虞翻望着遠去的身影，喃喃道：“但願這次真能按時回來...”

雕花隔扇漏進細碎日光，橋蕤望着銅鏡裡新裁的玄色錦袍，指尖無意識摩挲着腰間玉珏。這些天看着大女兒狀态越來越好，聽仆從們言及與小喬更是姐妹情深，他緊繃多日的眉梢終于松了松，案頭堆積的軍報似乎都褪去幾分沉重。

忽聞環佩輕響，喬蔓提着月白襦裙疾步而入，鬓邊素銀簪子随着動作輕顫。她福身行禮時“父親安好。”

橋蕤快步上前攙住她，掌心的薄繭擦過女兒微涼的手背。恍惚間又看見襁褓裡那個皺巴巴的小嬰兒，轉眼竟已出落成亭亭玉立的模樣。“瞧這瘦的。”他假意闆起臉，指腹卻輕輕拭去她鬓角碎發，“過兩日擺宴，要讓整個壽春都知道，我橋家的明珠，終于回來了。”

檐下風鈴突然叮咚作響，喬蔓擡眼時正撞見父親眼底翻湧的溫情，那是記憶裡從未有過的熾熱。她喉間發緊，屈膝的動作卻愈發恭謹：“全憑父親做主。”話音落下時，掌心已被父親攥得發燙，像是要把失散多年的光陰，都揉進這片刻的相觸裡。

橋蕤撫着喬蔓的手又緊了緊，渾濁的眼底泛起柔光："另一個目的，是想在宴席上為你相看人家。這些年颠沛流離，是為父對不住你。"他摩挲着女兒手背上淡青色的血管，聲音放得更柔，"為父就盼着你們姐妹平安順遂，找個疼惜你們的好郎君。屆時田莊鋪面、金銀細軟，盡數作陪嫁送去。"

喬蔓睫毛猛地一顫，脫口而出："可......可世人不都說'養兒防老，傳宗接代'？"她望着父親腰間那枚刻着橋家徽記的玉珏，想起前世看過的宅鬥戲碼——那些為争繼承權打得頭破血流的過繼子嗣，那些被宗族逼迫納嗣的婦人，"以橋家的聲勢，尋個合适的男丁過繼，繼承家業不是更穩妥？"

這個時代的人不都重男輕女嗎，說什麼想要一個兒子，就算沒兒子也要努力生，生不出來就過繼别人家的，但橋蕤這麼些年就一直隻有她和喬妍兩個女兒，橋家這麼大一個家族，肯定不會缺男孩給橋蕤過繼，但他

甯願把東西都給了女婿，也不過繼來的兒子。

廊外春風卷起幾片綠葉，橋蕤忽然低笑出聲，笑聲驚飛了檐下的麻雀。他擡手輕輕叩了叩女兒額頭，帶着幾分嗔怪："過繼來的兒子和從小養大的女兒誰親？我還沒糊塗。"

橋蕤布滿老繭的手掌輕輕拍着喬蔓手背，語氣笃定如磐石："到時候，這些東西都是你和子麗的。"他眼底的慈愛幾乎要漫出來，“到時候，這些東西都是你和子麗的”

喬蔓心中微微發澀，好似真的感受到了父親般的溫暖“阿父…”

喬蔓鼻尖蓦地發酸，喉嚨像是被絲線纏住，半晌才擠出聲“其實有的時候也不能都指望女婿的，女婿也不是都那麼可靠，他…”

話音未落，就被一聲輕笑截斷。"傻丫頭。"橋蕤屈指刮了刮她泛紅的鼻尖，銀須随着動作輕輕顫動，"為父在沙場厮殺半生，看人比看兵書還通透。"他忽然扳過女兒肩膀，目光灼灼如烈日："我必是擇一可靠之人，才能把你交給他。"粗粝的拇指擦過喬蔓眼角将落未落的淚，"你和子麗就是我橋家最值錢的寶貝，誰敢虧待，我這把老骨頭拼了命也要讨個公道！"

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江東中軍大帳内，檐角垂落的雨簾将暮色染成黛青。孫策眉頭緊鎖，望着眼前堆積如山的軍政難題，滿心愁緒。恰在此時，張昭張纮被請進帳中。

竹簾掀起，張昭廣袖染着新焙的茶香，張纮手中還握着半卷未幹的輿圖。孫策快步迎上前，玄色勁裝帶起的風掀動案上竹簡：“二位先生，春汛将至，袁術又在邊境屯兵，這丹陽七縣如鲠在喉，究竟如何破局？”

張昭撫着青玉簪，目光掃過窗外抽芽的柳枝：“将軍可知‘民為邦本’？”他拾起案上竹簡，"将軍自渡江以來，破樊能、敗笮融，百姓箪食壺漿以迎王師。然欲成霸業，當以民為本。近日吳郡流民已過三千，若此時開倉放糧，再以工代赈修繕堤壩，既解春荒之困，又能得萬餘精壯勞力。”

"妙！"孫策擊掌大笑，卻見張纮已展開新繪的山川圖，素絹上朱砂勾勒的丹陽七縣格外醒目。

“丹陽七縣犬牙交錯。”張纮的青銅鎮紙壓在陵陽，“笮融餘部盤踞山中，祖郎據守泾縣，看似鐵闆一塊，實則...”他突然蘸墨在圖上連點，“陵陽豪強與祖郎素有舊怨，若以鹽鐵之利為餌，再借春霧彌漫之際，派細作混入城中...”

“好個釜底抽薪！”孫策猛地拍案，震得案上酒盞傾倒，酒水順着輿圖蜿蜒成河，“子布安民心，子綱破堅城，雙管齊下，丹陽指日可下！”

"此外，"張昭忽然擡手按住微微顫動的輿圖，玄色廣袖掃過案上堆積的虎符，燭火在他眼底映出深沉的光，"欲成大業者，文治武功缺一不可。将軍需廣納賢才，組建自己的智囊團與精銳部隊。"他屈指叩擊案幾，"賢才如明燈，能照亮前行之路；精銳之師似利刃，助将軍披荊斬棘。二者相輔相成，方是問鼎江東的根本。"

孫策不自覺傾身向前，腰間環首刀的鲛绡繩帶垂落案頭。隻見張昭指尖劃過輿圖上星羅棋布的氏族标記，語氣愈發凝重："江東顧陸朱張四大家族盤根錯節，既有累世經營的錢糧人脈，又握有私兵塢堡。将軍與其針鋒相對，不如以禮相待——聘陸家子弟為幕僚，許顧氏鹽鐵之利，讓朱張兩家參與軍政。如此既能消弭内患，更可借世家之力，穩固根基。"

營帳外忽有夜風穿堂而過，将燭火吹得明滅不定。孫策望着張昭被映得忽明忽暗的面容，隻覺胸中激蕩不已。那些在心底反複琢磨卻始終朦胧的構想，此刻被對方三言兩語拆解重組，化作清晰可行的藍圖。他突然想起父親孫堅生前常說"得人心者得天下"，而眼前這位謀士，竟能将"人心"二字，剖析得如此鞭辟入裡。

"好！好！"孫策猛地起身，震得案上竹簡嘩啦作響，眼中迸發出熾熱的光彩，"子布先生這番話，當真是撥開雲霧見青天！此前我空有一腔熱血，卻總覺無處着力，今日才知是少了這般周全謀劃！"

孫策大笑道：“我得二位先生，如魚得水，似虎添翼！”言罷竟撩起衣擺，朝着張昭、張纮深深一揖“昔日漢高祖得張良、蕭何而有天下，今日我孫策能得子布、子綱輔佐，何愁江東不平？”他直起身子時雙目灼灼，仿佛已望見旌旗蔽日的壯闊圖景，“江東大業，從此便仰仗二位先生了！”

二位先生連連稱不敢