湯泉宮遠離皇城，一來一去，竟是七日後才有新的宮人被送到行宮裡服侍，大約是知曉貴妃挑剔的性子，未必滿意這人選，還着人攜來了數本曆年宮人名冊，請貴妃過目。

沈幼宜在宮裡待了數月，日常也和這些内監掌事打交道，從前的姑姑教導她，嫔妃一旦進了宮，恩寵和子嗣比出身貴賤更要緊，天子是天底下最尊貴的男子，倘若得不到貴人的歡心，便是尚書宰相的女兒也要受冷落。

衛貴妃失寵日久，又不曾生育，掖庭局便敷衍起來，許多事情不必做到明面上，暗處磋磨人的地方有的是，從前是宮人們擠破頭想鑽營進來的好地方，如今也變得門可羅雀。

這樣的落差足夠打擊一個嬌生慣養的貴族女子。

沈幼宜偶爾有些同情自己這具身子，大概長她們這張容貌的女子都有幾分命苦，先是死了丈夫，而後又被家裡送入宮中服侍天子。

分明是不甘心守着個死人牌位過日子的年輕女郎，偏偏要人進宮來守活寡。

今上的年紀總也有三十六七，别說失寵，就是得寵的時候也未必能分得多少雨露，生不出來子嗣，沒什麼後福可指望，能享受的隻有眼前的富貴，但現在這些富貴也煙消雲散了。

好在如今這具身子裡的人是她，她從沒得到過衛貴妃過去享有的殊榮，即便為原身有一點點不高興，被風吹一吹的工夫也就散了。

除卻這些人情冷暖，貴妃吃穿用度大體與份額不差，宮裡的嫔妃都有失寵的時候，誰又能笑話誰呢？

新送來的女子有些隻負責粗活，其中一個瞧之不過二十四五，說話輕聲細語，捧上來的繡活頗為出色，就是身上有一股若有若無的奶腥味。

“奴婢從前名叫歲朝，是元朔十年入宮，一直在六局服侍，三年前蒙恩出宮，是産育後才回宮中的。”

歲朝想讨一讨這位新主子的歡喜，可上首的貴妃心思顯然不在她身上，反而翻閱起掖庭局送來的宮人名冊，似乎到元朔十五年那冊時才突然停住，片刻後竟笑出了聲來。

檀蕊察言觀色，見貴妃怔怔出神，道：“娘子可是不大中意？”

沈幼宜回過神來，随手将那名冊合上，搖了搖頭道：“沒什麼，就她罷。”

為了方便将宮奴劃分三六九等，籍冊上記載了她們的生辰、容貌、入宮的緣由，以及學識手藝的優劣、現歸何處使用。

然而有關沈氏女的那一頁上卻隻有寥寥幾筆。

宮人沈氏與其母因罪入宮，還未來得及分配去處，便高燒連日不退，因此被挪出宮靜養，而後亡故于元朔十五年七月初七。

鮮活年輕的美人難得，可儲君的身邊沒了一個，還會有下一個，無論當初如何濃情蜜意，太子早将她這個過客丢在腦後，就像皇帝那般，喜歡的時候捧在掌心裡，一旦不合心意，同樣棄她如敝履。

她早做了最壞的打算，被人辜負得多了，知道這個結果時并不覺得傷心，隻是有點失望罷了。

阿兄在書房緊緊攬住她時說一輩子也舍不得她嫁人，為着她到二皇子府上賞花，連着十日都沒理過她，那痛苦駭人的神色她至今難忘，可最後他還是親手将自己送到了宮裡。

太子按在她心口時氣喘籲籲，驚歎她羞怯婉轉的風情，親昵喚她宜娘，日後成了婚，隻怕将性命都送在她身上。

她要太子的命做什麼呢，她隻想要自己的命。

然而期盼了那麼久，從沒有人來救她。

就像阿娘告訴她要瞞着兄長出門時說的那樣：少年郎與孩童原本沒什麼區别，不必将他們說過的每句話都放在心上，再過一段日子，他們自己便先忘得一幹二淨，反嫌女子揪着往事不放。

可莫名的，她也松了一口氣。

很多郎君都對她傾吐過纏/綿愛意，癡情得可以為她去死，這種過于澎湃的感情讓她稍微有點得意，但更多時候是覺得為難。

可惜她隻是一個平凡普通的小娘子，既沒有殺人的權力，也沒有需要人為她去死的大事，不能即刻驗證真僞，隻有出了事情才能看得一清二楚。

他們隻是垂涎她的皮囊，沈氏榮耀時想着收入家中私藏，沈氏傾頹後哪個也不敢與她沾上一點關系。

這些人對不住她都是情有可原的，他們有很多很多的不得已，所以……她如今奪舍的這具身子曾經睡了太子的父親，日後萬一還要再睡幾次，也是不得已。

誰叫他當初不肯施以援手呢？

沈幼宜将歲朝看了又看，暫時瞧不出什麼不妥，和顔悅色道：“你們都下去罷，我還要看幾頁書靜心，我不吩咐就不用進來伺候。”

又是如此……檀蕊将這位主子望了又望，她猶豫再三，還是緩緩開口：“娘子，眼看就是六月初了，您當真沒有一點打算？”

沈幼宜有些不解，她眨了眨眼：“再過幾日是有什麼要緊的事情麼？”

檀蕊無奈道：“再過一月就是聖上的萬壽，内侍省來人催要您為太後娘娘抄寫的經書，說是要供奉到殿前的，遲了日子怕是不好交差。”

貴妃前三個月總是按時命人将經書送去，可這月以來便不大動筆，她那日留神看了一眼，薄薄的幾頁看得人心驚。

經書倒不算什麼大事，要緊的是萬壽節近在眼前，貴妃連半分表示也無。