褚纓一怔，問道：“如何走？”

李連清垂睫，手指摩挲着她後腰，将她按在懷裡抱得更緊。

“君主暗中讓人給我傳信，說封後大典那一日，讓我将殿下與姜小姐調換。我便想，若我不換，若我謊報……殿下，就可以離開這裡了。”

褚纓了然：“你的意思是，你可以假裝已經調換了，而我作為‘姜小姐’離開這裡？”

李連清微微颔首，“我會幫殿下掩護，也會盡力，護住姜小姐。”

褚纓閉了閉眼，歎出口氣：“那我的仇呢。”

李連清仿佛是早已想好了，沒有猶豫，答道：“殿下走了，我亦能去争取官位，待我去了按察司，又或者其他地方……不管是哪，殿下，那時再與我平等合作，如何？”

褚纓一笑：“你真是打得一手好算盤。”

話雖這麼說。

但褚纓終究是沒拒絕。

他們頭一次，在這樹蔭下，隻是相擁。

直到深夜，更深露重，回到了寝殿——

自打知道褚危的安排後，褚纓便沒再時刻鎖着李連清，可到了夜晚，那鎖铐還是會到它該去的位置，誰知夜深熟睡後，他又會不會跑？

褚纓信他，但也不信。

信他的情誼，不信他的話語。

子時，褚纓照例給他喂了茶水，待他沉沉睡去。

屏風後忽然傳來一聲機關響，繼而有一人影自屏風後而來，行至床邊——

褚纓背對着床邊人影，手指撫着李連清的臉龐，淡淡開口：“黃金軒？”

那人答：“去了。黃金軒與陸家大哥的恩怨屬實，隻是詳細的，還未得知。”

褚纓的手指輾轉流連，又落在李連清眉尾，按壓着那顆小痣，再問：“刑部、大理寺？”

“去過。君主繼位之前，桃枝去大理寺走了個流程，然後去刑部受刑，其中有貓刑。”

聽此，褚纓的手稍稍一頓。

“……姜府呢？”

“早已去過。姜小姐說了，一金知恩沒齒難忘，任憑殿下吩咐。”

夜色靜谧，褚纓借着窗外的微弱月光，靜靜描摹着那張臉的輪廓。

片刻後，等到床邊的人離去，她放下撐在臉頰上的手，一偏頭，靠在了李連清身側。

輕微的歎氣聲自她口中傳出。

“我亦不知，該不該信你。”

“褚危至今，于政事而言并無錯漏，他無後嗣，持耀君更沒什麼旁支能繼承這位置，我斷不能因為一己私仇，貿然行事。”

“如今我該去南州，去找尋自己的身世，去看看我父母究竟是何人，又是為何，持耀君要我做這公主……”

褚纓微微閉眼，“罷了，你既已這麼說，我便信你一次。”

她掀眸擡手，掌心落在他的脖頸上，莞爾笑道：“到了那天……我跟你走就是。”

她就這樣抱着他，也沉沉睡過去。

——

今年，落雪甚晚。直到十一月下旬，太史令說的雪還沒落下，褚纓趴在窗台等了一日又一日，等到封後大典都開始了，都沒等到落雪。

“好可惜。”

“明日就是封後大典了，殿下不如早些歇息。”李連清将披風披到她身上，伸手關上了窗，“我讓人熬了紅豆薏米粥，暖胃的，殿下喝了便睡下吧。”

褚纓不情不願坐到圓桌前，攪着碗裡的粥，卻一口都沒喝，隻歎着氣，說着：“我們的雪人還沒堆，真可惜。”

李連清便拿過她面前的碗，舀了一勺遞到她嘴邊，溫聲勸導：“太史令說的話，向來準确，如今已是十二月，我聽說，南州那邊都已落雪，估摸着我們也快了。”

“南州……”褚纓偏過腦袋不喝，仍舊歎氣，“南州落了又有何用？”

李連清微微垂眸，放下碗勺，褚纓餘光去看，見他垂首不知在想些什麼，片刻後，他喊了聲：“殿下。”

“怎麼……”褚纓立即回頭，嘴裡便被塞了個什麼。

她将東西含在嘴裡嘗了嘗，他的話語也随之落在耳邊，溫柔缱绻：“不要多想了，就算今年不行，還有明年、後年，我們還有許多個年歲。”

褚纓含着嘴裡的東西，見他把油紙包的熬稃擱在了桌上，推到她面前，于是笑着撚起來，也喂給他。

“從哪來的？”

“找廚子學的。”

“這麼好玩的東西，我也要做！你怎麼能偷偷學？太過分了！等封後大典過後，你就陪我一起去學，我一定做得比你好吃一萬倍。”

“每次殿下都隻顧着看話本，哪有時間理我……”

窗外，冷風将細小的枝丫吹得搖搖欲墜，還未關緊的窗戶被吹開了一些。

二人笑鬧了幾句，李連清起身走到窗前，手扶上窗框——

忽的，關窗的手頓了頓，他擡起眼睫，視線落在空中，随後笑着回頭，喊了她。

“殿下，落雪了。”

雪花紛紛揚揚，落了整夜，初日升起時，雲華宮已被銀白包裹。走在路上，腳踩進雪地裡，“咯吱咯吱”的響。褚纓與一衆宮人出了雲華宮還念念不舍。

“早點落雪就好了，這幾日封後大典，好幾日的宴會，也沒時間。”

李連清在她身旁，用手心為她暖着手道：“殿下若是實在忍不住，在走之前，我們便尋個空檔，把雪人給堆了。”

“算了。”

之前褚纓一直沒出雲華宮，出來了，才發現，這宮裡幾乎都被褚危翻新了一遍。這座皇宮，從前總有些黎朝的痕迹沒消幹淨，這麼翻新下來，倒是真真切切成了他們西州的宮殿。

封後大典沿襲了前朝形制，隻是因着各種原因，沒有那麼繁瑣，無非就是中書令宣讀诏書，而後君後跪拜，君主授印……

褚纓覺着十分無聊，就在一旁拉着李連清的手玩了許久。

直到慶典開始，李連清反握住了她的手，道：“殿下，該走了。”

褚纓眼睫一顫，擡眸望向他。

他道：“今夜宴會結束之時，姜小姐會在宮門與我們會面，我們該準備準備了。”

褚纓拉拉他的手問：“姜小姐知道這件事嗎？”

“知道的。”李連清颔首，并未多解釋。

褚纓亦沒多問，笑着拉上他的手，跟着他悄悄離開了宴席。

今日守衛松懈，褚纓帶着他溜回雲華宮，收拾了一下東西，等收拾完了去到宮門，姜嫣已經站在那兒了，身上還穿着鳳袍。

“殿下。”姜嫣向她行禮。

褚纓走到了她面前，将她臉擡起看了看，笑道：“比那日還要好看些了。”

姜嫣輕歎：“殿下别說笑了，其實，這還得感謝殿下……那日您丢下的那一錠金子，可是幫了我大忙，不然我也攀附不上主母。”

“無心之舉。”褚纓朝她眨眨眼，“好了，做個樣子就該走了，你往後在宮裡也要多加小心。”

“放心吧，隻要我不犯錯，他又有什麼理由将我廢掉？若殿下往後還有何事，也盡管尋我幫忙，我一定會助殿下。”

褚纓點點頭，沒再多言，與她上了馬車，過了半晌，姜嫣身上披着黑袍，檐帽蓋住了面容，朝宮内走。

李連清上了馬車，見褚纓正端詳着鳳冠，“……你說這東西，我若帶出去賣掉，會不會被追殺？”

李連清微微一愣，随即被逗笑：“殿下，你帶的金銀财寶夠多了吧？”

“那能一樣嗎？”說着，褚纓已經把鳳冠小心翼翼收好了。

李連清看着她的動作輕輕歎氣。

夜色中，馬車駛出宮門。

周圍場景變化，喧嚣聲也漸漸遠去，直至再也聽不見。

褚纓在馬車内小憩了一會，算着時間醒來，她撐着腦袋，挑開簾子看了眼，随後手伸到腰間的布袋裡，對着車簾外彈出一顆石子。

她立馬也掀開車簾，把暈倒的車夫踹下去，停住馬匹。

李連清跟着掀簾，眸中有些震驚與不解：“殿下？”

褚纓沒回應，拉着他的手下了馬車，一路飛檐走壁——

不過片刻，便到了公主府内。

李連清還未來得及開口詢問，為何要來公主府，便看見殿下已經直奔那座墓碑。

李連清沒跟着她上前，抽出自己的手：“殿下去吧，我等着。”

褚纓任他來去，跪在了墓碑前，她的眼神在那墓碑上輾轉片刻，而後拿出布袋裡一個粗糙的木頭人，也拿出了随身攜帶的匕首。

她在墓碑旁掏出一個小坑，将這木頭人放了進去，再填好，将一切恢複原樣。

望着墓碑上的字，她仍是不自覺擡手撫上去，指尖碰到的一瞬間，又落下。

随後喃喃道：“我一定，不會讓你白死。”

做完一切，她回身去找李連清，看了一圈，才看見他正蹲在一棵樹下，背對着她，不知在做些什麼。

她慢悠悠走過去，到了他身邊，這才看見他正搓着雪球，眼神卻是呆呆的。

“你在做什麼？”褚纓出聲喊他，順便拍了下他腦袋。

李連清頓時回神，雪球掉落在地，“殿下你弄完了？”

褚纓眼神追着那雪球，沒回話，她也蹲下來，搓起了一個小一些的雪球，放在了那雪球上面。

而後看着這“小雪人”，褚纓噗嗤發笑，李連清無奈也笑起來。

“下次一定堆個更大的。”

“都聽殿下的。”

接着繼續趕路，倒是一路順利。到了城外，那積雪比城内還要厚些，風也吹得人有些哆嗦。褚纓放慢腳步，擡眸望向他。

他腳步也放緩，随後，停了下來。

他緊緊握着她的手，眼神落下，沒敢看她，道：“我等你。”

褚纓笑問：“我若走了，不來找你了呢？”

“那便……”李連清無聲歎息，“便算我自作自受。”

褚纓隻輕輕笑，沒回話。

她松開他的手，踩着厚厚的積雪，獨自往前走去，雪花不知何時又開始落下，鵝毛一般在空中飄揚，又落在她身上，将她發絲都染上一層白。

李連清挪不開眼神，張了張嘴，卻也喊不出聲。

不敢開口，也不舍得轉身離去。

待到那身影又遠了些，他才垂下眼睫，迫使自己不去看，轉過身去。