山洞内，玄塵仍在翻找可能遺漏的線索——

它用爪子輕輕撥開石桌下的碎石，又用翅膀輕輕扇開堆積的灰塵，可除了幾片早已風化的紙屑外，什麼都沒找到。

一無所獲。

玄塵低垂着頭，沉悶而低迷：“八十年研究啊……”

“就這麼沒了？”

衆人陷入混沌。

線索就這麼斷了嗎？

【咔嚓——咔嚓——】

一片寂靜的山洞裡，突兀地響起啃咬果子的聲音。

衆人齊刷刷轉頭，隻見一匹淵狼正縮在角落，嘴裡叼着顆酸甜果，啃得津津有味。見所有人盯着自己，淵狼的耳朵瞬間擺成了飛機耳，尾巴夾緊，灰溜溜的把酸甜果放下。

“這果子……”玄塵眯起眼睛，盯着那顆被啃了一半的果子，突然炸毛，“不是我的嗎！剛剛還在我腦袋上！”

它猛地撲過去，淵狼吓得【嗷嗚】一聲，連滾帶爬地躲到頭狼身後。頭狼低吼一聲，擋在小弟面前，綠色的狼瞳警惕地盯着玄塵。

老木趕緊按住玄塵，說道：“說不定那條路根本不是活着走的，也回不到淵外。”

林清訓彎腰撿起掉落的果子，指腹觸到果核時突然一頓。若有所思，她看向老木：“你的意思是，他找到的不是離開的路，而是别的入口？”

老木趕緊搖手：“我可不懂，我可不懂。我隻是覺得如果真有那麼條路。當初那個修士為什麼不走？”她的目光卻不自覺的飄向一塊山壁上。

衆人離開山洞時，林清訓故意落在最後。她看清了老木剛才注視的那塊山壁——上面刻着歪歪扭扭的字迹，像是一句瘋言瘋語：

［離開和死了沒什麼區别，還不如等死！］

林清訓發現身側的腳步越來越輕，轉身時發現玄塵已經落後很遠。紫翼虎低垂着碩大的虎頭，平日精神抖擻的耳朵和尾巴都耷拉着，無精打采的跟着衆人。

林清訓折返到玄塵身邊，摸了摸玄塵的大腦袋。一人一虎停在那，沉默了片刻。玄塵低着頭問道：“林清訓，你多少歲了？”

“十八歲。”

“那個修士，墜淵的時候，也才十八九。”玄塵的聲音沙啞無力，“八十年後他白發蒼蒼。你們人類壽數不過百年。就算是修士，若是無法突破到涅槃境，也無法突破這個極限。”

林清訓的指尖觸到它脊背時，掌心傳來不自然的震顫。

“今年，我306歲。我的母親現在應該550歲了。紫翼虎若是無法突破涅槃境，600歲也是極限了……”紫翼虎歎了口氣，慢慢的邁步。

林清訓明白它的意思，伸手撫上它的脊背。指尖觸碰到皮毛的瞬間，她感受到了一陣細微的顫抖。紫翼虎的呼吸沉重，喉嚨裡發出低低的嗚咽，像是壓抑着什麼。走過的路上，留下點點濕潤的痕迹，在埋骨淵灰暗的土壤上格外顯眼。

林清訓安慰道：“不要灰心，你才墜淵三百年。沒有這‘八十年’，指不定還有三百年前的其他‘八十年’。”

歡歡撲棱着翅膀落在玄塵背上，“你這大老虎，還像小時候一樣愛哭。”用尖嘴兒輕輕梳理了兩下紫翼虎的毛發，“林清訓說的倒是提醒了我。你和老木來得晚，不知道埋骨淵的秘密可多着呢！淵西和淵南，還留有更早的修士留下的東西！”

玄塵擡起頭，水朦朦的大眼睛閃着希望的光：“更早的修士？”

“對呀！”歡歡得意地翹起尾羽，“淵西有個修士，曾經差一點就離開埋骨淵了！至于淵南那個嘛……”它歪了歪腦袋，“可能已經成功逃出去了？反正他的屍骨都沒留下來。”

“不去淵南！”老木和玄塵異口同聲，語氣堅決。

歡歡翻了個白眼：“行行行，你倆這兩個膽小鬼！不去就不去。”它撲棱着翅膀飛回林清訓肩頭，“那就去淵西！不過……”它神秘兮兮地壓低聲音，“淵西的水晶林入口，六天後才會顯現。而且，得帶禮物。”

“禮物？”林清訓疑惑。

“對呀！”歡歡的小腦袋點了點，“淵西那條蛇，最喜歡收禮物。每隻獸每個人都得帶。否則門都不讓你進！”

老木兩手一攤，表示自己隻有果子。每次去都是帶果子，那條蛇也都收了。歡歡聞言，立刻低頭在自己蓬松的羽毛裡啄了啄，随即叼出一根金燦燦的絨毛，往地上一丢：“我的禮物準備好了！”它歪頭看向玄塵和其他淵狼，“有毛的都拔一根，省事！”

玄塵用羽翼搓起身上，不一會兒，一坨虎毛被搓了出來。淵狼們見狀，也紛紛效仿，各自咬下一撮狼毛，堆在地上。

林清訓目瞪口呆地看着這群獸類敷衍至極的‘禮物準備儀式’，忍不住扶額道：“你們……這也太随便了吧？”

歡歡滿不在乎地蹦跶兩下：“反正那條蛇收的禮物多了去了，淵裡有的他都有，他才不在乎是什麼呢！”

林清訓無奈地搖搖頭：“我的禮物……到時候再揭曉吧。”她摸了摸儲物袋，若有所思。「淵裡沒有的……還是有很多選擇的。」