檐角燈籠在晚風裡輕輕搖晃，将陸晔的影子拉長又縮短。他原本半倚在雕花廊柱上，聽見那聲熟悉的呼喚，手中把玩的折扇 “啪” 地合攏，三步并作兩步迎上前去。暮色勾勒出他眉眼間的驚喜，嘴角幾乎要揚到鬓角：“哎呀，陶兄！你公務繁忙，竟還專程前來，實在讓我驚喜。”

話音未落，他骨節分明的手已牢牢攬住對方胳膊，掌心的溫度隔着猩紅官袍傳遞過去。陶太守的長髯被帶起的風拂動，兩人并肩而行時，烏紗帽與玉冠幾乎要碰到一處。穿過垂花門的瞬間，陸晔特意放慢腳步，讓陶太守走在前半步，看似不經意的禮讓，卻暗含多年相交的默契。

廳内燭火通明，映得二人面上都泛起暖光。陸晔指尖虛扶着對方後背，像是生怕這位好友會被門檻絆倒。當爽朗的笑聲撞在朱漆梁柱上又反彈回來，驚得梁間燕子撲棱棱飛起，細碎的羽毛落在案幾上，與新沏的茶煙一同袅袅升騰。

蘇冰瑤他們則被管家帶至偏院小憩，太守府遵循傳統的中軸線對稱原則，自南向北依次鋪陳着大門、儀門、大堂、二堂、内宅等主要建築。屋頂多采用懸山頂和庑殿頂，平緩的坡度搭配深遠的出檐，既有效遮擋了陽光與雨水，又勾勒出優雅的曲線，宛如展翅欲飛的玄鳥。屋檐四角微微上翹，似靈動的羽翼，為整座建築增添了幾分俏皮與靈動。

整座太守府由多個院落相互串聯，形成相對獨立又緊密相連的空間格局。前院是辦公與接待之所，中院和後院則是太守及其家人的起居之地。蘇冰瑤仰頭望着飛檐鬥拱，指尖輕輕撫過冰涼的石柱，驚歎于古代建築的恢宏大氣，每一處雕梁畫棟都彰顯着匠人的巧奪天工，讓建築與自然完美相融，仿佛渾然天成。而陸子靈卻見怪不怪，這座府邸的格局與建造，和她家的并無二緻，她百無聊賴地東逛西走，時不時踢起地上的石子，眼神中滿是不耐煩。

約莫一個時辰後，管家又領着她們來到另一個偏院。踏入宴廳的刹那，蘇冰瑤恍若時空交錯，竟有置身現代餐廳之感。廳内燭火搖曳，光影在牆壁上投下斑駁的圖案，數十盞青銅酒樽錯落有緻地擺放在雕花食案上，折射出冷冽的光澤。往來侍者身着素淨襦裙，步履輕盈，宛如現代西餐廳裡訓練有素的服務生，托盤裡熱氣騰騰的佳肴香氣四溢，在暖黃的燭光下升騰起袅袅白霧，肉香、菜香交織在一起，令人垂涎欲滴 。

溫桓與她并肩落座，蘇冰瑤指尖不自覺摩挲着案幾邊緣，還殘留着方才在寒風中行走的涼意。不遠處傳來沉穩腳步聲，陸晔與陶侃徐徐步入。從太守府大門起，蘇冰瑤就敏銳察覺陶侃的視線如影随形，此刻，那目光穿透搖曳燭火，再次落在她身上。陶侃目光複雜，先是難掩激動，瞳孔微微放大，仿佛看到久未謀面的故人；轉瞬，眉頭輕皺，溢出一聲幾不可聞的歎息，似是想起某些遺憾往事；末了，眼中浮起一絲了然，神情歸于平靜。三人入席後，侍者呈上酒食。陶侃端起酒樽，目光在蘇冰瑤臉上稍作停留，才仰頭飲下。蘇冰瑤看着案前精緻菜肴，卻有些食不知味，忍不住開口打破沉默：“陶公，聽聞近來流民問題愈發嚴重，沿途所見，餓殍遍野，百姓苦不堪言。”陶侃放下酒樽，神色凝重：“正是。自永嘉之亂，各方勢力混戰不休，賦稅徭役愈發沉重，百姓為求活路，隻能背井離鄉。”溫桓點頭附和，放下筷子：“不僅如此，如今各城守軍各自為戰，軍事調度混亂，一旦外敵來犯，後果不堪設想。”蘇冰瑤環顧四周，壓低聲音：“我還聽聞，有些官員為保烏紗帽，對上虛報政績，對下橫征暴斂，長此以往，恐失民心。”酒過三巡，宴廳内彌漫着濃郁的酒香，青銅燈盞散發的光暈愈發昏黃，将衆人的身影拉得搖曳不定。陸子靈百無聊賴地轉動着手中酒樽，精緻的面龐上浮現出一絲倦意，終于忍不住起身，對着衆人欠身道：“諸位盡興，我有些乏了，先行告退。”