周棠和唐小寶相當默契地坐在餐桌的兩側分庭抗禮。我剛下定決心走向其中一側，就被人叫住：“哥，你幹嘛呢，坐過來啊。”

我深吸了口氣，坐在唐小寶旁邊。兩個身着西裝的男人和一個穿着衛衣牛仔褲的大學生在這個時間段出現在咖啡廳裡，或許會讓人覺得很不尋常吧？

“别愁眉苦臉的，我記得，你不愛喝咖啡。”

比起我，周棠倒是自在得很，翻開菜單自顧自說了起來。“他家前段時間新出的酒精飲料不錯，16度，加了百香果糖漿和檸檬汁，幾乎嘗不出酒味，也不容易醉。就是……不太适合有小孩子的場合。”

他這麼意有所指地說完，輕輕瞥了一眼坐在我旁邊的唐小寶。唐小寶自然沒放過這個眼神，立刻反唇相譏：“周總好像總是特别針對我，難道是為了我上次在電話裡說錯話的事？我爸媽知道我偷偷給你打電話，已經罵過我了，說我這麼口無遮攔，要是碰上個小心眼兒的領導，肯定要偷偷給我哥使絆子……

不過我想，周總你應該不會是那種人吧？”

他做出一副天真無邪的樣子，瞪着圓圓的杏眼看着周棠。如果對面換做是何軍或者闵國強這樣好面子的中年男人，絕對會大方地揮揮手，用“童言無忌”來一笑置之，也絕對會在私底下給我穿無數小鞋來找回場子。

周棠回視着唐小寶。

“你父母說得很對。他們能把你哥哥教得這麼好，你就知道平日裡應該多聽聽他們的。”說完，他微微撇過頭，意味深長道：

“不過，這番教誨還是說得太晚了點——最好要在一周之前說，還能幫你少走不少彎路……對吧？”

我看着唐小寶霎時變得沉默的臉，一下子突然明白了：這兩人之前肯定見過面，而且很有可能就在這周内。

……但是，就像周棠之前所說的那樣，身為高管的周棠和大學生唐小寶之間的動線軌迹應該沒有任何交集才對。我想不出他們會是在什麼情境下見的面。

“除了咖啡和酒精飲料，這裡還有幾款氣泡水。”周棠就像是剛才的小小不愉沒發生過，迅速繞開話題，把菜單翻到最後幾頁遞給我。

“我個人比較推薦這個，”他用食指指端在某行字上輕叩了兩下：“裡面加了小熊形狀的冰塊……會顯得比較可愛。”

我裝作沒看見周棠戲谑的眼神，在菜單上一衆讓人眼暈的價格裡挑了個最低的，特意叮囑服務生要加最普通的冰塊，果不其然收獲了年輕服務生一個憋笑的表情。然後，我又把菜單遞給唐小寶——他也算是小有粉絲的博主，平時就喜歡點些長得可愛但口味無法恭維的甜品，用來拍照發發博文和朋友圈，說不定會對某人大力推薦的小熊感興趣。

“我要喝美式。”唐小寶把菜單原樣推回給周棠，宣布似地又重複一遍：“冰美式。”

周棠沒說話，隻是無聲地笑了笑，接過菜單重新低頭端詳。我很清楚他是什麼意思：他是在笑唐小寶努力在口味上迎合印象裡“大人”該有的樣子，卻不知道偏偏就是因為這份賣力，才使他更加像個還沒長大的小孩子。

飲料很快被端上來。周棠點的特調擁有一個奇怪的名字，叫做‘Thirty Years Old’，配料表是兩款雞尾酒再加上少量的咖啡。我說看來你的三十歲就是酒桌應酬外加熬夜加班，聽起來慘兮兮的；周棠就把杯子往我面前一推，說怎麼樣，要不要提前試試看步入中年職場的感覺？

我當然是緻謝不敏。唐小寶則顯得不怎麼活潑，隻是悻悻喝了一口咖啡，很快就露出一種如果不是還顧及周棠這個外人在場、恨不得立刻把咖啡原樣吐回杯子裡的表情。我對他這種反應已經習以為常，很自然地把手裡的氣泡水和他的咖啡交換了。

“你們兄弟倆感情很好。”周棠看着我的動作，不知為何又露出那副若有所思的神情：“一般年紀相差很多的兄弟，很少有像你們這麼親近的。”

“我們關系當然很好！從小學到中學，我哥每天都接送我一起上下學，是每天。”唐小寶條件反射似地，将一條手臂挂在我身上，極盡誇張地渲染我們彼此的兄弟情：“我們從小就一起吃飯、一起睡覺，就連現在也是！我哥有什麼事從來不會瞞着我，我也都不瞞着他……我們之間，沒有什麼是不能互相分享的。”

我聽着唐小寶輕車熟路地講起我和他小時候的事：一般到了像這樣他和别人眉飛色舞地說什麼的時候，我通常就會感覺很累，不太想要開口。至于這次，可能是下午跟那些企業家分發名片時說得太多的緣故，感覺比以往哪次都要更累，口渴得簡直難以忍受。

我喝了一口咖啡。美式雖然難喝，有時候倒是也有好處：比如當你感覺不怎麼需要你出場、卻又難以立刻離開的時候，可以幫你不要當着外人的面打起哈欠。

我聽着唐小寶曾經對我的無數熟人講起過的曆史，像是旁聽熟知的博物館的講解詞。我沒什麼想要補充的部分，也沒什麼值得擔心的——唐小寶也知道家醜不可外揚的道理，不會說起諸如父母責罵或者我身世之類的敏感話題；倒是有些肉麻得我想要删減的部分，可也删減不了——我總不能硬捂住他的嘴吧。

周棠起先還饒有興緻地聽着，到了後來，我覺得他應該也厭倦了這種毫無營銷的話題，連例行公事的笑意都收斂了。我正想着是時候說點兒什麼來結束這個話題，就聽見他突然喊我的名字。

“唐允。”周棠突然開口。他向我伸出一隻手，就像之前每一次讓我把文件交給他。

所以這次我也很自然地把手裡的東西遞過去；直到他接住後随手放在一邊，我才發現那是我才喝了一口的咖啡。

“有件事，我想了想，覺得還是得告訴你。”

他瞥了一眼唐小寶陡然發青的臉色，又重新看向我：“我和你弟弟見過面，就幾天前，在公司樓下。”

“我下班刷開閘機的時候，他想沖進去，剛好被保安攔住。他說自己是想上去看看家人，所以我問他，他要找的那個人叫什麼名字。”

“我隻是覺得很可惜，唐允。”

周棠的手指在咖啡的杯把上輕輕摩挲，像是撫摸一位不小心失散的情人。

“你連一杯不好喝的咖啡都想着怎麼幫你弟弟承擔後果……那你不如猜猜看，那個時候，你的這位好弟弟到底有沒有把你供出來？”