裴桓笑道：“好在江左局勢穩定後，北境也消停了。”

“強敵環伺，不可掉以輕心。如今陛下喜用青年才俊，亦是深謀遠慮之舉。”朝中對周帝喜用年輕人頗有微詞，平定武威侯之亂中以衛玄為先鋒亦是周帝力排衆議方定下的。鄭琰卻深贊周帝用心良苦，一朝之興盛不在功成之将，功成之将總有力有不逮之日，唯有江山代代人才輩出，方可長盛不衰。

鄭琰撇開朝政，問起朝中友人的近況，又說起金陵風物，相談甚歡。蘇懷琛聽聞衛玄等人住在客棧，便要他們搬來蘇府。衛玄和裴桓耐不住鄭琰與蘇懷琛的盛情相邀，點頭應允。

唯一不安的便是顧明苒，生怕時日久了，被衛玄的侍從和裴桓認出她來。滟水閣的湘夫人與阿娘交好，又是自小疼愛她的長輩，阿娘倒是不拘着她，可先生不同。先生不許她去滟水閣，上回不小心被先生發現了，罰她抄了十遍《列女傳》。這回若是再被發現了，少不得又是十遍的《列女傳》。本想回家避避風頭，待衛玄他們走了再回來，不巧的是，晚飯後，阿娘讓紫菀送來消息，叫她在蘇府裡多住幾日再回去，想來是又要出遠門品鑒字畫。

夜色漆黑，燈火通明。

顧明苒心中煩亂，團扇輕搖，半透的絲帛扇面上，海棠栩栩如生，翠色的葉片映着半開未開的花朵，粉嫩嬌豔。登上藏書樓，斜倚欄杆。涼風習習，自遠處的荷塘而來，夾雜着大片濕潤的水汽和淡淡的蓮花香，翠色的簾幔飄散。

初九的明月，雖隻半輪，卻皎潔如雪。

夜間風起，漸感清涼，在藏書樓上吹了許久的風，煩躁稍減。

薄薄的絲履踏在鵝卵石小路上，腳底硌得生疼。唧唧的蟲鳴聲從草叢中傳出，粉牆上竹影斑駁。

回廊下的燈籠，籠着秋香色的珍珠羅紗罩，無半點煙熏火燎的痕迹，随風晃動，燭光幽幽。

隔着長長的回廊，顧明苒看到在回廊的盡頭，男子長身玉立，如青松翠竹，正是衛玄。

顧明苒停下腳步，攥緊了手中的團扇，玉質的扇柄觸手生涼，不知裴桓今日之語會不會惹來衛玄的疑心，還是少見他為妙。暗自慶幸此時的衛玄背對着她，隻要自己輕手輕腳地離開，想來不會驚動衛玄。

往回才走了幾步，便被衛玄叫住：“苒苒。”

低沉清冷的語聲讓她一下繃緊了脊背，緩緩轉過身去。

衛玄人高步長，眨眼間的功夫，已到她面前，居高臨下地看着她。

她心中慌亂，低下頭去，強笑着開口道：“世子……有何吩咐？”

許久都未得到回應，她忍不住擡頭，想偷偷看一眼衛玄的神情。四目相對，漆黑清冷的鳳眸中湧動的是她看不懂的情愫，心口砰砰直跳。

衛玄突然拉起她的手，手背的肌膚染上了衛玄掌心的溫熱，扇面遮住了她的半張臉。

她慌忙掙脫了衛玄的手，璎珞上垂下的玉珠輕輕相扣，發出清脆的聲響。

“你作什麼！”

“今日在郡守府中跳舞的白衣女子是誰？”

雖是在問她，可她知道他心中早就有了答案。

“你……”

衛玄唇角微勾，不等她回答，徑直從她身邊走過。

眼看着衛玄離她越來越遠，她回過神來，提起裙子，急急地追了上去。

衛玄留意着身後的動靜，放慢腳步。

堪堪隻到他肩膀的小姑娘擋在他身前，攔住去路。

衛玄低下頭去看她，芙蓉色這樣嬌嫩的顔色，在柔和的燭光下襯得她眉目如畫，膚若凝脂。

“你不要将此事告訴先生……好不好？”

明澈如秋水的雙眸映出他清俊的臉，不知是害怕還是心虛，她旋即撇開眼去。

衛玄長眉一挑，道：“你是在同我談條件？”

顧明苒一怔，立刻明白過來這便是有商量的餘地，問道：“你想要什麼？”

衛玄垂眸掩下眼底的笑意，反問道：“你有什麼是可以同我交換的？”

顧明苒緊趕慢趕，勉強追上他的步子，咬咬牙道：“那一成利，歸你，我不要了。”也罷，就當是破财消災了，更何況那一成利本就是他的。

衛玄見她神情認真，淡淡道：“我不缺銀子，而且我送出去的東西怎會有收回來的道理？”

是啊，他是宣王世子，什麼珍寶沒見過，連銀子都不要，别的應該更看不上了。

顧明苒思來想去，終是一無所獲，眸光一點點地黯淡，慢慢地停下腳步，道：“可是……可是我沒有别的東西了。”

衛玄亦停下腳步，見她精緻的小臉上挂滿了委屈和失落，眼尾微微泛紅。

“以後不許再同樂館的人混在一起。”

“那……是不是我以後不去樂館，你便不告訴先生？”

水光潋滟的眸子中仿佛盛着星輝，叫人不忍拒絕，衛玄低低地應了一聲：“嗯。”

顧明苒答應得極是痛快：“好，我答應你便是。”過不了多久，宣王世子便得回金陵去，到時他人在金陵，如何管得了會稽的事？

衛玄自是未曾錯過她眼波流轉中一閃而過的狡黠。

青石闆路上鋪滿了飄落的紫薇花瓣。她跟着衛玄走了片刻，蘇懷琛若在，倒還好些，可如今她與衛玄獨處，竟不知該與他說些什麼。正想着，不防走在前面的衛玄突然停住了，差點便撞了上去，被衛玄拉住，她圓溜溜的杏眼中俱是疑惑：“世子怎麼不走了？”

衛玄指着前面花木扶疏的小院，道：“你的住處到了。”

顧明苒仔細一瞧，那果真是她的院子，行禮如儀，便要離開。

卻被衛玄叫住，“我記得從前你不曾叫過我世子，與我之間也不曾有這許多的禮數。” 淺淡的笑容似隔着煙霧，漆黑的眸子辨不出喜怒。

那一瞬顧明苒的心頭湧起了不知名的情緒，說不出是什麼滋味，她想了想，道：“先生說，幼時不知禮數，尚可寬宥，但現今卻不可如此放肆。”

她不知對于這個回答衛玄是否滿意，他隻靜靜地立在廊下，目送她離去。