卻被顧明苒叫住：“外頭風雪這般大，白郎中不如住一晚再走罷。”

白堯光又坐了回去，别有深意道：“還是顧姑娘有良心。”

新烤的闆栗冒着熱氣，混着濃郁的栗香，顧明苒眼饞卻又怕燙手。衛玄坐在顧明苒身側，慢慢剝着栗子，玄色的寬袖邊摞着三五個紅褐色的栗子殼：“他向來胡侃慣了，他的話不必放在心上。”

顧明苒點點頭，她愛吃栗子，也愛看衛玄剝栗子，他的手修長白皙，生得極是好看。

白堯光斜睨了一眼衛玄，小聲嘀咕道：“哪裡胡侃了？明明都是大實話。”

“洛側妃難為世子了？”

白堯光“哼”了一聲：“豈止是難為，那是處處和世子對着幹，恨不得吃了世子”，雖有些誇大其詞，但衛玄并未阻攔，他繼續說道，“自從她入了府，宣王就沒給過世子好臉色，底下不知使了多少絆子。”

“我将她的羽翼盡數折斷，她又如何甘心？不過此事是遵從陛下旨意而為，父王有分寸。”衛玄将盛着栗子的碟子往顧明苒處推了推，“隻是蘇懷琛确實令我為難，他如今在為洛雪霁做事。聽玉真觀的道長說，他打算年後去玉真觀為你立個長生牌位，看樣子他是想在京中長住了。”

顧明苒為難道：“此事因我而起，其實也不難解。可如今我不宜露面，旁人恐怕勸不動他。”

黃澄澄的闆栗卧于素白的瓷碟，剝得這般幹淨，入口定是松軟香甜，咽了咽口水，白堯光可不敢當着衛玄的面去搶顧明苒的吃食，隻能眼睜睜地看着顧明苒吃得歡暢。

“道家有招魂引魄之術，顧姑娘雖然……”白堯光本想說“死了”，兩字到了嘴邊，瞥見衛玄清冷的目光，拐了個彎，道，“在蘇懷琛眼中，顧姑娘已不在人世，不如讓顧姑娘的魂魄與他見一見？或許可以勸他懸崖勒馬。”

顧明苒撇撇嘴，嫌棄道：“這種裝神弄鬼的把戲騙騙你還行，能騙到我師兄嗎？”

白堯光不服道：“我可比他聰明多了！我從一開始就知道世子舍不得殺你，看看你師兄現在還蒙在鼓裡。”不等顧明苒反駁，他繼續說道：“他既打算去觀中為你立長生牌位，那對鬼神之事還是信上幾分的。”

衛玄目光微動，道，“還有一事，洛雪霁帶了梅清若入府，說是她的養女。”

顧明苒本是歡歡喜喜地吃着栗子，聞言口中香甜軟糯的栗子立時沒了滋味，原來在洛雪霁心中她是如此輕易便可被取代的。洛雪霁的親生女兒早已不在人世，養女是她還是旁的女子，對洛雪霁而言都隻是棋子罷了。

“在會稽，她不是狠狠地責罰了梅清若嗎？梅清若倒還肯為她做事。”細想想便不覺得奇怪了，能沾上宣王府的富貴權勢，誰又能拒絕呢？滟水閣的一幹人等，除了洛雪霁拼命保下的湘夫人衛玄已清理殆盡，斷不會獨獨漏掉一個梅清若，“世子是故意留着梅清若吧？”

“你很聰明。洛雪霁入府借梅清若把衛晟和衛洵迷得神魂颠倒，對洛雪霁比親生母親還要親近幾分。你可想過若随她入府的人是你，會是怎樣一幅光景？”同上一世一樣，洛雪霁入府不過數月，父王遣散了所有無子的姬妾。洛雪霁将剩下幾個側妃和夫人收拾得服服帖帖，至少明面上無人敢在與她抗衡，整個宣王府被她牢牢地控在掌中。

衛玄知道苒苒聽了會難過，可他必須讓苒苒看清楚。

見兩人不約而同地沉默了，白堯光往空中扔了個栗子，張口接個正着，嚼了兩口，道：“這些事可以先放放。再過半個多月便是新年了，這是顧姑娘在金陵的第一個新年，有什麼想玩的就告訴我，我給你統統搬回來。”辦不辦是一回事，漂亮話還是得說幾句哄哄小姑娘高興。

說起玩樂，白堯光頓時來了興緻，道：“金陵的上元夜很是熱鬧，顧姑娘初來金陵，可千萬不能錯過。”

顧明苒看向衛玄，發間的明珠在燭光下烘托出一圈如月華般的光暈，一雙剪水秋瞳亮晶晶的，叫人不忍拒絕。

衛玄笑道：“你若想去，我自會陪你一道去。”

三人言談之間，不免問起衛玄近日忙碌之事。天寒地凍，金陵城外不少貧民難以為繼，有挨餓受凍者入城乞食，更有流民上街搶食行兇。時近年關，周帝将此事交由康王和衛玄處置。如今大雪成災，貧民的草棚破屋被積雪壓塌，赈災之事，便更繁重了。

顧明苒奇道：“此事本該由戶部主理，陛下為何要讓世子和康王來做？”

衛玄道：“前兩日，有禦史上書彈劾戶部尚書徐潭今秋在荊州赈災時貪墨銀兩，此事尚在追查中，戶部尚書此時不宜出面。這次金陵雪災，由康王主理，我隻在一旁協助，陛下應當也存了曆練康王的意思。”洛雪霁選了康王，她是個會調教人的，康王經她一番指點，在朝中混得如魚得水，隐有新秀之象。

白堯光暗暗腹诽，也隻有對顧明苒，衛玄才有這般耐心細細解釋，若是換了他，早拉下臉來讓他自個兒悟了。

陸昀來報，言定國公次女謝茉梨雪天入山進香，馬受驚墜崖而亡。

白堯光令其詳述經過。

衛玄本是一言不發，待聽得喬樾亦在場還派人助定國公府搜尋時，微不可查地皺了皺眉。

無論是傳聞還是所見，顧明苒都覺得喬樾是個冷血冷情之人，聽至此節，道：“想不到這位喬統領還是如此熱心之人。”

白堯光倒沒覺出有什麼不對，隻感慨道：“臨近年關，又逢大雪，喪事必是簡辦。這位謝二姑娘還真是福薄啊，原本再過兩月就要嫁入燕王府了。”

嫁入燕王府便是福澤深厚了嗎？顧明苒看向衛玄，卻見衛玄也是一副若有所思的模樣。

夜色已深，沐浴之後的顧明苒坐在小簇花八瓣紋銅鏡前，屋外冰天雪地，屋内卻溫暖如春。

她伸手接過紅藥遞來的一盞牛乳，雪白的牛乳上浮着一層碎碎的玫瑰花瓣，輕啜一口，甜甜的玫瑰花香在唇齒間彌漫。她想起白堯光的疑問，謝蓁隻言匣子不言頭面，倒似買椟還珠，可白堯光是可信之人，頭面也并無可避諱之處，難道是那個匣子有什麼蹊跷？

她揮退紅藥，打開金絲楠木大櫃，取出謝蓁所送的匣子。頭面以羊脂白玉制成，細膩溫潤，雕工精緻，而匣子卻平平無奇，隻是個尋常的紫檀木匣子。她翻來覆去看了半日，終于在底層的隔闆上看出了端倪。小心揭開隔闆，掉出了兩張寫着密密麻麻小字的紙箋。

挑亮燭火，她拿着紙箋湊到燈盞邊細看。

良久，她拭去臉頰上的淚水，将紙箋扔入炭盆，紙箋頃刻間被火舌席卷。

半個多月來，衛玄不在府中，謝蓁不便前來尋她，等她的回話應當等得極是辛苦罷。

次日，白堯光用完了午飯，才慢悠悠地同顧明苒告辭。

顧明苒也不多留他，隻叮囑道：“别忘了替我給康王妃傳話，她送的匣子我很喜歡，也請她不要為妹妹太過傷神了。”

白堯光不以為然道：“衆所周知，靖安郡主和那位側夫人不對付，謝二姑娘死了，康王妃也未必會傷心罷。”

顧明苒擁着狐裘笑道：“畢竟是血脈相連的姐妹，多提一句也無妨。”

還血脈相連？白堯光暗暗腹诽，這姑娘是真沒經曆過世家大族的内鬥，也罷，跟在世子身邊心善也不是什麼壞事。“姑娘放心，我一定将話帶到。”

顧明苒站在廊下目送白堯光離去，目光一寸一寸地變冷，她擡頭望向天空，陰沉沉的一片，寒風凜冽，砭人肌骨。