聖旨傳到韶容耳中時，他正在百雀樓中陪着許易歌喝花酒。

許易歌見韶容聽完暗衛耳語之後變了臉色，忙不疊沖滿室莺莺燕燕使了個眼色。

花魁們魚貫退出時，珠簾晃動聲裡混着幾聲嬌嗔：“都督今日好生無情~”

“你夜夜醉卧溫柔鄉。”韶容忽然俯身，“也不怕……”眸光往下一掠，掃過許易歌盤坐的雙腿，唇角勾起意味深長的弧度，“鐵杵磨成繡花針？”

“韶離思！”許易歌猛地并攏雙腿，案幾被拍得震響，“你能不能——”

“陛下要我擡棺。”韶容突然道。

許易歌張了張嘴，最終隻憋出一句：“……太傅的？”

“難不成是你的？”

“……”

“太傅下葬……”韶容忽然低笑出聲，笑聲裡卻透着寒意，“陛下這是要我在滿朝文武面前折腰？”

東方禮此舉，确實有點太過。

韶容跪在太傅府外吊唁是一回事——那是他心甘情願的悼念。

太傅生前不允他進府又是一回事——那是恩師的遺命難違。

可東方禮竟以皇權相壓，這便全然不同了。

若韶容應下，便是違背箫太傅生前所願；若是不應，一道抗旨的罪名便足以讓他萬劫不複。

“那這……你預備如何？”許易歌試探問道，“又跑回邊關。”

“太傅下葬前，跑是跑不了了。”韶容看着窗外月色，忽而輕笑，“陛下既然想讓我折腰，我折了便是。”

“隻是太傅生前最厭斷袖之癖。”韶容又道，“除非陛下當衆澄清那些風流韻事，否則恕難從命。”

好一招以子之矛攻子之盾。

若東方禮當真澄清，那他五年苦心經營便付諸東流；若是不澄清，韶容便有充足理由抗旨不遵。這進退維谷的局，終究是推回到了天子手中。

“妙極。”韶容尾音上揚，甚至都已經想到東方禮被氣得眼尾泛紅的模樣。

次日早朝。

韶容難得規規矩矩地着了绛紫官袍，玉冠束發，腰間佩劍未卸，就這麼堂而皇之地立于武官之首。

順延下去的，是站在他身後的許易歌。

龍椅之上，東方禮神色淡漠，眸光沉沉地落在韶容身上，指節卻在無人可見處死死扣着扶手，力道大得幾乎要捏碎那雕龍木漆。

韶容懶洋洋地擡眸，與帝王對視一瞬，唇角忽而勾起一抹輕佻的笑。

昨夜他在花樓熬了半宿，不僅寫好了拒絕擡棺的奏折，還特意在那上面熏了脂粉香。此刻那甜膩的香氣若有似無地萦繞在東方禮面前的禦案上，像是一記無聲的挑釁。

東方禮眸色微暗，面上卻依舊平靜，甚至帶着幾分帝王慣有的慵懶笑意。

“韶愛卿。”他一手支頭，一手摩挲着龍椅扶手，“西域的和親國書今早剛送到，不知愛卿可有和親人選？”

頓了頓，又補充道：“聽說來的是西域國主的三皇子……”

東方禮一字一句，那個名字清清楚楚的落在殿中。

“賀、蘭、皎。”

這個名字讓許易歌眉頭一跳，他擡眼看向韶容的背影。

當年賀蘭皎被韶容挑落馬下，本來罵罵咧咧的喊着“甯死不降，要殺要剮悉聽尊便。”

結果卻在韶容摘下面具後瞬間噤聲。

西域國主連贖金都備好了，誰知這位三皇子竟賴在韶容營帳外整整十日，日日糾纏，甚至不惜寬衣解帶、自薦枕席。

韶容煩不勝煩，最後直接銀槍一挑，将人赤着上身扔回了西域大營。

此刻，東方禮滿意地看着韶容眼底浮起一絲嫌惡，連帶着眉梢都染上冷意，不由得低笑一聲，心情愉悅至極。

韶容擡眸，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“陛下若是憂心，不若臣明日便披挂出征。保證不出兩月，就能讓西域國主親自來給您……”尾音拖長，“磕頭謝罪。”

東方禮昨夜抄了一夜的《吳書》，此刻眼尾還泛着淡淡的紅。他好不容易讓韶容吃癟，正要乘勝追擊，卻聽那人懶懶開口：“陛下如此咄咄逼人……莫不是在吃醋？”

東方禮反應極快，學着話本子裡的模樣傾身向前：“是啊。”

他齒尖輕輕磨了磨，像是要将那兩個字咬碎了再吐出來：“韶愛卿還未給朕暖過床，倒先便宜了旁人。”

滿朝文武頓時噤若寒蟬，禮部尚書額角滲出一層薄汗，心中直呼要命。這哪是君臣奏對，分明是醋海翻波！

韶容神色不變，隻微微垂眸，嗓音輕緩卻字字清晰：“陛下說笑了，臣确實對男子無意。”

話音一落，滿殿死寂。

禮部尚書腿一軟，險些跪倒在地。這不是明晃晃地說陛下自作多情嗎！

東方禮卻不惱，反而低笑一聲，慢條斯理地起身，一步步踱至韶容面前。

他微微俯身，在韶容耳邊輕聲道：“愛卿是不是斷袖，不打緊。”溫熱的氣息拂過耳際，帶着不容抗拒的壓迫感，“朕喜歡……便足夠了。”