趙柔柯想到下午胡氏來送飯被關在了門外，她當時忙着手頭上的事情，後來送筆袋也沒來敲門，料想她定是多心了。

也是，她從未主動向三娘提起她的事。前世的事沒法和她說，這一世，她們再怎麼樣也患難與共過，以後也是一起相依為命的，總該讓她寬心。于是就和她說起了她昨日去報名參加無境書院入學考試的事情，中間隐去了她真實的原因。

隻說入了無境書院學習，參加了翰林畫院選拔考試，即便沒有中榜，以後也有一份才名傍身。

胡氏是希望趙柔柯以後能夠有一個好歸宿，一聽她有這想法倒也樂得開心，至此二人又說了一些其他話，無非接下來的打算，還有讓趙柔柯專心準備入學考試雲雲，二人再無芥蒂。

等到胡氏言累了，趙柔柯才從房中出來，出來時，已經月挂枝頭了。

月灑京師，亦照江洲。

江洲郊外，一家客棧臨湖而建，草色茫茫，水波蕩蕩。已經接近三更天，二樓靠窗的人此刻看着窗外的月亮還未入睡，他手中捏着青釉蓮花盞，杯盞之中是江都特有的梨花釀，酒液在月色下閃着琥珀色的光。

“咕——噜，”湖中的魚兒翻着尾巴拍起一圈小小的漣漪，讓這寂靜的夜色生動了幾分。

素聞江州水土養人，不過到此地一日，他已然染上這地的悠然閑靜。這份内心的平靜，是在京師那等富貴錦繡之地體會不到的。

月色之下，一道身影臨窗而落，一個身穿圓領袍的青年立于他身前。他目光從那歸于寂靜的湖面移開，将杯盞之中的酒一飲而盡，然後看向那青年。

“如何？”

“已經打聽好了，每日申時過後，他會在鏡明湖的上遊垂釣。一日不落。”

他找了十年，故人即将重逢，他眼中卻并無喜色，反倒眉目之間一片沉郁。

申時三刻，鏡明湖在陽光下金波蕩漾，湖邊一片茂密蘆草，一隻白鹭貼着湖面飛行。

湖水清澈見底，遊魚成群，那白鹭盯着那魚群盤旋而飛。頃刻間，長長的喙紮進湖水之中，再擡頸時，一條魚在它嘴中掙紮，随即被傾吞入腹。

湖邊坐着一戴着席帽的老翁将這一番景象盡收眼底。他手中持着一根長杆，身子卻是一動不動，阖上了雙眼在岸邊閉目養神。突然，那長杆在湖面晃了一晃，老翁看向湖面，嘴中念叨着：“上鈎咯。”

一條魚在空中活蹦亂跳的被甩了個弧線，落進了他身旁的魚桶裡。

“大人好閑情。”一道清潤嗓音傳來。

岸邊走來一道颀長的身影，那人一身鴉青刻絲長袍，手持折扇，一派矜貴公子的斯文模樣，哪有半點錦衣衛的殺氣騰騰。

為了怕打草驚蛇，此次周嘯闌與程川二人佯裝商人來到江州很是低調，一為從那黑衣人身上的刺字順藤摸瓜，這二麼，也可以說是為了一樁私事。

“十年了，大人來到這江州，當真就如此心安。”

隻見那老翁緊閉的雙眼睜開，渾濁的瞳色此時流露出痛苦。

當年周嘯闌便是攔了此人的轎子，也是知道這位百姓口中的陳青天持身正義，辦案公正。

按照他呈上來的狀紙所言，兄長失蹤了一個月後回到周家突然自戕，這事太過蹊跷。失蹤的那段時間去哪了，為何回來性情大變突然尋死。兄長失蹤時已經有十五歲，拐子一般不會拐這麼大歲數的孩子。

查此案有兩個方向，一是最後的目擊證人，二是那突然出現的蘭花圖。莫說京師之中，普天之下愛好蘭花之人太多了，這如同大海撈針。

一衡量也隻能從目擊證人開始查起，看到他離開的人是同周寒聲一起在府學上學的學子。當日那人最後看到周寒聲是在府學的學齋，那時學齋隻剩下他兄長一個人，兄長用功一個人溫習也是有可能的。

陳遠之将府學的學子還有齋長，所有與周寒聲失蹤前有聯系的人都傳來問話，那日京師府衙擠滿了人好不熱鬧。

沒想到查到一半，朝中幾個辦學的大臣知曉此事，聯合起來參了陳遠之一本，斥他：府學何等肅穆聖地，他這樣大肆将人傳去，置朝廷置聖上于何地？這也是周嘯闌很久之後才知道的。

周寒聲當時身為府學學子，自戕身亡在辦學的那群大臣看來，是事關府學顔面，科舉考試馬上就要到了，府學的人想盡早将這事掩過去，于是多方阻撓。更何況周寒聲本就是自戕，這案子也就不了了之。

後來陳遠之的妻子體弱多病，便自請辭官帶着妻兒來到了江州。

“陳夫人從前隻是有喘症，後來為何來到江州就急匆匆去了，大人可想過這其中關聯？”

風吹蘆葦，一片凄凄然，那人的聲音比這風聲更涼。

“大人就這麼抽身而退，夫人在天有靈可會安息？”

“這富貴錦繡的京師，底下到底是怎樣的一片爛泥塘，大人不想看看麼？”