方夏路過一家肉鋪的時候，被裡面一個膀大腰圓的婦人叫住了：“糖葫蘆怎麼賣？”

方夏答道：“兩個錢一串。”

婦人站在店門口，叉着腰道：“嘿，人家都賣一個錢，你賣兩個，莫不是想錢想瘋了？”

方夏早打聽過行情，耐着性子道：“大行大市的兩個錢，大嫂不買，也就罷了。”

婦人道：“誰說我不買。”下了台階到了方夏跟前，“你這糖葫蘆甜不甜？”

方夏莫名其妙地說：“甜啊。”

婦人道：“上次也是有個賣糖葫蘆的從我家門口路過，我沒嘗就買了一串，酸的我快倒了牙。莫不就是你吧？”

方夏道：“不是我。”估量着這不像買東西的，像是來找茬的，“告辭。”

婦人一把拉住草靶子：“你别走啊，你心虛了是不是？”她自以為身粗力大，尋常男人都不是對手，何況這個賣糖葫蘆的個子不高，身形瘦削，哈口粗氣都能吹到天邊去。

方夏無奈道：“大嫂有話不妨直說。”

婦人上下打量了他一眼：“你這糖葫蘆讓我嘗嘗，甜的話我就買一串，不甜你就别想要錢。”至于這到底甜不甜，存乎一心，難有定論。

方夏失笑道：“大嫂，我沒準備試吃的，怕您嫌酸，您還是别家請吧。”說完就要走。

婦人卻抓着草靶子不松手：“怎麼的，你憑什麼不賣給我？是不是你的糖葫蘆能酸倒牙，你不敢賣了？”大聲吆喝起來，“大家快來看看，這個新來賣糖葫蘆的，他賣的糖葫蘆酸得很，大家認好了，千萬别買，别叫他騙了。”她是坐地虎，左鄰右舍都有人聞聲出來圍觀，嘻嘻哈哈指指點點。

方夏頗感無奈，婦人的力氣在她來說并不算大，輕輕一甩保管她摔個大馬趴，隻是對方不會武功，她也不想為這點小事動手，索性順着她的話：“是是是，我賣的糖葫蘆不甜，能把牙酸倒，各位千萬别買，我也不賣了，我上别處去，行了吧。”使了個巧勁，把草靶子從婦人手裡奪了回來，正想離開，一個童聲插了進來：“哎，可算找到你了。”

方夏定睛一看，原來是剛才遇見的圓臉小孩和高瘦小孩，莞爾道：“找我做什麼？酸倒了牙來找我賠嗎？”

圓臉小孩道：“不不不，我再買四串。”

那婦人同周圍的鄰居似乎認得這兩個孩子，紛紛招呼：“陳小哥，好久沒見你了。”

“葉小哥，怎麼不來我們店裡轉轉呢，最近有新書到了。”

“你扈大嬸剛說他的糖葫蘆酸得很，别買了。”

一時間熙熙攘攘熱鬧非凡，連那婦人都舔着臉笑：“我們當家的剛殺的羊，肉嫩得很，兩位來看看。”

圓臉小孩團團一揖，賠着笑連說借過，總算拉着方夏從人群中擠了出去，到了苦痛巷才算脫離重圍，拭了把虛汗。

方夏目光閃動，故意說：“多謝二位替我解圍，要不然我這生意在這也做不下去了。”

圓臉小孩道：“客氣客氣，扈嬸子是有點愛占小便宜，别理她就好。你的糖葫蘆真的很好吃，以後大家就知道了。”

方夏向來喜歡孩子勝過大人，再者她賣糖葫蘆是假，借機走街串巷打探消息是真，生意好壞盈利虧損全不放在心上，笑道：“謝謝小哥捧場，難得你們喜歡我的糖葫蘆，我送你們四串，聊表謝意。”

圓臉小孩大驚失色：“别，公子嚴令，我們可不敢白拿白吃。”

公子二字一出口，方夏更加肯定了他們的身份：無情捕頭身邊的四劍童中行三的陳日月，行四的葉告，含笑道：“怎麼叫白拿白吃，你們幫了我的忙，我謝你們，請你們吃不行嗎？”

陳日月似有意動，葉告卻正色道：“你已經道過謝了，我們不能再收，你若不要錢，我們不吃就完了。”

方夏見他這麼一本正經的樣子，也故作認真：“好吧，還是照老規矩，買一送一。”見葉告還要開口，“一早見面我就跟你們說過了，不算吧。”

葉告猶豫了一下，不再開口，陳日月歡歡喜喜點了四個錢，和葉告一人舉着兩串糖葫蘆走了。等回到神侯府，金劍林邀德聽他們說了來龍去脈，歎道：“你們兩個，見面就漏了馬腳，人家開始是看魚頭魚尾的面子，後面是賣人情給你們呢。不過，糖葫蘆還是好吃的。以後常去照顧人家生意吧。”

有了神侯府這張大旗，方夏很快在苦痛巷附近的集市裡立下足來，她每天上午先去那裡晃幾圈，再去蔡京和元十三限的府第周圍轉，看哪天運氣來了或許能撞到六合青龍幾個出入，她就可借機跟蹤，摸到他們的老巢，晚上就可以順藤摸瓜了。

下午她回去得都比較早，常常故意尋些理由去請銀盛雪、丁小衫吃飯。

市井勢力多屬于發夢二黨，銀盛雪是黨魁花枯發的徒弟，其中的骨幹力量，消息十分靈通。丁小衫是捧派掌門張顯然的得力弟子，捧派雖投靠蔡京，然而自張顯起，上上下下都是兩面逢源八面玲珑的人物，行事也以和氣生财為主，雙方本無仇怨，并不禁門下弟子往來，銀盛雪和丁小衫格外投緣，關系十分密切。丁小衫便是銀盛雪引見給方夏認識的。