沈出瑩顧不得辨味，慌忙将東西囫囵吞進嘴裡，饑餓感稍稍平緩下去，總算找回一點力氣和體溫。

她不應，那人又道：“這裡荒山野嶺，好人家是不會過來的。”

朝她喊話的人身着一身素衣，沈出瑩一眼看過去還以為單飄個腦袋懸在半空，尋着是哪個屍妖跟亡魂勾搭在一起。

一想到妖邪，識海中的問鶴劍就險些收不住。她身上有兩種渴，一種是饑餓，一種是弑殺。

現在饑餓磨平掉，弑殺的欲望就纏上來，不止不休。沈出瑩舔了舔幹裂的嘴唇，朝那位素衣女子撩了一眼：“那你是誰，躲在荒山野嶺的孤魂野鬼嗎？”

素衣女子不答反諷：“我親眼看見你從那條山路上下來，上面有個萬人坑，坑裡都是死的不明不白的人。”

一旁的墳上蓋着一層薄雪，土也不是硬若磚塊，似乎是新埋的，興許還是面前找她不痛快的女子挖的。

沈出瑩覺得自己畢竟吃了人家的東西，受了好處就願意受幾句盤問，況且她也沒什麼好辯解的。

她再不管那人，拖着身子往山下走。

山路漫長，那女人一直跟着她。

有什麼人會緊咬人不放，除了猛獸，惡鬼，沈出瑩想不到任何其他的理由。

山間的夜幕來得又急又沉。沈出瑩尋了處背風的山坳，裹緊衣衫剛阖眼，睡了不知多久，預感危險來襲，猛然睜眼。

果不然，七八匹餓狼龇着獠牙圍攏過來，她反手抽出問鶴劍，劍鋒劃破夜色，直到東方泛白才殺出一條血路。

在她精疲力盡的時候，那女人又出現。

她說認得沈出瑩手裡的劍，叫問鶴。

沈出瑩半邊身子靠在冷牆上，虛虛一笑：“你是誰？”

“燕靈。”

燕這個姓，不算多見，再與後者的靈字結合，讓人不由自主想到一個人來。

民間傳言，欽天監曾有位燕靈大人，天生有洞幽之瞳，斬妖除魔，在民間頗有聲譽。可她卻消失地蹊跷，怪異，流傳最廣的是與一白蛟相博，以死克敵。坊間多有謠言，誰也不知真相是何。而欽天監對此諱莫如深，隻将她的名字從典籍中悄悄抹去了。

照沈出瑩阿娘的話來講：“不要信那些虛虛假假的傳言，一個人憑空消失，那就是上面有人想要他消失。他若是不自己消失，到時候東窗事發，還是要慘死。”

“欽天監的燕靈大人……不是早就死了嗎？”沈出瑩道。

燕靈不屑道：“活人尚且能成鬼，死人又為何不能‘活’？”

她扔給沈出瑩一瓶藥，穩穩落在腳邊：“你剛剛吃的是寐仙墳前的貢品，算你欠寐仙一個人情。”

沈出瑩扯開瓶塞，仰着腦袋往嘴裡送了好幾粒，幹咽下去。

“……好”

後來，沈出瑩沒有下山，跟着這位有名的大能學功夫學了好些年，她這時才十三歲，想做的事根本做不出什麼名堂，就趁着年輕和死皮賴臉一直跟在燕靈身邊。

*

巡夜隊陸陸續續進了幾個大漢，有人說因為它們這個部門聲名在外，不是腦子缺根筋的人根本不會過來。

沈出瑩剛想反駁，就看見劉關張三人對着新來的使起了大哥威風。

原先他們還不這樣，自從上次客棧的妖案，沈出瑩一人奉大人命令擺平案子。她還沒有受什麼嘉賞，另三人牛皮子都要吹上天，恨不得把'沈大人親傳弟子'幾個字刻在腦門上招搖。

不過沈出瑩天天在裴晟身邊伺候，也不知道他們誇大其詞到了何種地步，若是真親耳聽聞，都要問他們一句：“你們在說誰？”

果真——越是沒有眼見為實，越是想象的豐富。

這股風一直扇，把崔望的腦瓜也扇懵圈，真信了沈出瑩的本領。

這沈出瑩是裴晟親點的人，他表哥還能害他麼？

結果他不僅看不起人家，還一口一個小白臉、小白臉地叫。

崔望後知後覺地打了個寒顫，慌忙撸起袖子檢查手臂。

還好，皮肉完好，沒有少塊肉。

說來也是怪，裴晟說了讓沈七去考核他，這沈七不是每日讓他幫忙幹雜貨，就是讓他一邊閑着去。

原先想着這沈七是淨找他不痛快，現如今想來，莫非這也是一種修行？

對了，有些門派收入門弟子，看的不隻是資質，禀賦，體格，還要磨一磨這人的心性，看看适不适合本門派的修行方法。

他反複思量，愈發覺得這合情合理，可信度極高。

沈出瑩起初僅僅把一半的活分給崔望，這小子總愛跟她鬥嘴，幹的滿頭大汗就嚷嚷着：“你耍我呢小白臉，我不幹了！”

可那不過是嘴上逞強，真要攆他走，他就一聲不吭操起家夥，繼續埋頭苦幹起來。

可近來，崔望像被什麼東西附身了一樣。搶着活幹，搶着活忙，把一攬子事兒全包圓了。沈出瑩除了偶爾在裴晟那裡受點窩囊氣以外，這俸祿簡直就是跟白撿的一般。

好就活兒輕省。這一輕省，在裴晟跟前當差反倒不容易犯困，更是難熬地要命。

裴晟執筆伏案，墨痕在宣紙上遊走，遒勁有力。沈出瑩背着着他臨窗而坐，眼眸稍澀，已然輕阖。

半晌，裴晟擱筆，他側頭時，正瞧見她後頸那一截瓷白，瑩潤如新雪，順着脊線一路隐入衣領深處。

墨迹未幹的宣紙靜靜鋪在案頭，裴晟身子微微後仰，靠在官椅的圈背上，目光仍凝着那一小塊白。