早日南下的打算既定，沈卻同父親父母商議一番後，舍了宅中大多無用之物，三五日便可啟程。

十一月初，一行人自颍州汝陰出發，自東奔赴淮水對岸的壽春。

風卷着冷，寒雨初歇，道中泥濘不堪。

殷素與孫若絮同乘一輛牛車，便以照拂。

牛車雖平穩，然山路陡斜，将車内昏昏欲睡的二人徹底搖醒。

孫若絮打了個哈欠，睡眼惺忪地撩起簾子朝外看。

便聽外頭翠柳聲色清脆，“阿郎言前處便是鳳台縣，今夜暫歇，明日晨起渡淮水。”

“鳳台縣。”孫若絮探頭四顧，不由奇道：“外頭竟守着這般多兵衛，莫非有貴人臨縣？”

殷素聞此，忽而睜眼俯身朝左，她借着孫若絮揚起的簾朝遠望去。

兵衛的營帳紮在林中，四野俱靜，唯見雨熄後的炊煙正一股股沖天。

她略微木鈍的神覺慢慢牽動，一點點朝近處望至遠處。

縣外安營紮寨數不少，且沿路至高豎木匾下，皆有駐所。

殷素無神面色忽而微變。

按理，軍中若要守城歇息，不會排布散漫無章，如此近百姓。

“怎麼了？沈娘子為何神色凝重？”孫若絮偏頭打量她，又循其目光瞧觀那些營帳。

殷素動了動唇，低語：“覺得奇怪。”

孫若絮雖不曉得殷素從前是在何處營生，有過怎樣的亂世慘狀，但她覺得如今世道，活下來已尤為不容易，便更信了沈二娘這一份不安的洞察。

可仰頭注視灰暗的天色，想來已經快臨近申時，她不由歎道：“可是今日沒處落腳，是定要入鳳台小住一夜。”

視線中朦胧灰景已成了垂下的帷帳，殷素眸子一動，緩緩移轉。

“許是我多慮，未曾見過旁州别縣。”

孫若絮聽出些不同，試探着問：“沈娘子昔日在何州謀生？”

恐沈意多心，她又忙自陳過往，“妾本蜀中人氏，和離後，流寓汴州開封，看着些皇帝幾載不到便被砍了頭，我便朝下避難躲至宋州，可造反的鼓動三兩聲起，州裡頭也不安生，複又遷谯縣，方得了數月安甯。”

她扭頭，再次問：“沈娘子呢？”

殷素倚于車壁，微不可覺地抿一下唇。

“從前，我靠着耍技營生，有一阿弟相伴四載，我輾轉之處甚少，也曾在開封府呆過些時日。”

孫若絮面上驚愕，瞧不出沈意竟然會此些，又聞阿弟，忙追問：“那怎麼未見着女娘阿弟？”

殷素默然，情緒緩沉。

孫若絮很快反應過來，頓覺失語，“妾的錯……提及沈娘子傷心事。”

“我也不知道，他是否還活着。”殷素垂眸，盯着衣衫間的那雙手，“他也許隻是同我走散，他那麼聰慧，若是死了……”

殷素音調不穩，話卡在喉間。

她慘然知曉，一切不過是未見着最後一面的一絲希冀罷了。

幽州血海裡，他活不下來。

孫若絮忙撫上她的手，寬慰道：“沈娘子定還能見着阿弟，無非是女娘如今身子不便，若養好了，天大地大何處尋不到人？”

須臾，不待殷素開口，她忙又生硬轉過話，“先前聽娘子提及開封府，不知是哪年光景？說不準，我二人還有過一面之緣呢。”

“天佑五年。”殷素神色渙散了些，緩憶起可熨心的舊事，“至天佑七年，那兩載乃我在開封府最難忘的年歲。”

什麼都不懂，什麼都想要，阿耶寵着，阿娘哄着。

天也不怕，地也不怕。

還有……

日日滿街竄着尋人。

孫若絮唏噓，“沈娘子是趕上了好時候，妾入開封府時已是乾化二年，亂得很。子弑父，弟弑兄，皇位如流水，腦袋一熱便争得頭破血流。”

“那孫娘子緣何離開大蜀呢？”

“因為和離嘛！”孫若絮卷着衣擺，“我同他雖說是和離，但鬧得很是難看，連着蜀中我亦不想呆下去。”

“再者，那時蜀中也不安定，蜀君與岐開戰頗多，北争西鬥，百姓多苦。他不認大梁，唯奉唐廷，但卻仇晉，如今見着東面‘大唐’隻怕要嘔血呢。”

殷素沉悶下來。

她不由又陷入與晉的那場戰事。

“你可知曉……幾月前幽州一帶同晉開戰？”殷素轉過目，望向孫若絮。

她不知曉後事後狀，沈卻也并不願全盤告訴她。

牛車漸漸緩下來了，車内兩人仍舊叙着話。

“如何不曉得。”孫若絮聽她提及幽州，又依着前頭的三言兩語，輕易便腦補出沈二娘的過往。

一個憑着雜耍謀生的女娘，不幸卷入一場戰火，隻怕一身傷就是被戰事傷及無辜所緻。

思及此，她不由洩恨罵道：“沒臉皮外夷晉王，如今聽說已經在魏州稱帝，倒還号起唐來，若非幽州殷堯阻了他稱帝的路，如何敢直杵杵正面着汴州開封府，升魏州為東京興唐府。”

罵了這頭，她又罵起另一頭，“大梁皇帝也非是個好東西，老子糊塗猜忌，兒子也荒淫，把大梁最後一位地大兵廣的使君弄沒了，心裡頭才舒坦了！”

殷素怔怔聽她叫罵。

一時困她太久的事好似有了眉目。

平盧軍究竟有沒有北上？

是她同阿耶沒有撐住等到嗎？

還是他們一直凝望着，不願入那道城界。

是平盧王稍的錯，還是皇帝朱奇的錯？

牛車徹底停下來了。