劉吉還沒有見過皇上，他很緊張。

九皇子看着劉吉表情嫌棄， “怕什麼，有爺在。我父皇對于你這麼小的小奴才并不會放在心上。”

第二日兩個人到中華殿給皇上請安，劉吉在門外候着。

九皇子恭敬地站在中華殿之中，陽光透過雕花的窗棂溫柔地灑在宮殿的每一個角落，他身着穿繡有龍紋皇族專屬紋樣的長袍，頭戴高聳的金冠，腳踏精緻的繡花錦緞鞋，緩緩步入金碧輝煌的大殿。他面帶恭敬之色，步伐穩健，走到皇上的龍椅前停下腳步，深深地鞠了一躬，聲音清脆而堅定： “兒臣參見父皇，願父皇龍體康健，萬歲萬歲萬萬歲。”

皇上微笑着看着九皇子，眼中滿是慈愛與期待，他輕輕擡手， “皇兒免禮，快來朕身邊坐下。多日未見，朕甚是想念。”

今天在皇上身邊伺候的是馬明，他拿來了一張紅木座椅放到皇上下首的位置，九皇子坐下，侍從奉上香茗。

九皇子拿出了自己寫的字，遞給皇上， “父皇，這是兒臣近來練的字，來請父皇瞧瞧。”

皇上端詳着九皇子的字迹， “皇兒的字，愈發有風骨了。書法如人，見字如面，皇兒的心境似乎也更加沉穩了。”

九皇子謙遜： “多謝父皇誇贊，兒臣隻是近日有所感悟，覺得書法之道，不僅在于技巧，更在于心境。兒臣正努力讓自己的心，如這筆墨一般，既能揮灑自如又能收放有度。”

皇上： “皇兒近日可好？學業、武藝可有長進？”

九皇子： “回禀父皇，兒臣一切安好。近日跟老師專研古籍，學的有些進步。武藝上，不太行，哥哥們說我還小，力氣小了些，不過，我會努力的。”

皇上點頭贊許 ： “好，皇兒勤勉好學，朕心甚慰。學業，非一日之功，需持之以恒，方能成大器。武藝亦不可荒廢，強身健體，方能保家衛國。”

皇上稍作停頓，目光中流露出幾分慈愛與期許。

九皇子： “兒臣謹記父皇教誨，不負父皇厚望。”

皇上微笑： “好，皇兒有此志向，朕心甚安。記住，無論未來道路如何坎坷，你定要與你哥哥們攜手同行，共築我大好河山。”

兩人相視一笑，殿内氣氛溫馨而莊重。

劉吉沒有來過中華殿，除了景豐殿的人他幾乎不認識别人，隻能小心翼翼的在門口等着。

門口的侍衛高大威武，身材挺拔，與他在後宮所見的太監們有很大的區别，他看了看，将自己的身子立直了挺了挺胸。

後邊有人噗呲笑了一聲， “這是哪裡來的小奴才，可真有意思，站的再直也是個小太監。”

劉吉轉頭看去，看到一個大太監四十左右，五官端正，穿着一身暗紅的圓領袍，胸背綴有飛魚圖案的補子，頭戴三梁進賢冠。那紅像是幹涸了的血漬，也由此襯得他的膚色更白了，是一種了無生氣的、陰沉可怖的、詭谲的豔麗。

劉吉心一驚，他不認得，行禮請安總是沒錯的。

他趕緊行禮， “奴才見過大人。”

此人身後站着兩個太監，開口道： “這位是咱們老祖宗。”

劉吉一愣，反應過來趕忙行禮， “奴才見過老祖宗。”

王忠義扯了扯嘴角， “你是伺候哪位貴人的？”

劉吉： “奴才劉吉，伺候九皇子殿下，沒有出過景豐殿，很多大人都不認得，還請老祖宗恕罪。”

王忠義扶他起來， “沒關系，你還小呢，咱們當太監的都不容易，互相體諒些。”

後邊的其中一個太監說： “咱們做太監的都會得老祖宗庇護，你以後可要把咱們老祖宗放在心裡了。”

劉吉趕忙道： “奴才知道了。”

這時九皇子從殿内出來了，王忠義趕忙快走兩步笑呵呵的請安， “奴才見過九殿下。”後邊的兩個太監跟着一起請安行禮。

九皇子看到趕忙扶起王忠義， “掌印免禮。”

王忠義： “殿下要回宮了嗎？”

九皇子： “是，老師授課的時間快到了，現在得回去了。”

王忠義行禮， “那老奴恭送殿下。”

劉吉給王忠義行了一禮，轉身跟着九皇子走了。

走遠了劉吉緊繃的身子才放松了下來，額頭隐隐的冒着汗。這個人，比李爺可拍多了。

回宮的路上無人，九皇子招呼劉吉到他身側， “王忠義此人以後要敬而遠之，他仗着權勢大，平日裡行事張揚，一個閹人日日身着飛魚服随意地進出皇宮，實在不合規矩，隻是父皇不說，王忠義自己也不知悔改。你還小，很多事不能周全，能不見則不見，知道了嗎？”

劉吉趕忙答： “奴才知道了。”