溫蘿芙側身讓她進來，沉香将禮服輕輕攤開在床榻上。

那衣裳以靛青為底，衣襟和袖口繡着繁複的花紋，腰間綴滿銀飾，一動便會發出清脆的聲響。

“真漂亮。”溫蘿芙由衷贊歎。

沉香笑了笑，一邊幫她整理衣飾，一邊閑聊道：“我弟弟小時候最讨厭穿這些繁瑣的禮服，每次都要阿媽拿着藤條在後面追着才肯穿。”

溫蘿芙想象了一下那個畫面：“這些衣服穿上去确實有些麻煩。”

沉香的眼神忽然黯了黯：“是啊，可惜我弟弟已經死在了祭壇裡。”

溫蘿芙想起曾在莊九黎的傳聞中聽到這個詞：“祭壇？”

沉香像是下定了決心般說道：“奴婢的弟弟……當年和九黎殿下一起被送進了祭壇。九十九個蠱童，隻活下來殿下一人。”

聽聞此言，溫蘿芙手上的動作停了下來。

“王上也是狠心。”沉香的聲音輕得像是怕被誰聽見，“連親生兒子都舍得拿來煉蠱。不過……”她頓了頓，“他坐上王位時，兄弟反目，叔伯下毒，連枕邊人都想害他。或許他是真的怕了，才想讓殿下練成蠱神體，百毒不侵吧。”

這不就是家長經常用的那套，我是為你好。溫蘿芙想，難怪沒聽說南诏王有什麼兄弟叔父。

沉香話鋒一轉，慈祥的看着溫蘿芙：“還好殿下終究是活下來了，還遇見了公主您。”

她眼中泛起一絲欣慰，“這些年，關于他‘觸之即死’的謠言愈傳愈烈，王上也不曾替他澄清。直到公主來了，才讓衆人知道，原來殿下也是能觸碰活人的。”

溫蘿芙不語，隻是一味痛恨謠言。

那日宴會上她攥住莊九黎手腕時，殿内此起彼伏的抽氣聲猶在耳畔。誰能想到，一個無稽之談，竟陰差陽錯地改變了她與長甯公主的命運軌迹。

這該死的謠言究竟是從哪個陰暗的角落裡滋生出來的？如果莊九黎沒有這樣駭人的傳聞，長甯公主說不定還真會承擔起和親的責任，風風光光地嫁過來，哪用得着找她替嫁。

她看着沉香，心中不禁泛起一絲苦澀。

說話間，沉香已經輕柔而娴熟的也系好了最後一根衣帶，她微微直起身，眼中滿是贊賞：“公主姿容絕世，這身衣裳與您相得益彰。來，照照鏡子，看看這光彩照人的模樣。”

盛情難卻，溫蘿芙站在鏡前端詳着自己如今的容貌。

鏡中人一襲苗疆盛裝，深藍色的布料襯得她膚若凝脂，确實有幾分王妃的氣勢。

隻可惜她小小年紀，竟然已經嫁為人婦。

她失去了自由，就算莊九黎再怎麼像一個陰差陽錯的愛情故事男主角，也改不了這個故事的本質：她是被迫和一個本來陌生的人成婚，她是頂着她人名分，被困在這異國深院之中。

樊籠再怎麼華美，也依舊是樊籠。

她一定會離開早日恢複自己的自由身。

至于莊九黎……今天莊九黎竟然沒有找自己一起睡覺。

思慮至此，溫蘿芙問：“沉香姐姐，你知道莊九黎在哪嗎？”

沉香掩唇輕笑：“殿下這會兒應該在外面的林子裡。”她幫溫蘿芙理了理衣領，又意味深長地補了一句，“有這麼漂亮的公主關心殿下，難怪他近日心情好了許多。”

待沉香離開後，溫蘿芙猶豫片刻，還是提着燈籠往林子裡走去。

畢竟她還要利用莊九黎學下蠱呢。

夜風微涼，樹影婆娑，她循着小徑前行，忽然聽見前方傳來細微的響動。

撥開灌木，眼前的景象讓她愣在原地——

莊九黎正抱着一棵粗壯的榕樹，雙臂緊緊環抱着樹幹。

月光透過枝葉斑駁地灑在他身上，将他的身形襯托得更加纖細單薄。

“你好？”溫蘿芙下意識出聲。

為什麼要抱着一棵樹啊！看上去好命苦。

莊九黎蓦然回首，看清來人後慌忙松開樹幹：“晚上好。”

他本來想問妻子今晚要不要一起睡覺的。

但是他已經被拒絕過一次。便沒有再次提起的勇氣。

每當想要接觸他人時，他便來此擁抱古樹。粗糙的樹皮摩擦過皮膚的觸感，能讓他産生一種被填滿的錯覺。雖然現在比不上溫蘿芙給他的真實的擁抱，但至少不會吓跑任何人。

這偌大王宮，能容他放肆親近的，也唯有這些沉默的草木了。

夜風拂過，樹葉沙沙作響。莊九黎偷偷擡眼，看見溫蘿芙的裙擺被風吹得輕輕擺動，像一朵在夜色中綻放的花。

好想抱她。

這個念頭剛冒出來，他就狠狠掐了自己的掌心一下，不能再貪心了，不然會被讨厭。

“莊九黎。”溫蘿芙突然開口。