“……！”突然，解刀臉色一變！她“騰”地翻了個身，仔細地觀察起下方的凹口來。凹口扁平，但很卻深。解刀舀出沙子，将手伸了進去，正好容納下了整個手掌。她站了起來，用腳将凹口兩端方向的沙子拂開，果然，又發現了一排被沙灌滿的類似凹口。

解刀的舉動吸引了拉塞爾的注意，尤其是她充滿緊張的表情——她似乎在這具獸骨上發現了什麼不好的事情。

“怎麼了？”拉塞爾起身問道。

解刀拍了拍手，沙子簌簌掉下，她沒有直接向拉塞爾說明問題，而是率先科普：“當荒獸老去後，往往會停留在一顆距它們最近的宜居星球上，渾身散發出一種充滿死亡味道的信息素，讓路過的小荒獸盡情啃食掉自己。”

說到這裡，解刀的臉色逐漸陰沉下來。她的腳狠狠踩住凹口，用十分笃定的語氣說道：“這不是荒獸的齒痕，而是剜金蟲的齒痕。”

聽到“剜金蟲”三個字，拉塞爾不由一凜，酒勁蕩然無存。他将護目鏡轉換為觀察模式，視野瞬間變成一片雪亮。沙子被濾過，白骨上每一處凹口都顯示為帶有刻度指示的深淺不一的藍色。他繼而向四周看去，深藍色的凹痕遍布骸骨，密密麻麻，極為壯觀。

這是一頭被剜金蟲啃食殆盡的荒獸。

拉塞爾這才意識到了被他們忽略已久的嚴重問題：既然這裡有荒獸，那便意味着這裡也有蟲族的存在。

這裡的蟲族種類鐵定不止剜金蟲一個種族，隻是剜金蟲距離他們更近，威脅性更大。其他的蟲族也有可能正蟄伏在距離他們不遠處的地方，肆無忌憚地吞噬着一切金屬物質。對于那些蟲族來說，這些具有一定科技基礎的星球無疑是擺在餐桌上加工好的美食，如果某天它們發現了這裡，這些星球将毫無反手之力。

太天真了。

拉塞爾原本認為，隻要單純讓這些星球發展通訊技術就足夠了。現在，他不得不重新思考——如果這些星球覆滅，則回家無望。他必須要讓這些星球有自保能力，甚至聯合起來。這樣才能讓他們在未來的某一日，能夠抵抗蟲族的入侵。

“解刀，你在荒域的這些年，沒有見到過任何蟲族?”

“完全沒有，以至于忽略掉了它們的存在。”解刀搖了搖頭。

“也就是說，我們還有準備的時間。”拉塞爾彎腰，拾起一塊碎骨。他要保存每一處凹口的數據，待回到赤焰後，他将結合骨質的強度，分析出剜金蟲的咬合力。

“我們是應該做好離開這裡的準備。”解刀很明顯曲解了拉塞爾的用意。

“這裡就是起點，我們沒有其他退路。”拉塞爾的表情雖然總是很平靜，但他的聲音卻變得大了一些：“想要回到星盟，就不能讓他們提前覆滅。”

“那要投入的精力可不是一星半點！”解刀的态度十分堅決：“和這裡牽扯得越多，你就越離不開這裡！我不是一個偉人，我也不要把生命奉獻到除星際獵人以外的事業上。我還有幾百年的壽命，足夠我在荒域内流浪探索。興許哪天碰到正确的跳躍點，我就能回去了。”

解刀靠近拉塞爾，用警告的口吻說道：“别想着去當英雄，英雄隻存在于騙小孩子的童話故事裡。這時候就應該自私一些，我們給他們給已經夠多了。”

拉塞爾得知解刀去意已決後，沒有多說一句話。他靜靜轉過身，向着自己的光甲走去。

過了今夜，他們将會分道揚镳。

“解刀小姐，感謝您這一路上提供的情報與建議。另外，我對我傷了您以及您朋友的事情感到十分抱歉。”赤紅色的鳥兒落在解刀的面前，暫時沒有跟着拉塞爾離去。

解刀驚了一下——這鳥還會說話？這是智能AI還是……

“您很疑惑我是什麼。”鳥兒口吐人言，将頭扭向了光甲的方向：“我就是那台光甲。”

“光甲？”解刀更加不解。

“這個概念對現在的您來說還不重要。”赤焰望向拉塞爾，說道：“就算您剛剛勸誡過他，但他也依然會去做。”

解刀有些惋惜地搖着頭：“他将會為他的決定付出代價，并且得不到任何回報。我可不會跟他做蠢事。之前做得已經夠蠢了，但至少還有點作用。這次……哼。”

“您還有數百年的時間，解刀小姐。”赤焰輕輕抖了下翅膀，颔首以示尊敬。做完禮儀上的動作後，它的聲音壓抑了下來：“而他，可能隻剩幾十年的時間了。”

“他是一個大家族的核心，亦是三個孩子的爸爸。相信我，這個世界上，沒有任何人比他更想回到星盟了。”赤焰繼續說道：“他永遠不會強迫您做任何事情。但是我，僅以我自己的意志來懇求您，請您再考慮一下，我們需要您的幫助。如果我們有幸回到星盟，灰鴿子必會回報與您。”

赤焰再度颔首，它的雙爪在白骨上彈點了兩下，振翅飛離。

“她會來嗎？”拉塞爾登上駕駛艙，第一時間問道。

“噢，不清楚。她可是一個完全的利己主義者。”赤焰将拟化體存入生物氧艙，切換回光甲模式。他們需要解刀的建議，他們需要更多關于蟲族及荒獸的情報。所以從現在起，解刀的同行是必不可少的。赤焰知道拉塞爾的每一步想法，自然會配合他作戲。

“一個被通緝的利己主義者。”拉塞爾意味深長地說道。