“對了，明日見秋宴，你不必跟着我。”褚纓靠近止期，勾了勾手示意她靠近。
止期靠近，褚纓壓低聲音，“明日你與戾期一起，去黃金軒就好……當然，不是以‘長公主侍從’的這個身份。”
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宮宴向來與平民無關，哪怕宮裡再熱鬧，城裡頭的百姓，也都照常過着自己的日子，無非是在那些公子小姐的轎子行過時看上那麼幾眼。
然後說道上幾句——
“瞧，那宮裡又辦宴了。”
“我隻關心工民薪水何時發放……當然，漲薪就更好了。”
“宛如做夢。”
“哎嘿，顯着你了！”
“……”
集市照常熱鬧，長樂巷依舊燈影錯落、人頭攥動。
這日，褚纓隻随意挑了些随從跟着自己，華麗的轎辇駛過街道，人們都習以為常，自覺離得遠遠的，生怕惹了這位不高興。
一路平靜，到達宮内，褚纓擡眸望了眼刻着“平湖”的牌匾，進入院門，走在小石路上，腳步慢悠悠的，語氣也十分懶散。
“幾時了？”
“回殿下，已快午時。”
褚纓笑笑：“倒是趕上個好時候，正巧能吃上宮中準備的午膳。”
“是……”
随從輕輕附和，心中微微歎氣。
巳時開始，賓客便都來齊，除了這長公主。君主派人來催了足足五次。
也不知平日裡跟在殿下身邊的兩位侍從去了哪，他們這些下人猜不透殿下的心思，折騰了好一會才讓殿下勉強滿意，肯上路。
緊趕慢趕，也隻能遲到了……
随從默默在心裡安慰自己，君主應當不會對昌甯殿下太過苛刻。
相比下來，褚纓心中倒是毫無波瀾，她不在意遲來了這事兒，昨日本就鬧得不太愉快，今日鬧點脾氣，多正常的事情。
她不緊不慢，一邊賞着景，挪着步子往宴會場地走。
此次見秋宴舉辦，是在風光秀麗的平湖苑中。
在外辦宴，多是讓人互相交流玩樂的，賞花作樂，詩詞歌賦，或者阿谀奉承、攀炎附勢。
原本，褚纓也是這麼以為。
她并不完全清楚褚危究竟想做什麼，隻猜到或許不簡單。
直到現在。
還未走到宴會地點，便看見兩個勁裝男子，腰上挂的是近衛所的牌子——那是持耀君設立的，隻聽命于君主。而他們一人拉着一隻手臂，一身血袍的人被他們拖着，地上一片血漬。
褚纓瞥了一眼，側身避開。
二人沒有行禮，沒有言語，直直掠過褚纓一行人。
待他們走過，褚纓擡眸又看了眼，試圖分辨那人身份，但已然隻看得見背影，便不再看，轉身繼續往前走。
“殿下……”
忽的，嘶啞的聲音顫抖着喊了一聲。
自身後而來。
褚纓腳步一頓，猶豫着轉過身，剛轉過去，衣擺便被扯住，猛一低眸，望見一雙布滿血絲的瞳孔。
“殿下救救我，殿下救救我！”
“大膽！”
褚纓嫌惡地踢開他，瞪向那兩名近衛，怒道：“日日吃着宮裡的飯，還沒點力氣制住一個瀕死之人？！”
近衛相視一眼，立馬上前，但那人卻反應更快，竟是趴着挪動四肢又到了她腳邊，變本加厲抱住她的腿。
“殿下求求你……我不可以死，不可以就這樣死了，殿下救救我，我什麼都可以為殿下做！赴湯蹈火，在所不辭……”
“怕死的廢物。”褚纓擡腳，一下便将他踹翻，一腳踩在他胸口，“赴湯蹈火，在所不辭？若本宮就要你為本宮而死呢，行還是不行？”
踩在他胸口上的腳狠狠向下碾着。
身上的傷口迸出鮮血，那人神情痛苦萬分，吐着血，話也說不出了。
這時近衛趕忙拱手：“昌甯殿下恕罪，君主吩咐了要好好審查此人，還請殿下留一命。此事是屬下失職，甘願受罰。”
褚纓的腳沒停，又碾幾下，最後狠狠一踢，那人滾到了兩個近衛腳邊，再次被架起來，身子軟着，看起來一絲力氣也沒有了。
褚纓擡手正了正發钗道：“既是君主吩咐，便這樣吧，你失職，回頭自己找君主領罰去，本宮還沒那個膽子去動君主的人呢。”
說完這些，褚纓轉身繼續往裡走。
身後二位近衛沒再多說什麼，拎着人就走了。
褚纓面色微沉，走出去幾步，又用餘光瞥向身後，隻一眼，而後又皺着眉，拂了拂衣擺，吩咐随從：“回頭将這一身都扔了去，有多遠扔多遠，晦氣得很。”
随從低頭應聲。
一個小插曲過去，褚纓沒受影響，到宴會場地時已是神色如常，她沒帶多少人，但穿着華麗，也很快就被人認出身份，方圓幾裡無人敢近。
更何況她衣擺還有血迹。
不過對于她來說這是常事，并不在意，她隻是在人群中搜尋着自己要找的人。
一雙帶些慵懶的鳳眸四處流轉，緩步走着，時不時打一下哈欠。
“……嗯……這兒……看到了，在那。”
各色華服錦衣中，褚纓一眼就看見了正在水流邊放置酒盞的人，墨發散在肩頭，随着彎身的動作落在水中，起身時發尖還帶起幾顆水珠，水珠在他發尖滾了一圈，又落回水流中去。
褚纓望着他的面容，一笑，接過随從手中的酒盞：“這群人倒是真有興緻，還在玩這曲水流觞的無聊遊戲。”
随從不敢應聲。
此時那邊的人還未在意她，正樂在其中。
褚纓擡腳往那邊走去。
身後卻突然又有人出聲：“昌甯殿下。”
褚纓微微蹙眉，回身看去，有些不悅：“何人……”
映入眼簾的是一個青衣女子，恰巧她回身時那女子行禮完了擡起頭來，她見她容貌的一瞬間便識得她身份。
褚纓頓了頓，語氣轉而婉轉起來：“原來是大名鼎鼎的那位女探花。不知……有何貴幹？”