在撷芳殿的日子過了一月有餘，康熙在朝廷上宣布正式開始八旗大選。戶部早就已經準備妥當，雖然因這是新帝登基後第一次選秀難免事情過多，但總體上還算井然有序。

而讓太皇太後感到驚訝的是，其其格竟主動跑到慈甯宮要求參與選秀籌備一事。

“你不是一向對這些宮務不感興趣？怎得突然來了興緻？”太皇太後并不認為其其格貴為太後會因為一個宮女轉變性情，隻當對方是覺得選秀有趣，想摻和一腳。

而其其格給出的回答也不出太皇太後所料。

“這宮裡來回回就那麼幾個人，我看都看膩了。正好趁着這次八旗選秀，瞧瞧哪些大臣家的格格好看。”其其格兩眼放光，嘿嘿一笑，不知道的還以為是哪家的登徒子把這位尊貴的太後娘娘奪舍了。

“你要是現在想看畫像的話，怕是會看的眼暈。”太皇太後故意道。

其其格茫然擡頭，面露疑惑，眼神不由自主的飄到蘇麻喇姑身上。

因着最近一段日子深得其其格和薩仁兩個小輩的奉承，太皇太後心情愉悅，親自為對方解惑。

“這八旗選秀是要記下所有适齡的旗人女子，少說有幾千人，你要是因為好奇想把所有秀女的畫像都看一遍，等到正式閱選結束也不一定看得完。”

其其格聞言，頓時失了興趣，癱坐在椅子上有氣無力的開口道：“那您還是在正式閱選的時候再叫我來吧。”

太皇太後笑着點頭，站在一旁的蘇麻喇姑猶豫再三，終究選擇沒有告訴對方閱選秀女總人數并沒有少到哪裡去的事實。

其其格當年奉诏入宮成為皇後，與先帝順治兩看兩相厭，先帝更是将宮務盡數交給皇貴妃，其其格也懶得管事，從未與人争過權柄，對于選秀一事知之甚少。因而太皇太後并沒有懷疑其其格單純為了“湊趣”而提出參與選秀的動機。

至于蘇麻喇姑，雖然對于其其格與薩仁的突然示好心存疑慮，但礙于太皇太後被哄的十分高興，終究未在主子面前提出質疑。

其其格眯着眼睛看向蘇麻喇姑，在對方有所察覺看過來之前懶散地移開視線，打了個哈欠。

“皇額涅，仁憲困了，先去薩仁那裡休息一會兒，等晚上再來陪您一起用膳。”其其格困的睜不開眼睛，仍舊堅持做全禮數告退。

太皇太後輕輕颔首，開口道：“你有什麼想吃的，便盡去吩咐小廚房，在哀家的慈甯宮不必拘謹。”

其其格點頭示意自己明白，出門右拐直接鑽進薩仁所居的東偏殿，在侍女為自己更衣之後揮退一應人等，吩咐烏尤守在殿外，不得讓任何人打掃自己午睡，自己一頭紮進内室。

薩仁正歪坐在軟榻上百無聊賴，看見其其格穿着裡衣走進來，眼睛一亮。

其其格伸手指了指床榻，薩仁心領神會，跟着一起爬了進去，親自動手扯下簾賬。

“如何，太皇太後同意讓你參與選秀了嗎？”即便是躲在最私密的床鋪裡，薩仁也還是盡可能壓低了聲音，與其其格商議。

“同意倒是同意了，隻不過不肯讓我從戶部那裡拿到名冊。”其其格輕嗤了一聲，眼中未有絲毫困意。

“那便隻能在閱選當日了解入選秀女性情了，時間怕是來不及。”薩仁皺眉。

“何止是來不及？正式閱選那日與現在的秀女人數相比大差不差，太皇太後隻當我是個解悶的，随口哄我兩句罷了。”其其格也不生氣，冷靜的跟薩仁分析太皇太後的舉動。

“那你還去嗎？”

“去！當然去。隻不過我不能待太久，最好是在一個秀女都沒有留牌子之前就找借口離開，事後再去纏着太皇太後要中選秀女的名冊。”

“我總覺得太過順利了……你說蘇麻喇姑沒有和太皇太後提醒過，但她真的一點都沒有察覺到嗎？”

“誰知道呢，就算她察覺到了，但也并沒有阻止。反而是在順水推舟，大概是覺得新帝登基後第一次選秀，我作為嫡母與皇帝不熟，想找幾個秀女拉攏一下吧。”

“想通過拉攏第一批選秀進來的嫔妃緩和與皇帝之間的關系，她倒也還算有點長進。”太皇太後瞧着皺眉思索的蘇麻喇姑，淡淡開口。

“……原來如此。”蘇麻喇姑歎了口氣：“奴才還想着是否要跟主子提醒一二，沒想到主子早有察覺。”

“哼，她們兩個目的太過明顯，連你都能看出來不對勁，我作為被奉承的那個又豈會察覺不到不對？”

“手段還是太稚嫩了些……不過難得她知道要來讨好哀家。這宮裡的女人不是為了寵，便是為了權，她如今也算醒悟過來了。”

“主子似乎很是高興？”蘇麻喇姑對太皇太後最是了解，知道對方是個專權不二的性子，因而很是詫異。

太皇太後默然，若無其事的抛出一句話。

“我老了，蘇麻。”

“等我走了之後，總要有人保持住蒙古的榮耀。仁憲雖不甚聰明，但日子還久，我總能教出來的。”