裡的劉府，她腳下一轉又往東去了仁和堂。

仁和堂店面極小，店主還一股腦地把土陶色的藥酒罐子全擺在門口，再加上搖搖欲墜的牌匾，真真是一片荒涼。

赤箭揉着隐隐作痛的膝關節不動了，淺淺笑着，好像在等什麼人。

看店的小厮捧着飯碗歪頭看了一眼，沒過兩息，一個女人穿着湖藍衣裙提着幾包藥出來，即将離去時。

赤箭輕輕叫了一聲：“照棠？”

關照棠提着藥包的手一緊，深呼吸幾口之後，終是轉回了身，應了一句：“在。”

赤箭慢慢走過去。拍了拍關照棠略有些緊繃的肩膀，寥寥幾句話被她掂量了一路，真到了出口之時她又不知道從何說起，當年她也是在一片惱人的春色中來了德縣，四季翻轉而過，可她的從前卻并沒有腐草化泥，兩個苦海裡掙紮的人偶然聚到一起，又從對方身上看見脫胎換骨的希冀。

此是“赤箭”的由來，卻不是沈厭寐的新生。還不能脫離沈家控制下的沈厭寐被沈家當成與劉家交換的棋子，愛人锒铛入獄，自己被迫嫁作他人婦。就連與沈厭沒頻繁往來的她也被沈闊明裡暗裡威脅。沈汀在此時被尋回，她隻好孤身做了惡毒的姐姐。

赤箭拍拍關照棠的肩膀，勸解道：“腐草為螢，新生之後，便不要再看過往了吧？”

關照棠苦笑一聲，被王多用砍的那一刀還未痊愈，她摸着脖頸結疤的擦傷，無奈道：“可它們組成我。”

兩人徑直擦肩而過，赤箭滿縣晃蕩一圈，竟然沒看見沈汀，她伏着牆摸回自己的屋，剛一打開門，就看見整個家跟遭了賊似的幹淨。

不對啊，她走時落了鎖的！她趕緊跑進去看一眼窗戶，窗也封得好好的，難道賊還沒走？

她提起掃帚往後院一看，看見被她拖了半個月沒修的狗洞前的雜草亂七八糟匍匐了一堆。

她氣不過，想着自己的值錢物件，也顧不上腿疼不疼了，趕緊将内室的門一開，裡面不僅幹淨整潔，甚至連褥子都疊得規整。

田螺姑娘照進現實？赤箭摸向枕頭下面墊着的一大包鼓鼓囊囊的包袱，借着月色打開，才發現是好些碎銀子和幾塊上好的布料，各色都有，甚至還是最時興的款式。

在包袱之上，貼着枕頭的信件哐當掉下來，赤箭撿起來看，又把燈點了，在燈下默默地讀。

約摸是照着她那個便宜師父的筆迹描下來的，周仵作狗爬一樣的字被沈汀沒形沒骨地畫一遍，醜得更是驚天地泣鬼神。

“我要走啦，多謝你這些年的照顧，不知道你喜歡什麼顔色和款式，隻好買了幾塊料子送你，銀子也大方用，話說你房子也太亂了，打掃了一下午，累得我腰疼……”

整整三大頁紙，有用沒用的話全一骨碌倒了出來，最後像模像樣的寫了幾個祝福語。赤箭看完，揉了揉手腕，瞧這連天的錯别字，那不靠譜的肯定是喝了酒寫的！

她撲哧一聲笑出來。