“我在古籍上看到的。”溫蘿芙含糊其辭，“說有些祭祀會用活人。”

“南诏早廢人祭。”莊九黎搖頭，展開竹簡給她看，“那是千年前滇國的習俗。”

溫蘿芙湊近細看，竹簡上朱砂繪制的儀程确實莊重祥和，并無半分血腥。她不禁為自己的誤解赧然。

南诏人深信祖靈庇佑後人。祭山大典上，族人将以鼓樂歌舞向先祖禀告子孫近況，祈求福澤。此外，他們更信萬物有靈，需敬奉山神水伯，祈願風調雨順、五谷豐登。

大典分為三儀：

其一為請鼓下山，以沉厚鼓聲召喚遠居東方的祖靈；

其二為獻舞祈福，苗疆百姓們着彩衣跳神舞、唱古歌、飲酒設宴。

其三為送鼓上山，将聖鼓恭送回山巅祖廟。

“你負責點燃聖火。”莊九黎指向其中一段，“很簡單，隻要拿着火把走到祭壇中央就好。”

“隻是在走進祭壇前有一段舞蹈。我一會教你。”

他的指尖在竹簡上輕輕劃過，溫蘿芙注意到他手腕内側新增了幾道細小的傷口，想必又是試毒留下的。

莊九黎拉下袖口，轉移話題：“我先教你祭祀舞的步伐。”

兩人來到一座庭院，院子裡幾株野海棠開得正豔，粉白的花瓣随風飄落，鋪了一地碎玉。莊九黎立于花雨中示範舞步，修長身影在紛揚花瓣間若隐若現，銀飾随着旋轉發出清脆的聲響，動作行雲流水。

“先學基本步伐。”他示範了一個轉身，“這樣，然後這樣。”

溫蘿芙有一定的舞蹈基礎，她穿越前為拍短視頻及時蹭熱度，常要速成各種舞蹈動作。

她試着跟随節奏，幾個回合下來竟也像模像樣。

她學得極快，旋轉時裙裾飛揚，宛如驚鴻照影，輕盈無比。

這位大周來的公主，和他在見到她前想象的完全不一樣。莊九黎想。

傳聞中的長甯公主驕縱任性，可眼前的人卻絲毫沒有嬌生慣養的樣子。無論是學舞時的專注，還是面對陌生環境時的從容，都透着一股說不出的韌勁，不像是溫室裡溫室裡精心栽培的牡丹。

柔而不弱。

莊九黎正看得出神，忽然感覺袖口微微一動。

小九和小黎不知何時探出了腦袋，兩雙蛇眼直勾勾地盯着溫蘿芙翩跹的身影。

白蛇小黎昂起頭，随着溫蘿芙的舞步輕輕擺動，仿佛在給她打節拍；黑蛇小九則吐了吐信子，尾巴尖輕輕拍打莊九黎的手腕，生動形象的表達了自己贊美之情，并要求莊九黎轉告給對方。

“小九小黎說你很厲害。”莊九黎在小蛇的撒嬌下如實告知。

溫蘿芙正踮着腳尖轉圈，聞言若無其事地笑道：“大周女子六藝皆通，跳舞算什麼？”

她語氣驕矜，眼神卻閃爍了一下。

原本的長甯會跳舞嗎？

她不知道，不過這裡隻有她和莊九黎兩個人，就算露餡了也問題不大。

莊九黎沒有追問，隻要她在身邊，就夠了。

溫蘿芙提了提裙擺，掃落幾片海棠花瓣，她轉移話題問：“那你呢？你在祭典上也要跳這支舞嗎？”

莊九黎微微搖頭：“是萬蛇之舞。”

“萬蛇之舞？”溫蘿芙好奇道，“那是什麼樣子的？”

“其實與你方才的舞步有呼應之處。隻是現在不便展示。”莊九黎說，“那是獻給蛇神，與神對話的舞。”

——萬蛇之舞，也是祈祝之舞。

百年前，白蠱族最優秀的巫祝愛上了蛇神。

“神明啊，要如何才能剖白我的愛意？”巫祝如是問。

蛇神言：“若要表達你的愛，那便獻上你的心吧。”

月輪升至中天時，巫祝真的剖開了自己的胸膛，求蛇神庇佑苗疆百年風調雨順。

人類失去了心髒，怎麼還能活下去呢？

可蛇神不明白，祂從未想過，人類的心竟如此易碎，祂埋怨巫祝，為何如此輕易的舍祂而去？

祂不理解自己的愛人為何要舍棄生命。如果需要，巫祝隻需要向祂獻上最赤忱的愛，祂一樣會庇護子民。

祂所需要的從來不是鮮血淋漓的心髒，而是心中那虛無缥缈、不可稱量的愛。

“蠢物！”蛇神的嘶吼震得山嶽動搖，“吾要的是你眼中星、鬓邊雪，誰要你這帶血的肉塊？”

于是祂在巫祝魂飛魄散之際，将其魂魄釘在祭壇。既是懲罰巫祝的決絕，也是警示自己的輕慢。

每年祭山之日，巫祝的困于人世魂魄就要被天雷劈散一次——萬蛇之舞，便是重現巫祝當年獻祭的模樣，以此作為錨點固定巫祝的魂魄。

*

莊九黎想，那支舞過于赤\裸了。戴着傩面起舞時，所有僞裝都會被剝落。

渴望被愛又誤解難消，虔誠祈禱卻又滿手血腥。讓她看見那樣的自己有些羞于啟齒。

“至少要準備傩面、骨鈴和蛇。”他解釋道，“現在不合适。”

“好吧。”溫蘿芙回答，“那祭典當天，我總能看了吧？”

聽完蛇神的故事後，溫蘿芙的評價是：兩人缺乏溝通長嘴不用。

故事中的兩個主角本來就有物種隔離了，還要玩文字遊戲，這不就BE了嗎。

莊九黎伸手拂過她鬓邊，溫蘿芙這才發現一片花瓣不知何時落在發間。

“到那時，”他收回手，“你别怕我就好。”