這番動靜終于吵醒了榕樹根底的說書先生。白清風裹着八卦紋道袍翻了個身，桃木劍上挂的酒葫蘆"咕咚"滾進露水坑。"諸位..."他眯着丹鳳眼打了個哈欠，衣襟滑落處露出半截白玉似的鎖骨，"寅時三刻吵嚷，當心沖了今日的财神位..."

"财你個大頭鬼！"花四娘旋風般卷進街心，滿頭珠翠活似個行走的首飾匣子。媒婆左手攥着紅繩右手拎着畫軸，繡鞋上還沾着隔壁鎮王員外家的桂花糕渣："魯木匠家的春妮子眼瞅着及笄了，你們倒好..."她突然刹住話頭，鼻翼翕動着湊近錢滿倉，"什麼味兒？"

衆人這才發現當鋪掌櫃的幞頭沾了楊梅汁，暗紅色液體正順着耳根往下淌。牛大壯突然一拍大腿："這不俺昨日扔的爛果子麼？錢老摳你..."

"砰！"

鎮西頭炸響驚得衆人一哆嗦。魯三錘拎着斧頭站在冒煙的工棚前，黢黑臉上沾着木屑，腳邊躺着劈成兩半的樟木箱。這木匠向來寡言，此刻卻盯着箱内夾層發愣——半幅泛黃的羊皮地圖正從碎木渣裡探出頭。

"魯師傅又造新式家具了？"貨郎張三挑着擔子湊過來，撥浪鼓在晨風裡"咚咚"響，"這雕花手藝...哎喲！"他猛地縮回手，指腹被木刺紮出個血珠。魯三錘悶頭撿起地圖塞進褲腰，斧頭往肩上一扛，震得貨郎擔子裡的胭脂水粉叮鈴咣啷亂跳。

胭脂河面泛起金粼粼的波光，更夫王老六蹲在茶館屋頂啃芝麻餅，眯眼瞧着六個身影在朝陽裡擰成麻花。當第一縷陽光爬上柳莺兒妝台的菱花鏡時，青雲鎮的晨霧終于散盡，露出飛檐下晾曬的鹹魚幹和當鋪門前蜿蜒的楊梅汁——那痕迹活像條歪歪扭扭的赤鍊蛇，正朝着肉鋪門縫裡鑽。