惴惴不安地挨到了日暮西垂，卻得到了薛恒與刑部侍郎崔茂前往薊州辦案的消息。

既是前往薊州，十有八九與之前的貪墨案有關，雲舒打從心裡松了一口氣，卻又不免擔心，等薛恒從薊州回來後該如何是好。

揣着一肚子的心事，每日和林慧學琵琶時，俱是心不在焉。偏她又裝出一副虛心受教，認真學習的模樣，叫人挑不出毛病，隻覺得她朽木難雕，學了好幾日也不見開竅。

再一次将連六七歲的孩子都能輕易學會的《聲聲慢》彈的驢唇不對馬嘴後，饒是一向有耐心的林慧也停止了教學，隻笑容意味深長地望着她。

雲舒便停止彈挑琵琶，手習慣性地放在第六品的位置，道：“林琴師，怎麼了？”

林慧莞爾：“雲姑娘，你以後就叫我慧娘吧。”

雲舒抱着琵琶微微一颔首，“雲舒不敢，林琴師是南府琵琶聖手，盛名在外，豈是我一個奴婢高攀得上的。”

林慧一聽，面上苦笑更甚，“都是賤籍之人，還分高低貴賤嗎？”

雲舒怔了怔。

南府，說起來是一個用來制作詩歌舞樂，陶冶情操的高雅場所，實際上不過是将罪臣或者戰俘家中的女眷及後代納入樂籍之中，從事相當于戲子性質的工作，與秦樓楚館沒什麼兩樣。

但無論如何，她們伺候的都是官宦名流，幾分傲氣是有的，雲舒萬萬沒想到這位林慧娘竟如此直白地說出了自己的窘境，全然不在乎他人的眼光。

雲舒一時對她生出幾分欽佩，肅道：“人的高低貴賤原也不是由金錢地位來劃分的，林琴師品行貴重，雲舒自當敬重。”

林慧聽罷，望着雲舒的眼神變了變。

她将懷中的紫檀木畫琵琶遞給身後的小丫鬟，雙手搭在膝頭，溫和道：“雲姑娘，說實話，我教過百餘人彈琵琶，卻沒遇上姑娘這般不開竅的，一連教了好幾天，卻連弦都認不清。”

雲舒随即低下了頭，“我資質愚鈍，實在學不會，林琴師别見怪。”

林慧笑笑，“你不笨，隻是不想學罷了。如果我猜得沒錯，你是會彈琵琶的。”

一語驚人。

雲舒表情一滞，好一會兒才反應過來，讪笑着說道：“你怎麼會這麼想？我根本不會彈琵琶啊。”

林慧搖搖頭，擡手，摸了摸雲舒懷裡的螺钿紫檀五弦琵琶，道：“這把琵琶是世子選的，我将它送給你時，你的目光像是在看一位故人。我細心觀察，發現你其實是會彈琵琶的，你雖有意隐瞞，但你的肢體動作，下意識的反應卻做不得假。”

說着一點雲舒的手腕，指尖，大小關節，“雲姑娘，你的手要比你的嘴實誠得多。”

雲舒内心深受觸動，卻不願承認，隻一個勁裝傻充愣，“是麼？我倒沒注意這些，約莫隻是個巧合吧。”

“你說是巧合，那就是巧合吧。”林慧，道，“要再練一曲嗎？”

雲舒不免有些猶豫。她知道這是在浪費時間，但文媽媽一直盯着她呢，昨天還找到了她屋裡去，問她學得如何了，待薛恒回來能否彈上一曲。

誰知道薛恒多久能回來，真希望他永遠不回來。

正于内心之中天人交戰着，汐月慌慌張張跑了過來，邊跑邊道：“不好了，不好了，雲舒姐姐，出大事了！”

她跑得钗環淩亂，十分狼狽，雲舒一瞧不免緊張，忙起身道：“出什麼事了？汐月，你慢慢說。”

汐月撲進雲舒懷裡，慌忙之中不忘給林慧行了一禮，後道：“彩環和彩佩起了水瘡，老夫人急得不得了，這會兒正往外攆人呢！”

“什麼？”

雲舒一驚，這水瘡便是水痘，傳染性極強，很難治愈，聽聞三太太的幺兒就是因此病去世的。

事發突然，雲舒一時也有些懵，她先對林慧道：“林琴師，你趕緊回去吧，這幾日不必來了。”

又對汐月說：“咱們院子裡沒事吧？”

汐月搖搖頭：“文媽媽正查着呢，凡是去過老太太院裡的，和彩環彩佩接觸過的，都要送出去。”

“送出去？”雲舒沉吟片刻，道，“我去看看。”

趕忙将林慧送出府後，雲舒急匆匆回到了绮竹軒。

一入院門，便看見文媽媽圍着面巾，指揮着幾個丫鬟往外搬東西，她疾步走了過去，道：“文媽媽，這是在做什麼？為何要往外面搬東西？”

文媽媽捂着臉，朝雲舒擺了擺手，不許她再繼續靠近，“我正要去找你，我問你，你這幾日可去過存齋堂，見過彩環彩佩？”

雲舒撥浪鼓似得搖搖頭，“沒有，我這幾天一直和林琴師學琵琶，連绮竹軒的院門都沒出過。”

“嗯，我想也是。”文媽媽一聽，這才松了口氣，走到雲舒面前道，“送出去的都是不幹淨的東西，為保萬一，今日起，誰也不許出去了，都在自己的屋裡好好待着，等病疫過去。”

雲舒點點頭。

文媽媽頓了頓，又道：“咱們院子裡的人不算多，你是掌事丫鬟，定要警醒着些，别讓世子為着這點小事費心。”

“是。”雲舒忙應承了下來，“我知道了。”

整理、清掃、供奉痘疹娘娘，不過是兩個丫鬟起了水疾而已，卻因數年前三房太太的幼子因此病夭折而風聲鶴唳，弄得人心惶惶。

雲舒默默歎氣。

隻将和彩環彩佩接觸過的人送出去有什麼用呢？誰知道這些人又和誰接觸過？當務之急，是将五福清毒湯熬出來，大家喝下去要緊。

太陽落下，月亮升起，夜幕将每個人内心的恐懼無限放大。