入夜，溫蘿芙已将祭典儀程熟記于心。莊九黎教得細緻，從獻祭方位到祝禱手勢，無一不講解透徹。兩人閑談時，她得知南诏六诏皆會遣使前來觀禮，更有大周高僧為塑妙香佛國，專程赴會。

言語間，她對這場大典的期待愈發濃烈。

聽聞有大周使者參與，她也暗自警醒：在這關鍵時刻，定要謹言慎行，絕不能露出絲毫破綻。

七日一晃而過，轉眼間就到了祭典前夜。

溫蘿芙與莊九黎相伴走在回住處的途中。四周靜谧，唯有他們的腳步聲在石闆路上回響。

突然，溫蘿芙眼角餘光瞥見一個熟悉的身影在樹梢間一閃而過——是暗衛十七！

她心中一喜，猜測是是寄給素月的信有回信了。

溫蘿芙不動聲色的對莊九黎說道：“你先回去吧，我突然想起有點事要處理。”

莊九黎輕輕點頭，轉身離去。

待莊九黎的背影消失在夜色中，溫蘿芙迅速朝着暗衛十七消失的方向追去。

拐過幾重回廊，在一處荒廢的偏院角落，十七的身影從暗處閃現，遞來一封火漆封緘的信箋。

“素月姑娘的回信。”十七半邊臉隐在黑暗裡，“未拆。”

溫蘿芙迫不及待地接過，借着微弱的光源展開信紙。信紙上的字迹工整，是帶着幾分生疏的筆觸。

信中寫道：

“阿芙，展信佳。來信已閱。

“姑娘所留銀錢盡數收妥，得知你在外一切安好，我便放心了。那些債主我已應付過去，你無需挂念。隻是沒有你的日子，院子裡顯得格外冷清。我每日都會去你叫來的醫生那看病，卻總覺得少了些什麼。”

“宅院已修葺一新，花木俱栽，盼你早日歸來。”

溫蘿芙看完信，眼眶微微泛紅，嘴角卻不自覺地上揚，這是她第一次與素月通信，看來對方還平安。

暗衛十七的目光在她泛紅的眼角掠過，眼中閃過一絲幾不可察的憐憫，他語氣依舊冷硬：“記住你的身份。想活着回大周，就别動那些不該有的心思。”

溫蘿芙還沉浸在收到回信的喜悅中，心情大好，聽了警告也是笑意盈盈：“十七大人說笑了，我不過是個替嫁的冒牌貨，哪敢有什麼非分之想？”

非分之想？自然是有的。她在心底悄悄補上一句。

她指尖輕輕劃過信紙上的字迹，擡頭望向暗衛，試探着問：“隻是素月自小與我相依為命，若能多通幾封信，也算聊慰相思。大人能否……再幫我一次？”

暗衛十七歎了口氣。

他也不知道自己為什麼這麼做。

天氣逐漸轉涼，很快便要入冬。或許是看着眼前女子眼中閃爍的期盼，他想起了自己年幼時替妹妹偷烙餅被打斷手指的夜晚，即使那記憶已經久遠到模糊不清，而他的妹妹也在那夜餓死街頭。

“下不為例。”他的語氣稍微緩和了些，“且把想說的話寫在絹帛上，我自會找機會帶出苗疆。”

十七說罷轉身欲走，溫蘿芙對着他的背影鞠了一躬：“多謝十七大人。”

暗衛十七沒有回頭，隻是擡手揮了揮，轉眼間就消失在樹叢中。

溫蘿芙回到寝殿，輕輕合上門扉。

燭火搖曳，她小心翼翼地從懷中取出那封信，指尖在信紙上摩挲了片刻，才将它放進妝奁最底層的暗格中。

在合上暗格之前，她的目光落在了旁邊那枚魚形玉佩上，那是長甯公主給她的假死信物，瑩白的玉身在燭光下泛着冷冽的光。

長甯公主真的會如約接應我嗎？

這個念頭一閃而過，溫蘿芙自嘲地搖了搖頭。與其把性命交到别人手裡，不如靠自己。

她甯願做一個痛苦而強大的人，也不願做一個痛苦而弱小的人。

她取出一方素絹，提筆蘸墨，思索片刻後寫道：

“阿月：來信已收，甚慰。我最近在準備祭典，有些忙碌。近日聽聞京城多事，你暫且小心，若有人問起我，你便說早已與我斷了聯系。”

寫到這裡，她頓了頓，又添上一句：

“記得把我那件杏色襦裙的腰封改寬些。”

旁人隻當是閨中瑣碎，唯有素月知道，這是她們約定的 “危險信号”。

去年夏季，她們被債主追到破廟時，溫蘿芙的腰封就是被素月故意扯松的。後來每次遇到危險，她們就說要“改腰封”，之所以會生出這個暗号，還是因為溫蘿芙總是被讨債，她運氣實在不好，穿越過來就接手了一堆爛債。

更為重要的是，現在即将由秋轉冬，她若非有意，怎會平白無故要求裁剪夏裝？

溫蘿芙将絹帛折好，卻沒有立即封口。

她不确定這封信會不會被人拆看，所以得用暗号來表達，但願素月能理解她的含義，也循序漸進的搬離京城。

門外傳來有人敲門的聲音。

溫蘿芙以為是莊九黎來邀請自己要不要一起睡，開門一看，卻是沉香。

沉香手捧一件繡滿銀線圖騰的華服站在門外，臉上帶着溫和的笑意：“公主，這是明日祭典要穿的禮服，奴婢特來讓您試試合不合身。”