清平伯府的宅院是大晟高祖所賜，到如今已曆經三朝，歲月漸長底蘊愈發深厚，處處都透露着典雅與精緻。
他們沿着青石鋪就的甬道向前，先是穿過垂花門，又走過幾處回廊，最後才來到司老夫人居住的福康苑。
一入院率先入目的便是院中央一顆桂花樹，但還未到開花的季節，所以滿樹隻有繁茂鮮綠的細嫩枝葉。
行至廳堂前，雲苓和廣白被聽到通報聲走出來的翟媽媽攔在廳外，隻有司凡與司塵随着翟媽媽走了進去。
待入廳堂，司凡才發現堂内人比她預想中要多，除了司父司母，下方還有其他兩對夫妻，是府中三房與四房之人。
司老夫人育有三子一女，大房、二房與三房皆是其所出，四房則是老伯爵在邊關駐守時與當地女子所生的孩子。
大房司道林原為伯府世子，在老伯爺離世後承襲爵位，但沒幾年其與夫人相繼離世，如今大房隻剩下一位已出嫁的女兒和兩個四歲多的幼兒，因而此時廳堂中并沒有大房之人。
三房司道寒以前一直跟随老伯爺駐守邊關，在一場戰役中老伯爺殒命，司道軒雙腿落下殘疾，之後就再也無法直立行走。
三夫人許氏性情潑辣，說話總是夾槍帶棒，自二房回京後與葉氏已經不曉得明裡暗裡生了多少次口角。早年許氏生産時傷了身子很難再有孕，司道哲也無納妾的心思，所以三房僅有一女。
四房司道哲的生母從未入過汴京，在老伯爺出事前就已經去世，司道哲一出生就被送到汴京生活，一直養在司老夫人院中，考中進士後入仕為官，如今在戶部任郎中一職。
他院中除了夫人虞氏外還有一位姨娘，育有一子一女，平日裡很是本分低調，從不會與其他幾房産生争端。
司凡目光快速劃過幾人，一一與原身記憶中的信息對上。
司道軒和葉惠英在聽到通報時就一直望着門外，見到司凡和司塵出現就立馬快步迎了上來，他們上下打量着司塵，然後對司凡使了個眼色，無聲詢問是不是她弟？
看見司凡點頭，兩人才松了口氣，雖說猜着兒子也應該穿了過來，但沒親眼确認心底就總還是有些打鼓。
“沒事了吧？”葉惠英又問起命案的事情。
司凡再次點了點頭：“沒事了。”
司塵從進來起就一直稀奇地望着身穿古裝的父母，剛開始看到兩人腦袋上纏着厚厚的紗布時還有些擔心，但等看清他老媽額角皺紋和他老爸鬓角白發竟然都沒了的時候，瞬間有些破防。
合着全家都變年輕了，就剩他一個啥好處都沒撈着還差點成了殺人犯？
他動了動嘴，還未來得及說話就聽見廳内一道女聲響起：“二嫂怎麼回事？二娘和五郎過來不趕緊讓他們先拜見母親，一直攔在那裡說話，不大好吧？”
葉惠英臉瞬間沉了下來，說話之人正是三夫人許氏，從下午她和老司來到福康苑就一直不停說些煽風點火的話。
“别搭理她。”
司道軒小聲對葉惠英安撫了句，然後轉身對廳堂上方坐着的司老夫人解釋道：“母親勿怪，葉氏也是太擔心兩個孩子了。”
說完又側身對司凡兩人說道：“快去向祖母請安。”
司凡領着司塵又往前走了幾步，這才看清廳堂之上司老夫人的模樣。
司老夫人一襲深紫色長袍，上面繡着精美的雲鶴圖紋，領口和袖口還鑲着細細的金邊。
她年近花甲，額上銀絲已多過青絲，此刻正垂眸摩挲着左腕處的檀香木佛串。
在原身的記憶中，府中小一輩的人裡，司老夫人隻對大房那位已出嫁的女兒親近些。
“祖母安好。”
司凡率先屈膝行禮，司塵反應過來跟在其後行禮，在路上司凡已經教過他了，所以并沒有出錯。
兩人問完安，司老夫人仍舊沒有出聲，半晌後，她接過翟媽媽遞過來的茶盞，抿了口茶水才開口：“回府後才聽聞五郎卷進了命案，現今如何了？”
司凡垂首回道：“回祖母，大理寺已經查明案情捉住真兇，與五郎無關。”
司老夫人望了司凡好一會兒：“無事便最好。”
三夫人許氏按捺不住道：“母親，有些話本不該兒媳來說嘴，但兒媳實在是不吐不快。
自打二哥一家回京，鬧出的事一樁接着一樁，先前二哥與二嫂……唉！不提也罷。
但如今二娘又鬧出那等流言，引得全汴京都在笑話，兒媳今兒在大相國寺遇着許多夫人，都明着詢問實則打趣的談論此事。
可這事還沒結束，五郎他又花天酒地卷進命案，這是要将清平伯府的名聲毀于一旦啊！”
司老夫人的臉色随着許氏的話越來越難看。
葉惠英性子爽利，向來有事說事，聽到許氏這番話惱得頭疼，但事實都擺在那裡，一時也沒想到該怎麼反駁。
司凡偏過頭看向許氏，不解問道：“三嬸嬸剛剛沒有聽到嗎？我已經回過祖母，命案與五郎無關，他也是被連累的受害之人。”
她臉上浮起内疚之色，慚愧道：“看來是我剛剛沒有說清楚，讓三嬸嬸誤會了，我向來口拙，以往還想不明白是别人無意中錯會了我的話，還是故意曲解我的意思，現如今三嬸嬸也如此，想來确實是我笨嘴拙舌說不清楚。”
司凡越說聲音越低，一副傷心委屈的模樣，但她還是在繼續解釋：“三嬸嬸勿憂，出事的是太常卿家的九郎君，兇手已被大理寺的人帶回，因還有許多細枝末節之事未明，所以如今命案還未傳開，具體的細節……鐘少卿還未結案，我不敢多言，但此事對司塵來說确實屬于無妄之災。”
始終垂首做背景人的四房夫婦，這才擡眼看向司凡。
不過幾句話，借着替司塵解釋的緣由，不僅回應了許氏，還暗示原身的流言是旁人故意曲解所為。
許氏沒有多想隻以為司凡是在辯解，又覺得她與往常那副唯唯諾諾的樣子大相徑庭：“五郎既然與命案無關尚且不提，那二娘你呢？就因為你不知恥鬧出笑話，三娘、四娘因你的事如今都羞于出門，說不得連你已經出嫁的大姐姐都要被你連累，畢竟鄧家可是清流之家最重風骨名聲……”
“砰！”
司老夫人放下手中的茶盞，瓷器與桌面碰撞發出清脆的聲響，不輕也不算重，許氏頓時收聲，廳堂内陷入一陣靜谧之中。
好半晌後，司老夫人看向許氏：“你如今說這許多是要做什麼？她對與不對自有她父親母親評判，還是覺得老婆子我人昏眼花，已經看不清辨不明了嗎？”
許氏面上驚慌：“兒媳沒有……”
“外人說道，你也說道，清平伯府不是一塊被密封的鐵桶，與其讓外人日後知曉我司家已然各房離心，倒不如現在就将這家分了去！”
“分家？”
許氏瞪大雙眼，這不是她想要的結果，她噗通一下跪倒在地：“母親不行，不能分家……”
“母親不可！”
司道寒震驚之色不比許氏少，他不能站立所以一直坐在下首位的圈椅上，此時雙手緊緊地握住扶手，臉色極為難看：“母親尚在怎可分家？母親不要在意許氏的話，您是知曉她的，她隻是嘴碎卻從未有過壞心思。”
司道寒硬朗的面容特别憔悴，鬓角下颌胡須雜亂堆着，明明比司道軒還要小上幾歲，但看上去卻比他要顯老。
之前許氏說話時他并沒有出聲制止，因為他也對二哥一家近半年的行為感到氣憤，但他卻沒想到司老夫人竟然會直接提出分家之事。
“沒有壞心思，卻有一堆小心思。”
司老夫人與司道寒對視：“你不清楚她在想什麼？”
司道寒滿臉茫然，不明白司老夫人是在說什麼。
司老夫人歎了口氣：“渾兒，你就該一輩子待在軍營裡。”
司道寒聞言臉上浮起痛苦之色。
司老夫人見狀眼底劃過一抹心疼，但還是繼續說道：“老三，她怕是想讓你當這清平伯府的主！”
她說完不動聲色地掃了眼二房的幾人，卻發現老二一家子竟然毫無反應，五郎甚至還掩面偷偷打了個呵欠。
司道寒被司老夫人的話震在原地緩了好半晌，而後錯愕道：“怎麼可能？我如今這般……母親您肯定是誤會了。”
他餘光瞥見許氏跪在地上身子瑟縮的模樣，心頓時涼了半截，他太了解許氏心虛的模樣，怒斥道：“你怎麼敢……”
許氏被他吼聲激出火氣：“怎麼不敢？大哥當初襲爵時不也就是一副破敗身子，他都可以你……”
“啪！”
茶盞在許氏身旁碎裂，幾滴熱茶濺到她的臉側，卻猶如一盆涼水潑下将她發熱的腦袋澆至平靜。
司道寒從圈椅滑跌到地面，雙眼通紅：“母親，我從未如此想過，也沒料到她竟會有這般心思，求母親萬不要與她計較，我以後一定會管束好她。”
司老夫人久久未言，直到她沉重的喘息聲趨于平穩後才聽到她開口，卻是對司道軒問道：“清平伯，你覺得要如何？”
司道軒一愣，反應過來後躬身回道：“兒全憑母親吩咐。”
司老夫人雙眸微沉：“你如今才是清平伯府的主事人。”
司道軒沉吟片刻：“兒自回京與葉氏确實生出許多過錯累及伯府名聲，且兒知三弟性情，想必三弟妹也是一時想岔，母親不如，就算了罷！”
司老夫人收回望着司道軒的目光，右手輕輕摩挲着左腕佛珠手串，片刻後才‘嗯’了聲：“既然伯爺如此說，那便就算了，一筆寫不出兩個司字，這個家還是需要你們兄弟齊心相互扶持才能走下去。僅此一次，若是再有人生出不該有的心思，就不要怪老身将他從司家分立出去。回吧！都管好下面人的嘴。”
衆人紛紛起身向外走去，二房四人互相對視了幾眼，也随着其他人離開。
“清平伯多留會。”司老夫人又突然道。
其他人步子微滞，又很快重新離去，司道軒對老婆孩子投去安心的眼色，才回身重新回了廳堂。
司老夫人平靜說道：“你三弟是在軍營中摸爬長大的，你們雖然相處不多，但我相信你是知曉他的，他向來直來直往沒有那些彎繞心思，許氏小心思是多了些，卻是個蠢得，平日裡我盯着倒也不會惹出什麼風浪，今天我将她心思扯落出來，是不希望你們兄弟間生出嫌隙。”
司道軒躬身垂首：“兒明白。”
“你最好是明白。”
司老夫人偏頭看向廳堂内的屏風：“近些時候我常在想，向太後做主由你襲爵是不是做錯了。”
司道軒低着頭微微揚眉：“兒惶恐。”