“明主難尋，武夫當道。”

踱步聲與輪轍相映，他仍舊先答殷素前言，最後才問一句——

“李予，他若活着，你還會去找他麼？”

可殷素隻慘笑，“他還會活着麼？”

“萬一呢？”沈卻淡望她一眼，“他與你一道在屍山火海裡活了下來。”

殷素微怔，靠在素輿裡失神。

屋中翠柳與描朱抹幹淨淚轉過身，低低喚一聲“郎君”。

孫若絮同雲裁亦抽魂丢魄般地擡步進來。

“郎君……如今咱們被困鳳台，當真要……苦等十日嗎？”

沈卻垂目，正欲開口，堂外卻忽然又起響動。

衆人回頭，是阿郎與夫人。

風卷起枯葉，盤桓于張隆衣擺，他的身後還跟着一位怯懦小郎君。

“張公，稚子何辜？當着孩子的面，還請張公給我夫婦二人一番準話——十日後，我沈宅中人，能否皆平安出縣？”沈頃敬中帶逼，雖然身立此地，他并無半分可逼迫威脅的手段。

張隆充耳未聞，隻是緩緩蹲下身，撫摸小郎君的頭，粗粝掌心一路摩挲，那雙顫手停在眼下。

“你要記得，耶娘一雙目，換得你一條命。”

他仰起頭，倏然扯笑，“那你們呢？”

“沈公有多少雙眼可抵命？”

“入了鳳台縣，想全身而退，癡人做夢！”他霍而起身，變了臉色，“我許十日，是叫你們還可多活十日。十日後整座縣皆要化為灰燼！”

沈頃聞罷沉臉，急急出聲，“張隆，你！”

可他又能斥責什麼呢。

天下早已不是舊唐，如今這塊地叫大梁，或許明日就變作吳、變作晉，禮崩樂壞，早無秩序與托信。

“張公，難道不想活着出縣麼？”

隔着闊庭枯樹，殷素的話穿風。

堂中四人聞聲轉目，卻見東廂門檻處，坐着那位面色蒼弱的女娘。

殷素從未揚聲至此，厚氅下細微起伏，沈卻知曉，此番一句已消耗她些許心神。

他指腹扣緊素輿，很快推着她再度出屋，來到張隆身邊。

“妾身殘至此，仍想活着出鳳台，張公受那夫婦二人托孤，難道不想帶着他活下去麼？”

午時的天仍舊殘留大雨不褪的陰沉，天光落在殷素面間，顯得慘白無比。

“我知道，張公是位好人，尚有仁心，若無張公相救，隻怕妾與姑父姑母一家早歸亡途。”

張隆望着她的手腕與腿腳，放聲笑出來，眼角的淚光隐在暗處。

“錯了。”

“我張隆從來不是什麼好人。”

他擡起臂膀，仰天嘶吼：“宅中一十一人，全是老夫，親手送至黃泉路！”

“甚至殺屍之地，也在我宅。”他的那雙手漸漸無力垂下，聲也顫抖，“我親望着慘叫與血迹一路延綿……”

“可我不曾悔！”他再度揚聲，猛地轉向殷素，傾身攀住輿扶，“你知曉何為人性麼？”

沈卻神色一變，用力拽着素輿後退，腰間佩玉撞出清響，“張縣尉，還請待吾妹有些分寸。”

張隆置若罔聞，“我敞開大門，親迎将軍入宅殺人，因為不是他們死，便是我死。”

“鳳台縣并不缺糧，可缺人膽。我護着他們，同将軍們周旋，可奴仆褪不去骨子裡的賤！他們竟要合謀将我命奉與将軍！”

他硬着身脊一輩子，唯獨因鳳台縣突起的這場禍事而低頭折腰。

那日也是場大雨。

泥濘滿道，他跪在那兒低求，“還請将軍高擡些貴手，副使圖謀，某必不會阻，但還請能放過我宅中奴仆，餘下百姓悉數由将軍處置！”

将軍隻輕蔑一笑，卻還下了馬裝模作樣地扶起他身，“張縣尉，為着些賤民跪，失了身份，張縣尉會後悔，轉頭來尋本将的。”

可他對旁人的冷漠，造就了奴仆們的無情，于是張隆的心變硬了。

他慘笑起來，慢慢轉過身朝向沈頃，“我并非騙你，十日後能活着出鳳台縣的，隻有官，沒有民。”

“不過，沈公與妻兒尚可活着出去。”

沈頃那句“可我非官”哽在喉間發不出，他意識到身後有無雙眼睛，身前亦是。

但素輿上的女娘隻抓住副使二字，且固執迎着風道：“鳳台縣的兵将是宣武鎮副使陳平易的手筆。”

此為一句肯定。

張隆望向她。

卻見殷素又問：“他想做何？”

她太不信陳平易敢反，卻又仍抱一分希冀，況沈卻也言，他此刻尚在汴梁。

“沈娘子好利的一雙眼睛。”張隆笑了笑，“卻不知這雙眼可識進退？副使欲成大事，你等還是先顧忌己身。”

他牽過身後小郎君的手，一步一步帶着他朝前行。

可而那道一高一矮的背影，忽而停住了。

風裹着他的話傳遍整個堂院，“但與沈公同行的奴仆，一個都活不下去。”

王代玉抖着手，終于撐不住腳，堪堪欲墜，沈頃慌忙去扶。

“他這是……這是殺人誅心呐！”她虛望着漸遠的背影，死死攥緊沈頃的手。