顧明苒向後退去，腦中飛快地思索着。

“世子已知道紀将軍身在烏程，我若真是世子在意之人，就不會孤身在此；我若不是世子在意之人，你就是殺了我也無用。”

她病急亂投醫，想到什麼便說什麼：“你再想想，承恩伯之事知道的人并不多，這個消息為何會平白無故傳到你這裡？”諸般謀略，攻心為上。

見紀臯面上現出猶疑的神色，她那一通胡言亂語居然奏效了，于是乘勝追擊：“那個人能知道如此隐秘之事，對世子一定甚是了解。他看似給了你生機，其實是想讓你死得更快些。”

紀臯矢口否認道：“不可能！當年她曾救我性命，如今又怎會害我？”

刀光如匹練般直沖顧明苒而來，顧明苒纖腰一擰，翻身錯步，足尖輕點，一躍而上，穩穩地落在巷子小樓的二樓。

嬌柔的少女卻有這樣好的輕功，紀臯愕然：“你是習武之人？”

顧明苒從袖中抖出一柄軟劍，輕笑道：“我說過，世子在意之人絕不會街頭落單。紀将軍怎麼就是不肯相信我的話呢？”

“世子追查武威侯餘黨許久都無結果，紀将軍看到的隻是一場請君入甕的戲罷了，那個人隻是想借紀将軍向世子示好。”

長刀落地：“衛玄是宣王的兒子，朱雀與宣王……宣王……”他猛地擡頭，死死地盯着顧明苒的臉，似是發現了極可怕的事，指着顧明苒，“你……你……”

朱雀……是了！那個圖案畫的是朱雀。顧明苒隐約記得自己似乎在哪裡見過，或是聽人提起過，隻是一時之間想不起來。

紀臯忽地跪在地上，仰天長笑：“好一個請君入甕，這是要拿我做投名狀啊！”他拾起長刀，自刎而死。

屍身伏地，發出沉悶的聲響，揚起一層薄薄的黃塵。

劫後餘生，顧明苒腿一軟，跪倒在地。武學師傅隻教了她輕功，軟劍她隻學了幾日，平日裡帶在身邊不過是求個心安，不想今日卻救了她的性命。

這座破敗的小樓，木門散發着腐朽的黴味，她讨厭這個氣味，卻已經沒有力氣再走下樓去。

衛玄帶人趕來時，一眼就看到地上紀臯的屍身，立刻讓人四散開來搜尋顧明苒的下落。

陸衡在小樓上找到了失魂落魄的顧明苒，見她抱膝坐着，目光呆滞，連喊了幾聲“顧姑娘”都毫無動靜。

聽到喊聲的衛玄飛快地沖上樓去，裴桓和陸衡緊随其後。

看到衛玄的一瞬，杏眸中終于有了一點神采，淚水順着顧明苒的臉頰滑落：“衛玄哥哥……”

段知遠和蘇懷琛一回來便聽聞顧明苒遇險，急吼吼地想去看望，卻被陸衡攔下了：“顧姑娘毫發無傷，隻是受了些驚吓，有世子陪着，段大人和蘇公子不必擔心。”

“沒見到人讓我怎麼安心？快讓開！快讓開！那是我自家的師妹，怎麼能讓一個外人陪着呢！”蘇懷琛甚是後悔，不該将苒苒一個人丢在縣衙，還好是虛驚一場，若是苒苒真有什麼閃失，他該如何面對先生？

段知遠忙攬過蘇懷琛的肩膀，隔着衣裳掐了他一下，解釋道：“世子事務纏身，苒苒有我們照顧就好。”他既不想得罪衛玄，也不想顧明苒與衛玄有過多的牽扯，隻溫和地向裴桓和陸衡表明他們的态度。

裴桓笑道：“說來世子也算是顧姑娘的師兄，怎麼能算外人呢？紀臯的事一解決，世子的公務也了了，無甚要緊事，段大人多慮了。”

蘇懷琛亦覺出方才言語有不妥之處，故作酸澀道：“果然，遇上宣世子，我們這些嫡親的師兄也得往後站一站。也好，此事因世子而起，自該由世子善後，我們倆正好躲躲懶”，他摩拳擦掌道，“那個紀臯現下何處？敢動苒苒，總要讓他嘗嘗我的厲害。”

“他死了。”

“是世子殺的？”

“我們找到顧姑娘的時候，紀臯已經死了，仵作查驗了傷口，說是自刎而死。大約是顧姑娘同他說了些什麼，令他心灰意冷。”

“苒苒能和他說些什麼？”苒苒一個閨閣女子，與紀臯從無交集，蘇懷琛想不通怎麼苒苒三言兩語之下他就自盡了呢？

“不知道。顧姑娘一哭，世子什麼都沒問。”陸衡也很無奈，這個顧姑娘兩滴眼淚一掉，世子那些審人的手段就不知去了何處，隻顧着哄她。

正說話間，卻見衛玄緩步而來，蘇懷琛沖上前去，問道：“今日到底是怎麼回事？”

“有人将那日承恩伯求親之事告訴了紀臯，讓紀臯以為苒苒與我關系匪淺，想要以苒苒為質，讓我放他一條生路，便從會稽跟到了烏程。可是這幾日的圍追堵截讓他覺得生機無望，便想着拉苒苒做墊背。苒苒情急之下歪打正着，讓他覺得給他消息的人是想借我的手除掉他。那個人應當對他很重要，他到死都沒說出這個人是誰。”

蘇懷琛義憤填膺道：“承恩伯的事，連段師兄我都沒告訴，這個紀臯是怎麼知道的？難道是我府裡的人傳出去的？我回去一定好好查，非揪出這吃裡扒外的東西不可！”

段知遠提醒他當下的正事：“我們先去看看苒苒。”

一連幾日，顧明苒都是恹恹的，蘇懷琛使盡渾身解數也不能博她一笑，與衛玄商議之後，決定先回會稽。在一個薄霧蒙蒙的清晨，蘇懷琛帶着六船蠶絲，與段知遠告辭，揚帆遠行。