沈出瑩擡眼看向案桌後的少卿大人，晨霧在他眉宇間結了一層薄霜。

她恍惚間想起六年前那個雪夜——亂葬崗的野狗撕咬着凍硬的屍體，咯吱，咯吱。她蜷在屍堆裡，十指摳進凍土，血水浸透單衣，結成了冰。

一路上，山道上的雪都混着血。她竭力到山腳時，撞見一座新墳，碑前供着幾塊凍硬的糕餅。

沈玉瑩回味這那股生澀的味道，不動聲色地後退半步，拱手道：“回大人，聽說緝妖司月俸四十兩，管三頓飯，還包住。”

錄名人瞪着黃豆大的眼睛：“就為這個？”

錄名人名叫杜蒙，洛陽縣人。家裡一點也不富裕，幾年前年少有為的大哥被妖怪迫害，音訊全無。老母身體抱恙，杜蒙隻好擔起家裡的擔子，走了大哥的老路，進緝妖司。

臨行前，老母特意告訴杜蒙，不要落人笑話，學學大哥，嘴裡要常說“匡扶正義”，“救濟百姓”，“為天下大義”。

杜蒙不解問：“為什麼？”

老母瘦的凹陷的臉笑起來：“雖說都是狗屁，城裡人都吃這一套！”

卻見沈出瑩神色坦然，明目張膽道：“嗯，家裡窮。”

杜蒙神色閃爍地看了一眼沈出瑩，想起他說自己親人俱逝，這種市儈的回答大約是無人教化的緣故。

如此想來，杜蒙不但理解，還心生出同情來。

沈出瑩心依舊懸着，不知這回答有沒有滿少卿大人的意，也不知他還要問什麼。

裴晟的視線赤裸，沈出瑩感到一種毒蛇滑過背脊的冰涼黏膩感。

好一會兒，裴晟在杜蒙耳邊說了些什麼，杜蒙連連點頭。

随即，杜蒙對沈出瑩道：“你被錄用了。”

黑貓管殺不管埋，約莫剛剛的動作消耗他稀松平常的修為，一坨肥碩的身體已經窩在沈出瑩懷裡睡下了。

裴昇默不作聲，沈出瑩走也不是，留也不是，隻好眼觀鼻鼻觀心地站在裴昇身邊。

杜蒙錄名刷下來一批人，留下一批人，途中又放棄一批人。

過了多半個時辰，隊伍已經不剩幾個，剛剛與沈出瑩沖撞的纨绔垂頭喪氣地撇在隊尾，他有幾次想直接離開，但最後又生生忍住。

纨绔又一次到錄名案前。

杜蒙動了動酸痛的肩頸，問：“名字。”

纨绔張了張嘴，露出一個苦笑：“劉……”

裴昇聽了這話，冷冷地剜了他一眼：“你姓劉？”

纨绔的神經随着裴昇的話繃緊到了極緻，臉上的那點苦笑也不見了：“崔望，崔子盼。”

裴昇眉頭微微蹙起來，朝杜蒙道：“杜錄事，此人永不錄用。”

崔望啞然，肩膀立刻就塌了下去，連着整個人都矮了三分。他不敢答，隻能眼睜睜看着裴晟離去。

沈出瑩抱着睡得正酣的黑貓，遲疑一瞬，還是擡腳跟了上去。她低着頭正注意着不能把貓晃醒，沒留神前面的人頓住腳步，險些一頭撞上那襲玄色衣袍的後背。

沈出瑩跟着裴晟穿過回廊，裴晟越走越急，似要把她狠狠甩在後面一般。

“大人......”沈出瑩小跑着跟上，剛想開口，卻見裴晟倏地轉身。

“沈七。”裴晟微微俯身，眼底閃過一絲促狹，“本官可是正經人家的公子，你這般尾随，怕是不妥吧？”

樹影浮浮沉沉，在他輪廓上投下細碎的光影。裴晟說話時唇角微揚，偏又端着副正經神色。

沈出瑩沒見過這麼不要臉的，懷裡的黑貓恰在此時伸了個懶腰，肉墊啪地拍在她手背上。她咬牙道：“是大人貴人多忘事。”

裴昇挑眉，指尖輕輕點了點黑貓的鼻尖。

黑貓懶洋洋地“喵”了一聲，拖起肥胖的軀體，往地上一躍，另找個舒坦地方睡覺去了。

黑貓在沈出瑩身上呆了太久，又是實打實地重，沈出瑩兩隻胳膊酸痛無比，還微微泛着麻。

“是本官不對。”裴晟似乎終于良心發現，他又往沈出瑩靠近幾分，薄唇微啟，“想要本官如何補償你？比如透露給你一點明日考核的消息？”

“大人說笑了，要真說補償，小人鬥膽要些錢兩。其餘的，不敢奢望。”沈出瑩才不上當。

不作弊就能奪得第一的事情，為什麼要投機取巧。

裴晟側身，微微俯首，薄唇幾乎貼在她耳畔，嗓音壓得極低：“明日獵妖，數量多者勝，最好用弓弩。”