"是它！"老掌櫃癱坐在地，"十五年前臘八，當鋪收過隻鎏金貓鈴..."

柳莺兒白發纏住梁柱，金步搖東珠裂開細紋。殘魂波動中傳來白清風急促的警示："燕娘小心！這是師父養的噬魂貓！"

貓兒碧瞳突然轉為血紅，利爪撕開虛空。裂縫中伸出三百條翡翠鎖鍊，每條都拴着個啜泣的童魂。魯三錘暴喝劈斧，木匠的墨鬥線卻穿貓身而過——那團毛茸茸的影子竟是虛無！

"喵——"

凄厲叫聲震碎窗紙。狸貓化作流光撲向柳莺兒心口，卻在觸及金步搖的瞬間被彈開。東珠裡迸發的金光中，白清風殘魂首次顯化實體，道袍翻卷間朱砂符咒如雨落下。

花四娘突然甩出鴛鴦帕，二十八個銀镯拼成困獸陣："當年說媒時見過這畜生！它脖頸的金環...是扣魂鎖！"

貓兒在符陣中左突右沖，每撞一次陣壁就褪層皮毛。當第九層花斑褪盡時，露出的竟是具青面獠牙的貓鬼！錢滿倉翻着典當簿尖叫："丙戌年臘月初八，收鎏金貓鈴一枚，押當人白..."

驚雷般的貓嘯淹沒了後半句。貓鬼炸成漫天翡翠星火，每粒火星都映出段血腥記憶——十五歲的白清風被鐵鍊鎖在丹房，老監正将貓鬼魂魄拍入他丹田；林驚濤率漕幫兄弟劫法場，卻被貓爪撕碎胸膛；最駭人的是柳莺兒及笄那日，窗外蹲着的正是這隻碧眼狸貓...

殘魂突然凝實抱住柳莺兒，道袍在翡翠火雨中化為灰燼。白清風最後的歎息散在風中："它食我魂魄十五年...燕娘...保重..."

"清風！！！"

柳莺兒攥着半片金環跪倒在地。翡翠貓鈴滾到竈台下，鈴舌上的瓜子紋路突然發芽，長出的藤蔓纏住二十四壇酒漬，在北鬥陣眼處綻開朵冰藍色的花。

牛大壯獨臂上的貓爪痕滲着黑氣，漕幫刺青竟開始逆向遊走。魯三錘悶頭雕刻桃木貓偶，木屑紛飛中忽然開口："還有七天命。"

檐角冰棱滴落雪水，在青石闆上彙成個"喵"字。花四娘對着銅鏡補胭脂，忽然發現眉心多了粒朱砂痣——與白清風的一模一樣。