最讓村裡人津津樂道的是她的淡然，聽說貧困孩子來學畫，她分文不取；遇上家境困難的，還會資助。但更多時候，人們總看見她獨自背着畫闆來村裡寫生，一坐就是一整天。

“其他的——”王甯搖搖頭，“我也不太清楚了。”

午後的陽光透過窗棂，在斑駁的牆面上投下細碎的光影。喬潇潇聽完，隻是輕輕點了點頭，長睫毛在臉上投下一片陰影。

正午的陽光灑進小院，王甯奶奶挎着竹籃推門而入，籃子裡還沾着露珠的野菜青翠欲滴。“潇潇别急着走。”老人臉上的皺紋舒展開來，“奶奶今天包你愛吃的野菜餡餃子。”

喬潇潇抿唇淺笑，她利落地幫奶奶把柴胡捆紮整齊，動作娴熟。

一旁的王甯也想幫忙，可從小被奶奶嬌慣的她笨手笨腳，一個不留神就被柴胡的尖刺紮破了手指。

王甯疼得直抽氣。奶奶趕忙拎着她的耳朵往屋裡拽：“我像你這麼大時，一家子的活計都扛起來了。你看看你！”

她雖是責備，語氣裡卻滿是寵溺。

“有奶奶在嘛~”王甯撒嬌地蹭着奶奶的肩膀，“奶奶，疼~”

喬潇潇手上的動作頓了頓，眼底閃過一絲不易察覺的羨慕。她加快速度把剩下的活一氣呵成地幹完，臨走時，竈台上那盤冒着熱氣的餃子散發着誘人的香氣。她不動聲色地咽了咽口水，對老人再三的挽留隻是搖頭：“謝謝奶奶，家裡還等着我呢。”

脆弱的自尊像一層薄冰，讓她從不在别人家留下用飯。

轉身時，她将腰杆挺得筆直，仿佛這樣就能撐起那份搖搖欲墜的驕傲。

院門在身後輕輕合上，關住了那誘人的香氣和王奶奶的歎息聲。

喬潇潇推開吱呀作響的木門，空蕩蕩的屋子裡沒有半個人影，竈台冷冰冰的沒有一絲熱氣。她反而松了一口氣，緊繃的肩膀終于松懈下來。

她小心翼翼地把新得的課本在炕頭碼放整齊，從竹筐裡摸出個硬邦邦的饅頭，随便拍掉上面的面粉就咬了一大口。幹澀的饅頭渣嗆得她咳嗽了兩聲，但她還是三口并做兩口，就着水咽了下去，挎上竹簍就往外走。

雨後初晴的山林格外潮濕，泥土混合着草木的清香撲面而來。

山路陡峭，泥濘容易打滑。

一般村民不會選擇在這個時候采摘草藥的，可喬潇潇卻不可能錯過這個時機，這時候路越滑人越少，越能采到值錢的藥材。

她熟練地踩着泥濘的山路，不時彎腰采下一株株柴胡。

眼看籃子被一點點填滿，喬潇潇心裡開心，一個走神間腳下一滑，整個人重重摔在泥地裡。

“痛——”

尖銳的碎石劃破她的掌心，膝蓋磕在石頭上傳來鑽心的疼。她死死咬住下唇，硬是把那聲痛呼咽了回去，整個人蜷在泥濘裡緩了好一會兒。直到那股子鑽心的疼勁兒能忍受了，她才用顫抖的手臂撐起身子，濕滑的泥地讓她又滑倒兩次才終于站穩。

低頭看着沾滿泥漿的衣服，喬潇潇的心猛地揪緊了。她顫抖着脫下外套，仔仔細細地翻檢每一寸布料，袖口沒破，衣領完好，隻有些泥漬洗洗就能掉。懸着的心這才落回原處，她長舒一口氣。

山風裹挾着濕冷的霧氣，刀子般剮蹭着喬潇潇單薄的身軀。她下意識環抱雙臂，褪色的衣袖滑落，露出一截蒼白到近乎透明的手臂，手臂上盤踞着幾道紫紅色的淤痕，像幾條猙獰的蜈蚣，在過分白皙的皮膚上顯得格外刺目。

四下無人，喬潇潇将外套紮在腰間，任由那些傷痕暴露在微涼的空氣中。她彎腰撿起散落的藥簍，繼續深一腳淺一腳地往山上走去，絲毫沒有注意到不遠處樹影間的異樣。

而在十幾步外的松林間，楚心柔穿着一襲素白亞麻長裙，衣袂被山風輕輕拂動，靜立如一幅工筆畫，她手中的畫筆懸在半空，遲遲未能落下。

畫闆上，原本要描繪的山景此刻被擱置一旁，她微微蹙眉，目光追随着那個蹒跚前行的背影，握着筆的手指不自覺地收緊了幾分。