出發前夜，平陽城浮生樓。

浮生樓高五層，地下一層，地上四層。

地下一層是賭場、黑市，許多不能在明面上往來的生意，進入夜間，便可以在此處進行。

進門大堂所在的第一層，寬達數十米，每層樓均有走廊、隔間，往上望去高達十數米。

大堂中央有一方五六米寬的方形高台，紅紗輕繞，高台中央舞女曼妙的身姿随着輕紗飄蕩若隐若現，好不勾人。

堂内設有多處座席，飲酒聽曲，佳人曼舞，此乃浮生一樂。

二樓多設隔間，與樓下的熱鬧不同，除廊上有零星幾人憑欄俯瞰以外，幾乎每個隔間都是房門緊閉。

房門經過特殊處理，幾乎隔絕了樓下的喧鬧。

門内大多是文人墨客，或是品茶論詩，或是執棋對弈。

也曾有不少詩詞佳作出自于此。

以文會友，偶得知己，此乃浮生二樂。

三樓曲廊回環，這裡是女子的天堂。

胭脂水粉，步搖金钗，绫羅綢緞，華衣羅裙，還有不少來自異邦的稀奇玩意兒。

看得粉面嬌顔，隻聞佳人輕語，此乃浮生三樂。

四樓的走廊與餘下幾層不同，設有竹簾遮擋，隻可見其間身影移動，行人面容卻不得見。

三樓與四樓的交界處，大多時候都是鎖着的，隻有貴客來時，才會打開。

譬如，今日。

四樓走廊竹簾處，肩并肩全站滿了人，姿态挺拔，身着青衣。

常有人想到這層樓一探究竟，但從未有客人能踏足，其中不乏京中權貴。

奈何這浮生樓的掌事姑姑玲珑，人如此名，當真八面玲珑。

愣是沒人能得她通融，上去瞧一瞧。

此時，四樓的房門内又是另一番景象。

十二人一字排開，并肩站立，均着束袖白衣。

手上兵器各式各樣，都獨具風格。

正前方坐着一人。

取五行相克之意，與前朝尚火德不同，大周尚水德，崇黑。

此人身着玄色披風，鬥篷之下，黃金面具掩面，看不清長相。

身旁站着一紅衣女子，束袖窄腰，未攜兵器，身姿挺拔。

但與平日不同的是，臉上少了以往每次露面時都戴着的半面銀制面具，露出了原本秀麗的面容。

此二人說話的聲音如出一轍，雌雄莫辨，隻是鬥篷下男人的聲音更加渾厚。

“你們此次的任務是護送輔國大将軍秦妧前去北境平亂，不容有失。”

“是，閣主。”十二人齊聲回道。

星月閣十二守衛，是從星月閣收養的衆多孤兒中選出，自小培養的。

可以說，星月閣就是他們的家。

二十年來不論經曆多少命懸一線，他們都從未想過離開。

“閣主”說完後便離開了。

餘下衆人，全數看向前方的紅衣女子。

衆人此時才知道，兩年前接手星月閣的少閣主，原來就是那位傳說中體弱多病的大周嫡長公主。

那“閣主”是誰？衆人心裡也都猜到了。

昭甯看着他們，冷靜地說道：“方才閣主所說之事，你們不必完全聽從。”

衆人有些不解，“少閣主是指？”

“你們此行的任務，是保護圻王。秦妧是武将，無需你們保護。此行途中，無論遇到何種情況，一定要平安護送圻王按時抵達代州。若閣主追責，一切後果由我承擔。”

衆人皆無異議，領命稱“是”。

“另外，析木，這次你留下。其餘十一人去護送即可，你有其他任務。”

到這裡，其他人都知道沒自己的事了，默契地逐一離開了。

房内隻剩下昭甯和析木。

“阿木，我不在平陽城的這段日子，你一直待在府中即可，切記不要露面。尤其防備雲家的人，包括郡主。”

析木已經猜到了昭甯的用意。

“主子是想讓我假扮您？”

昭甯點頭道：“三年前，我與雲翊比試過一場。好在我常年以面具示人，他并未見過我的樣貌。你與我外形相似，若你拿着我的劍，應當足以混淆他的判斷。”

雲府，西跨院。

雲翊抱劍斜靠在走廊上，看着夜空中的明月。

皇帝下旨命他協助圻王前往北境平亂，而這次平亂的主将恰好是秦妧。

本來還想找機會見她一面，沒想到機會自己送上門來了。

翌日。

為隐匿行蹤，一行人身着便裝，趁着夜色便出了平陽城。

月光下，承影劍映照出銀光。

與赤色骅骝對比之下，分外顯眼。

第二日金烏西墜，衆人行至懷州城。

昭甯勒缰停馬，說道：“尋一處客棧，稍作休整，明日卯時再繼續趕路。”

從昨日亥時出發，已經趕了十個時辰的路，衆人都已經十分疲憊。

在懷州城内找了一家看起來中規中矩的客棧。

進去後隻說是镖局的人，要去北邊接一單大生意，所以同行的人就多了些。

店家并未生疑，還熱心地提醒他們：“離開懷州城往北走，路過太行山一帶時千萬要小心，那邊這兩年土匪猖獗，很不太平。”