牆角擺着一張美人榻。整張榻以檀木制成，打磨得光亮異常。榻身雕刻着牡丹、壽石和桃花組成長命富貴圖，鋪着錦地團花的暗金軟墊，極盡華美之能事。

叫人恐懼的是躺在榻上的人。

或許，她已經不能稱之為完整的人。

她的臉白得發青，左腿、左臂、左邊身子都露出了白骨，像是被什麼東西把血肉一片一片地割了下來。但是她還沒有死，她還有氣息。

方夏做夢也想不到，在趙畫四書房裡能看到這樣隻會出現在恐怖片裡的情景。

偏偏榻上那個人她還認識：春明巷韓家面館的杏枝姑娘。

韓杏枝強撐着擡起了眼皮，看到了一個蒙着臉的黑衣人，她已經别無選擇，隻得抱着最後一絲希望，盡全力發出最後的聲音：“求求你。”

方夏恍恍惚惚地走到了她面前，每一步好似踩在雲端。

韓杏枝拼了命才伸出完好的右手，抓住她的衣襟：“求求你，替我報官。”

方夏的臉在黑布後面看不清楚，但是她用力點了點頭。

韓杏枝道：“是一個帶山水面具的男人，殺了我爹娘弟弟，把我劫持到這裡。”她的聲音好像是從地獄裡爬出來的惡鬼發出的，帶着入骨的怨毒，“他一邊把我的肉一片一片割下來吃了，一邊畫畫。求求你替我報官，我下輩子也記得你的大恩大德。”她知道黑衣人未必願意為她冒險報仇，因此隻求他報官，隻要此事能傳出去，衙門裡自然有行事公正的捕快班頭追查。

方夏隻會點頭，也隻說得出：“你放心。”

韓杏枝眼睛裡迸射的光熄滅了，心滿意足地松開了手。

方夏本想說“我送你去醫館”，話到嘴邊，又覺徒勞。

韓杏枝得償所願，艱難地喘了口氣：“求你最後一件事，殺了我。”她知道自己活不下去了，甚至每一次呼吸都像有火焰在肺裡灼燒，她隻想快點解脫，去找父母親人團聚。。

方夏瞪大了眼，握劍的手松了又緊，緊了又松。

韓杏枝沉重地喘息着，用眼神懇求着。

方夏強行命令自己把手握在了劍柄上，她告訴自己，閉上眼，不過揮上一劍的事，韓杏枝的傷勢如此之重，怎麼也救不活了，你是在幫她，但她握劍的手虛軟無力，竟是連劍都拔不出來。

韓杏枝嘶聲道：“謝謝你殺了我。”連開口說話對她都是種折磨，那張本是明媚如花的臉，痛苦地扭曲着。

方夏不忍再看，把心一橫，擡手輕輕按在韓杏枝頭頂，内力一吐，韓杏枝的呼吸瞬間消失了。

過了好半晌，方夏才把手收回來，她忍不住定定地看着那隻手。

那隻手潔白如玉，指若削蔥，半點看不出剛剛殺了一個人。

方夏再次告訴自己：人不是我殺的，是趙畫四殺的。我就在這裡等趙畫四回來，讓韓姑娘親眼看着我為她報仇。這時，她才覺得臉上濕漉漉的，伸手一抹，她發現自己哭了。

方夏扯下帳幔，仔仔細細地将韓杏枝裹了起來，放在椅子上坐好，隻露出她的臉。她的眼睛沒有閉上，瞳孔雖失神而渙散，依然怨憤不甘地睜着。

方夏也無意将她的眼合上。

韓杏枝生前看着親人慘遭毒手而無能為力，自己又倍受淩虐，若能化身厲鬼報仇雪恨，就是斷絕輪回魂飛魄散，她也必然奮不顧身。

方夏最後能為她做的，就是讓趙畫四死在她眼前，以告慰她的在天之靈。

為此，方夏特意選了個從窗戶、門口都絕對發現不了的角落，以免打草驚蛇。

時間一點一滴地過去，燈油也漸漸耗盡，嗤的一聲，油燈滅了。

方夏不言不動，仍坐在黑暗裡，橫劍膝上，靜息屏氣地等趙畫四歸來。

從方夏的位置，恰好可以從窗戶看見院子裡種着的一顆杏樹，正當五月初，杏花早已謝了，枝頭綴滿了小小的杏子，密密麻麻一簇簇的，極是喜人。

那生機勃勃的樣子，襯得書房裡像是被世間所有的光亮遺忘了一般黑。

方夏本來是看不見月亮的，那調皮的月兒卻偏要找到她，先是一點一點地探出頭，而後，又慢慢地露出了身子，最後，有雞叫聲遠遠近近地響起來。

天邊已泛起了魚肚白。

趙畫四一直沒有回來。

難道他知道有個惡鬼兇神守在他的書房裡，等着索他的性命？

方夏已不能再等。她拉起簾幔，将韓杏枝整個裹了起來，背在背後，趁着黎明前最後的黑暗，把韓杏枝送回了韓家面館。她想讓花晴洲再見韓杏枝最後一面。花晴洲也一定會為韓家人辦理後事，入土安葬。

方夏悄悄回到名利圈裡的客房時，已過卯時，她按着平時的作息，直接下樓準備做糖葫蘆。

一開門，過道裡隐隐有股煙味，像是什麼東西燃燒後留下的灰燼，地上還有半幹的水痕，東一圈西一團的。

昨天晚上定然發生了什麼。

莫非失火了？

方夏一路走過，暗自留神經過的房門，都沒有被煙熏過的痕迹。

等方夏下了樓，孟将旅、魚天涼、高飛、魚頭魚尾，一個不缺地在坐在大堂裡打盹。

聽到聲音，孟将旅擡起了頭：“夏少俠起來了。”

方夏笑道：“孟掌櫃早。你們這是怎麼了？”