“陛下……”
眼前的天子也變作了兩個。但無論是哪一個，神情看着都不太友善。他茫然了一瞬，才記起自己的來意，心裡便越發沒底。
“陛下，臣……”
祁雲照蹙眉道：“好了，我知你來意。”
她上午一直待在清嘉殿裡，見秋凝雪一直沒來求見，心中還有些歡喜，以為對方和她自有默契，看出了其中關竅。
結果不是心有靈犀，而是秋凝雪上午沒來得及知道江佩蘭的事。
她有點兒郁悶地開口：“還能站起來嗎？”
秋凝雪點頭，扶着旁邊的柱子，慢慢站起來，想要彎腰作揖。
可那莫名的眩暈感越來越強，以至于周圍的一切都開始在他眼中旋轉。他分不清方向，差點便一頭撞到柱子上。
祁雲照越看越覺得煩悶，直接伸手将人打橫抱起，一邊往内殿走，一邊說：“去膳房裡拿些解暑湯來。”
秋凝雪愣了一下才反應過來，不可置信地盯着祁雲照的側臉，驚呼道：“陛下！”
祁雲照這會兒不想理他，便道：“且消停些。”
秋凝雪屏住呼吸，渾身僵硬，一動也不敢動。直到對方将他放到殿内的躺椅上，才長長地吐出一口氣。
青岫很有眼色地指揮宮人打扇，又親自取來了備在殿内的解暑湯，端到他唇邊。
哪有皇帝站在旁邊，為人臣子的卻躺在美人榻上？秋凝雪掙紮着要起來。
祁雲照一把按住他的肩膀，伸手将他推了回去，冷淡道：“我要沐浴更衣。你在此等等吧。有什麼話，稍後再說。”
秋凝雪的身體不可控制地 ，倒了回去，看着天子轉身離開。
青岫便又将解暑湯遞到了他唇邊，喂他喝完之後，又令人打了清水來，将浸濕的巾子奉與他，說：“陛下下午嫌暑熱，帶了幾名羽林到千秋園遊獵。沒想到丞相會來求見，真是不巧。”
秋凝雪道聲謝，将巾子取過來擦了擦臉和手，頓覺清爽了很多。
青岫笑着阻止：“丞相的臉色瞧着不太好，還是躺躺吧。陛下還要些時候呢。”
“好，多謝。”
青岫說天子并不常在這兒呆，隻是偶爾在這兒午歇。但是秋凝雪還是能聞到沉香的味道——興許是為了安神，天子身上常有這個味道。
沉香對他來說，幾乎就是幼時陰影的代名詞。他實在不喜歡這個味道，但興許是因為太過疲憊，不知不覺便睡了過去。
＊
祁雲照越想越郁悶。
他怎麼會看不出其中的關竅？
王信是遲早要死的。這人一開始向柳卓如妥協，尚可原諒，但之後，竟也完全袖手旁觀！不就是彼時見柳卓如勢大，不敢得罪？
這樣的牆頭草，留之何用？祁雲照一開始便沒打算留着王信，所以才格外大方地給她封了萬戶侯。
她能忍王信這麼久，全是因為不想落下一個過河拆橋、刻薄寡恩的名聲。便隻能小心盤算，讓所有的一切都看上去像個意外——昨夜，就是祁雲照讓人将王信灌醉，慫恿王信無視宵禁在外遊蕩，然後趁她的護衛與士兵纏鬥之際，偷偷下了黑手。
這個死法，也是祁雲照早就給她想好了的，所以才會點大大咧咧又愛較真的江佩蘭接管長水營。
……秋凝雪怎麼會不明白呢？王信死了，她隻會拍手稱快，哪裡還會怪罪？不過是為了做做樣子，才會象征性地關江佩蘭幾天。
不過是關心則亂。
……關心則亂。
又沒有真正的血緣關系，連手足都稱不上，哪裡值得他這麼操心？
祁雲照有些心不在焉地換上了一身寬袍大袖，重新去了前殿。
男人好像累極了，正蜷着身體，側躺着在那張美人榻上睡着了。
祁雲照擡手止住宮人行禮的動作，讓人将冰鑒搬遠些之後，便在旁邊落座，拿起了之前翻閱的書卷。
他似乎很淺眠。不一會兒，便皺眉醒了過來，微睜着眼睛環顧四周。
秋凝雪連忙站起來，剛剛開口，便被打斷。
“坐。”
祁雲照将書又翻過一頁，仿佛隻是随口問道：“可好些了？”
“已經無礙了，謝陛下。”秋凝雪答了話，卻沒有依言坐下。他還沒忘記自己是來幹什麼的，便撩了袍子，鄭重地跪下。
面上恭恭敬敬，卻盡幹些欺君罔上的事。祁雲照睨了他一眼，将手上的書啪地一聲阖上了。
“王信，既無忠貞之節，也無觀變沉機，貪生怕死，無才無德，死有何辜？”祁雲照将書撂在一旁，接着道：“隻是不想惹人非議，才請令妹在宮中待幾天，太傅至于與我來這一套嗎？”
不單是秋凝雪，連周圍的侍從也是第一次聽見陛下如此尖銳地評價一個人，頓時噤若寒蟬。
“還是說，在太傅心中，朕就是這麼一個寡恩少義的皇帝？”
“臣絕無此意。”秋凝雪伏地叩首，連忙陳情：“陛下厚恩，臣片刻不敢忘……陛下息怒。”
祁雲照沒有說話，站起來轉身欲走，卻又遲遲沒有邁開腳步。
男人稽首于地，身形隐在朱紅色的朝服之下，顯得伶仃又蕭索。
說到底，他又有什麼錯？
……是她自己動心起意，對這個人生出了本不該有的心思。明明還處在君臣的關系中，又蠻橫地要求他能像個溫柔的情人一樣，理解自己的心意。
祁雲照自省完了，又覺得對方有些可憐，緩和了幾分語氣：“回去吧。”
僵持間，外面卻忽然傳來孩子歡快的笑聲。
“阿姐！”祁雲曦蹦蹦跳跳地跑了進來，臉上寫滿了歡樂。她毫無顧忌地撲向祁雲照，帶着幾分得意地開口：“我有禮物要送給阿姐！”
祁雲照的冷臉便有些挂不住，她有些無奈地将人提溜得遠了一點，輕斥：“無禮。”
小帝姬癟癟嘴，倒是很聽話地退後了幾步，像模像樣地彎腰給姐姐做了個揖：“皇姐安好。”又看向堂下跪着的人，淺淺做了個揖：“這位大人好。”