太子夫婦出發赈災撫民，此事極為重大，必須擺開儲君儀仗。随着宦官高唱起駕，朱漆宮門次第洞開，整個車隊浩浩蕩蕩地啟程。

途徑大街時，許多平民紛紛擠在道路兩旁看熱鬧，秋緒撩開車簾一角，映入眼簾的是一張張好奇又熱切的面龐。

真有煙火氣呀！

賣花娘鬓邊的山茶還帶着露水，稚童坐在家裡大人的肩上，賣力地啃着手裡的糖葫蘆串，還有做早點的鋪子，老闆正不斷吆喝着。

随着秋緒露出臉來，人群們碎碎念的聲音也不斷地飄了過來。

“太子妃殿下！是太子妃！”

“砸鎖秋天王！”

“好美！好端莊！”

“這麼遠看得清嗎？”

“看不清。”

“遠遠看一眼都覺得美極了！”

秋緒聽着那些話，不禁莞爾，對着他們揮手示意，人群頓時爆發出一陣歡呼。

她的心情也随之明朗起來。

直至出了京城許久，儀仗一收，蘭心先為秋緒卸下珠翠，換上舒适的燕居服，而後她換乘一輛輕便的馬車。

她才剛坐下，車簾就被輕輕一掀，顧玉初躬身鑽進了馬車。

兩人目光驟然交彙，又各自移開視線。

雙方緘默不語。

秋緒并未理會他，自顧自地拿出筆記小本本，開始認真背誦上面的内容。

城外之路，遠不及京城内的寬闊平坦，馬車愈發颠簸搖晃起來。秋緒已無法看清任何字迹，索性将筆記本收起，望見窗外的煙雨裡，遠山似霧霭般朦胧缥缈。

顧玉初亦無意搭理她，坐定後便将雙臂抱于胸前，閉目養神。

反正他未睜眼，秋緒便毫無顧忌地打量他。

數日不見，那張臉依然俊美，隻是整個人的氣場又似以往那般冷峻威嚴，令人難以親近。

忽然覺得自己真的很厲害。

若在一個月前，她絕無可能想象自己竟敢與太子殿下冷戰。

卻也不知為何會如此？

他們之間甚至沒有争執，便陷入沉默。

導緻秋緒張了張嘴，最終又将話咽了回去。

不知過了多久，窗外的雨也大了起來，噼啪擊打車頂的聲音很是催眠。

秋緒歪在軟枕上，閉着眼睛，思緒昏沉。

恍惚間，好似有嘈雜聲傳來，甚至還有刀劍相交之聲，她聽得并不真切，難道外面真的打起來了？

耳畔忽然炸開銳器破空的嘶鳴，一支羽箭劃破空氣，徑直刺穿馬車的窗簾——

铮！！！

——釘在了她的面前。

秋緒瞬間被吓至清醒。

箭矢的速度極快，快到她根本沒看清軌迹。

而顧玉初的速度卻更為驚人，就在箭矢刺破窗簾的刹那，他的小臂已經橫攔在她腰間，一把将她抱至懷中。

多虧如此，那支羽箭現下紮透的是車壁，而不是她的太陽穴。

此時忽然有刺客侵入馬車，顧玉初忽然拽過旁邊的鬥篷，将她兜頭裹住：“别看。”

他身上的氣息鋪天蓋地而來，秋緒蜷縮着，隔着布料聽見銳器沒入身體的悶響，再是被一腳踹出去的聲音。

馬匹發出嘶鳴，車身突然劇烈搖晃，他倆同時往後跌，鬥篷滑落，她正好看見有長槍突刺入窗，急忙一避，寒芒堪堪擦過鬓角。

顧玉初一手護着她的後頸，直接伸腿一勾，抽過槍柄順勢下踩，輾轉間，長槍的槍身硬生生斷成兩截，尖端被送進刺客胸膛。

他掀起車簾，雨幕斜侵。

秋緒瞥見外頭泥濘中橫着數具蒙面屍首，大雨與鮮血混在一處，而刺客的鏡中遠未結束。

“低頭！”

顧玉初一攬秋緒微顫的後腰，反手攥緊奪來的半截槍杆橫掃，驟然擊落飛來的箭矢。

而後，他将長槍橫截當胸始終保持警惕，留意着外面的動靜。

過了許久，車外的聲響漸漸平息。

顧玉初依然單手拎着長槍，身上皆是飛濺的鮮血，氣場肅殺，對着前來查看的阿山吩咐道：“去查查身份。”

秋緒想起上回在枕洲渡口，他隔岸觀火時渾身緊繃，眼底燃燒着灼灼戰意的模樣。

這與在東宮批閱奏折時凝眸的太子殿下，或在昭明殿眉目閑散逗她玩兒時的郎君判若兩人。

——他才不是什麼端坐明堂的玉面儲君，而是是柄渴血的利劍，連着劍鞘時寂靜無聲，可一旦出刃，必要收盡敵人最後一滴血。

她一擡眼，恰好對上顧玉初望來的目光。

視線交錯間，暗流洶湧，他周身的煞氣莫名漸漸褪去，他忽地俯身迫近，獨屬于他的藥香混着鐵腥味撲在她的眼睫，驚了她一跳。

他的面龐近在咫尺，彎唇一笑，美得驚心動魄：“都說了，孤能保你，這庇佑可遠勝一百枚護身玉珏。”