許易歌在韶容身後草草拱手，權當行禮。

東方禮眸光一沉：“許愛卿倒是比大都督知禮數。”

韶容聞言輕笑，廣袖一振，作勢就要行大禮：“陛下不是心悅臣已久？難道……”他刻意拖長聲調，“舍得讓心愛之人跪地行禮？”

東方禮餘光掃過宮道上豎着耳朵的百官，隐約覺得這話裡有坑，卻來不及細想。

若真讓韶容跪下去，那一百零八樁風流韻事豈不都成了笑話？

“不必。”帝王幾乎是咬着牙擠出這兩個字。

韶容得逞地勾起唇角，施施然直起身，還不忘用折扇輕拍許易歌肩膀：“瞧見沒？陛下疼我。”

許易歌嘴角不受控制地抽動，這人分明是在報複東方禮算計他們穿“夫妻裝”的仇。

“韶愛卿……”東方禮深吸一口氣，強壓下眉心的跳動，“肴華殿尚遠，與朕同乘吧。”

此言一出，宮道上的百官雖仍低眉順目，心中卻已掀起驚濤駭浪。

帝王竟允許大都督同乘禦辇？這恩寵未免太過！

韶容方才扳回一城，此刻心情正好，倒也樂得陪東方禮演這出戲。

他執扇輕敲掌心，施施然踏上禦辇，心想：橫豎東方禮又不是真斷袖，不過是為了收回兵權才與他虛與委蛇。

禦辇内空間不大，兩人衣袖相觸，東方禮能清晰地聞到韶容身上白芷香的氣息，甚至能感受到肩頭相觸的體溫。他不動聲色地往旁邊挪了挪，卻見韶容忽然傾身過來。

“陛下躲什麼？”韶容的聲音壓得極低，溫熱的氣息拂過耳畔。

既然東方禮要演深情，他不妨陪到底。

思及此，他故意往帝王身側挪了半寸，在百官看不見的角度，對着東方禮耳畔輕聲道：“陛下這般厚愛，臣……受寵若驚啊。”

東方禮的耳尖瞬間染上一抹薄紅。往日那些風流傳言不過是他刻意放出的煙霧，何曾真的與韶容這般親近過？

溫熱的呼吸拂過頸側，他本能地想要避開，卻又想起這出戲本就是演給韶容看的，隻得硬生生将身子釘在原處。

“于公……”帝王強自鎮定，嗓音卻比平日低了幾分，“韶愛卿鎮守邊疆，開疆拓土，功在社稷。”

他擡手，指尖輕輕拂過韶容鬓邊散落的碎發，動作溫柔得連自己都吃了一驚。

“于私……”東方禮望進那雙近在咫尺的鳳眸，忽然覺得喉頭發緊。

那句演練過千百遍的台詞脫口而出時，竟帶上了幾分自己都未察覺的顫音：“朕心悅你啊，韶愛卿。”

韶容執扇的手微微一頓。

他着實沒料到東方禮竟能這般快就穩住陣腳，畢竟他的記憶還停留在那個十六歲的莽撞少年，可是被他三言兩語就能激得跳腳。

韶容本還盤算着要看這位帝王驚慌失措、狼狽後退的模樣，最好能摔個人仰馬翻才解氣。

可轉念一想，眼前之人早已不是當年那個暴躁皇子，而是執掌天下的君王。若還如從前那般易怒失态，倒真不成體統了。

禦辇微微搖晃，韶容借着慣性又往東方禮那邊靠了靠，月白與玄色在暗處交疊。他故意壓低聲音，帶着幾分戲谑：“陛下這話，臣聽着怎麼像是真的？”

東方禮呼吸一滞，随即輕笑：“愛卿覺得是假，那便是假；覺得是真……”他忽然伸手扣住韶容的手腕，“那便是真。”

韶容垂眸看着帝王骨節分明的手指，忽然想起當年在太學，這人也是這般扣着他的手腕，非要與他比試腕力。

那時少年掌心溫熱，如今帝王指尖微涼。

“陛下……”韶容忽然擡眸，眼中閃過一絲狡黠，“臣突然想起一事。”

“嗯？”

“當年春獵，陛下輸給臣的那本《唐詩集》，至今還收在臣府上呢。”他故意在“輸”字上咬了重音。

東方禮面色一僵，那點旖旎氣氛頓時消散。

韶容滿意地看着帝王眼中重燃的怒火，心想這才對嘛，裝什麼深情款款，還是氣得跳腳的模樣更适合你。

“你！”東方禮猛地攥緊韶容的手腕，卻在觸及對方戲谑的目光時驟然清醒。

他深吸一口氣，強壓下心頭怒火，轉而勾起一抹意味深長的笑：“愛卿既然喜歡，那便留着吧。橫豎……”他忽然湊近，在韶容耳邊輕聲道，“朕如今想要什麼，還用得着賭注麼？”

韶容瞳孔微縮，正要反唇相譏，禦辇卻突然停下。外頭傳來陳桓尖細的嗓音：“陛下，肴華殿到了。”

韶容正欲起身下轎，卻見東方禮忽然朝他伸出手來。那隻骨節分明的手懸在半空，在宮燈映照下鍍着一層暖光。

“？”韶容眉梢微挑。

雖說他存心戲弄東方禮，但自己堂堂韶大都督，大虞赫赫有名的邊關猛将，曾一夜斬敵三千的煞神，若在衆目睽睽之下被另一個男人攙扶下轎……成何體統？

韶容懶洋洋地支起身子，卻故意停在轎轅處不動。明明隻需擡腳就能跨過的橫杠，他偏要杵在那兒與東方禮對峙。

廣袖垂落間，韶容似笑非笑地望向帝王，眼底滿是挑釁。

“陛下這是……”韶容折扇輕點東方禮掌心，眼尾微揚，“要把臣當深閨女子照料？”

東方禮聞言眉頭微蹙，這情形可不在他們排練的戲碼裡。

但帝王很快舒展眉宇，從容應道：“朕心悅你，理當如此。”

左右都是演戲，橫豎這句話總是沒錯的。

韶容鳳眸微眯，折扇在掌心輕敲。

一個端着帝王威儀不肯退讓，一個守着将軍尊嚴不願低頭，竟就這麼僵持在了轎辇前。

“……”

東方禮終究失了耐心。