她做好了今日在此正面遭遇陳萬霆的準備，可沒做過見姨母的準備。

十幾年未見，柯夫人已經從豐腴少婦變成了富态的祖母，但依然親和明朗，笑容可掬。

孟珂眼中發脹，胸中騰起一股抑制不住的沖突，她不自覺地轉開了臉，深吸一口氣，将那翻湧的心緒強逼了下去。這麼多年過去，她以為自己已經收放自如了，卻沒想到，見到最親的人，隻需一瞬，便瀕臨決堤。

早知如此，她就該聽回雪的，不要進來才是。對方刻意要試，難免有意料之外的埋伏。隻因柯夫人一向不在綏陵，也打聽過她曆年都不來這賞梅宴，沒想到，還是被殺了個措手不及。

一扇窗戶後頭，有雙眼睛正盯着這邊，回雪擔心地低聲提醒道：“小姐？”

卻說韻兒，一見祖母，高興得噔噔噔地沖了過來：“祖母——”

孩子跑得飛快，孟珂心中一動，腳下一挪，擋在韻兒前，下一刻，孩子就一頭撞在了她懷裡。她“哎喲”了一聲，乘勢彎下腰去。

回雪眼明手快，上前扶住她：“小姐撞着了！撞得厲害吧！”

柯夫人喲了一聲，疾步上前來問道：“小姐，怎麼樣了？”

孟珂微微擡臉，看着她，勉強擠出個笑來：“沒......沒什麼。”

柯夫人見她面無血色，目中還有淚光閃爍，驚道：“怕是撞得不輕！這孩子，也沒個輕重的，實在對不住。”

說着，上手扶着孟珂，朝院中的石桌石椅走去：“來，坐會兒。”

又轉頭吩咐自己人：“墊子拿來鋪上，天寒石涼，仔細再涼着。”

等孟珂坐下緩了緩，柯夫人才轉頭訓斥孩子：“韻兒，過來，看你把姐姐撞得！來給姐姐道歉！”

“無妨。”孟珂聲音微顫，“柯夫人莫怪孩子，她也不是故意的。”

“是孩子，才更要教！若看是孩子就放過，她如何能知事明理？”

孟珂一聽笑了。這話，她每每訓誡震言哥哥的時候，也如此說。每次，她都在一旁看熱鬧，見震言哥哥被罰，就在一旁嘲笑他。如今想來，實在隻是當時年紀小……

韻兒自知闖禍，乖乖道了歉。

孟珂臉色已然好轉，對柯夫人道：“晚輩方才不曾見禮，還請夫人勿怪。”

“見什麼禮！該我們向小姐賠禮才是！”柯夫人道，“還不曾問，小姐是……”

“這位，是盧中書府上的小姐。”

一個男人走進院來。

身邊仆人提醒說，這就是新任縣令周大人。

柯夫人“喲”了一聲，笑道：“老身少有到此，還未見過周大人。”

兩相見過禮，周冶看了孟珂一眼，公事公辦地道：“柯夫人，晚輩還有些公事，要問問小姐。不知，夫人可行個方便？”

“自然、自然。”

柯夫人連連應着，帶着一衆仆婦去了，走出一段，又回頭看了孟珂一眼。

陪嫁劉嬷嬷看她的手緩慢而用力地揉着心口：“夫人怎麼了，怎麼突然又不舒服了？”

“也……說不上來。”柯夫人眼睛發脹，心口也不舒服，歎道，“這人年紀大了，果然是不中用了，手腳沒那麼靈便，連這心肝脾肺腎什麼的，也都不聽使喚了，莫名的就……難受得緊。”

***

等柯夫人走開，周冶才朝孟珂走去，面色揶揄：“小姐，可真是巧啊！”

孟珂聽他語氣不對，擡眼去看，隻見他用氣音低聲道：“有人正盯着你呢。”

難怪他來這出搶人，孟珂接戲也快，冷笑着白了他一眼，大聲道：“我看是很不巧，一來，就碰到不想見的人。”

周冶也大聲道：“這一點，周某跟小姐倒是所見略同！”

又低聲道，“小姐真是碰得一手好瓷，連幾歲孩子都不放過，以後，我怕是得離小姐三丈遠！”

孟珂低聲道：“你現在就可以三丈外去！”

周冶氣結。

洗墨在一旁，又是笑，又是歎，這兩人都練了什麼神功，分明看着嘴巴不動，卻能清楚地說出話來。他對着一旁的侍劍試了試，發現自己隻能發出幾個含混不明的音。

侍劍瞪着他，跟看白癡一樣，換了個地方站。

洗墨：“……”

被侍劍嫌棄，對他來說是天大的否定，地大的羞辱。

隔壁院子，穿堂的暗影之中，一個婆子回道：“小的按吩咐，用韻兒把老夫人引過去了。誰想，小姐一頭就撞了上去，把人撞得不輕。老夫人同她都沒說上幾句話，那周大人就來了，許是為了上衙門罵他的仇，找她茬。兩人正掐着呢......”

“能跟我鬥嘴，就是沒事了。”周冶笑道。

說着，看了孟珂一眼，沒頭沒腦地問了句，“長得像嗎？”

孟珂卻聽懂了，搖搖頭：“并非一母同胞。一個像父親，一個像自己的母親。”

隻是，這隔了肚子的半姊，卻比好多一個肚子裡出來的都還親。姨母對她視如己出，倒是比自己那個至死都還單純得像個孩子的母親，更像她的母親。

一想到她，孟珂眼中不由又發脹，但隻一息，已回複如常。

周冶笑道：“我剛還想着，你若是要失态，我就沖過去……吼你、罵你，反正變着法子把你弄哭。”

“那……”孟珂冷笑一聲，“你應該會被我打。”

“你？”

“想試試？”

說着，兩人都笑了。