扶楹讓芫荽遞上拜帖，然後由門房引入府中一處幽靜的别院。

“蘇姑娘請在此稍等，奴婢去禀告二姑娘。”

沒等片刻，扶楹便被引入别院内一間暖閣。

“二姑娘，蘇姑娘來了。”

領路之人恭敬退下，獨留扶楹立在門内三步前，她目光落在妝鏡前一道纖細筆挺的背影上。

薛頌儀聞聲回過頭來，露出嬌俏可愛，眉眼間卻透着些微英氣的臉來。

如此極端的兩種氣質，竟意外服帖地同時出現在一個人身上。

“阿楹見過二姑娘。”

薛頌儀立馬起身上前扶住她：“蘇姑娘不必多禮，此番不顧蘇姑娘意願，通過謝老夫人請你來，是因為頌儀有一事相求。”

扶楹微眨了下眼，心頭彌漫了一路的不安悄悄散去：“不知二姑娘所為何事，但說無妨。”

薛頌儀一下愁得眉眼都皺在一起：“我前些時日不是在你那兒買了好多胭脂嗎？但我讓人畫出來總覺得不是那回事兒，上回去敬國公府的秋水宴，還被江家那個江漣漪搶了風頭，我聽說她用的也都是從你那兒買的東西，顯見是我技術不如她，所以我請你來，想讓你幫我梳妝，務必在下次宴會上找回場子！隻要能壓過江漣漪一回，你隻管開價便是。”

江漣漪，便是戶部尚書府四姑娘江映荷的嫡姐。

扶楹沒想到，竟因她的東西引發了這番競争，有些好笑道：“不知二姑娘何時需要？”

薛頌儀從妝台抽屜裡取出一張帖子：“下月初一，輪到我忠勇侯府做宴，我請蘇姑娘來府上吃酒。”

嬌俏可愛的長相，聲音也軟軟糯糯的，說話卻格外豪爽，想來是個慷慨的性子。

扶楹接過帖子，試探着問：“可否請二姑娘多給一張帖子，阿楹有一姐妹，我想請她一道……”

“這有何難？”薛頌儀直接一揮手：“雪雲，去母親那兒再給我拿張帖子來。”

“是，姑娘。”

沒過多久，雪雲便将帖子帶回，扶楹拿着兩張帖子向薛頌儀告辭：“那阿楹就不叨擾了，下月初一那日，還請二姑娘早起些，我會提前兩個時辰來給你梳妝。”

為了美，早起算什麼？

薛頌儀很是豪邁地應下：“沒問題，我到時讓雪雲提前去門口接你。”

從忠勇侯府出來，扶楹沒急着回府，而是帶着芫荽去采買了許多東西，放進馬車後，兩人找了家酒樓用午膳。

芫荽四處張望着：“姑娘，咱們的生意才剛剛有些起色，怎麼就來這麼貴的酒樓用膳啊？”

扶楹點好菜，給自己倒了杯茶：“金鳳樓和聚仙台咱們暫時吃不起，但這些普通的酒樓你家姑娘我還是請得起的，放心吃啊。”

有她這話，芫荽哪還有顧忌，等菜上來，連忙認真吃起來。

這還是來到上京後，扶楹頭一回用自己賺來的錢吃飯，格外有滿足感。

她喚來小二結了賬，帶着芫荽走出包廂下樓。

此處隻是上京城最普遍的酒樓之一，價錢不貴，因此樓下大廳裡坐了許多人，包括手頭寬裕些的百姓，和很多書生打扮的青年男子。

“我們阿羨可是鄉試魁首，你們要鬥詩來鬥便是了，誰怕誰啊？”

其中一桌圍坐了四五名青年，其中一個攬着身旁人的肩膀，大言不慚地放話。

扶楹本是路過，并未多在意，直到一道溫潤的聲音在右後方響起：“阿嶼，你别這樣說，大家都是同窗，鬥來鬥去的傷和氣。”

聽見這個聲音，扶楹腳步一頓，渾身血液都在那一瞬凝固了。

她愣愣回頭，看向桌邊說話之人。

清減的面容，落拓的身影，頭戴綸巾，面上含着萬年不變的笑意，明明是個内裡爛透了的人，卻偏愛做出一副失意潦倒，卻百折不屈的堅強模樣。

十載光陰，她太記得他是什麼模樣。

烈火焚身的滋味，她至今想起來仍是裂骨扒皮般痛。

她站在那兒，定定盯着人群中的李斯羨，那眼神，兇狠地仿佛要吃人。

可這一幕落在别人眼裡卻不是那回事兒，她本就長得出衆，她一下樓就有不少人在看她，如今見她定定盯着一書生意氣的公子，還以為是神女有心。

“姑娘。”

芫荽被人看得渾身不自在，連忙拉了拉扶楹，她瞧出自家姑娘不對勁，但現在不是多說的時候。

她一點動作，扶楹便如夢初醒。

她粗喘着氣，利落轉身：“我們回去。”

阿嶼用胳膊撞了撞李斯羨，朝着扶楹遠去的背影，輕浮地挑眉：“阿羨，豔福不淺啊。”

李斯羨自然也看見了扶楹，但與别人不同，他看見的是扶楹滿眼的痛恨。

他不知自己何時與這樣一個美麗女郎有過交集，他紅顔知己無數，卻從沒有過一個這樣一眼驚豔他的。

她既然那樣看着自己，那他就有機會……

這般想着，李斯羨食指輕輕敲打着桌面陷入沉思。

扶楹壓抑着情緒，快步回到馬車上，一直到車簾落下，才終于沒忍住用手狠狠敲在車壁上。

“姑娘！”芫荽驚呼一聲，連忙拉住她的手，看見她手上發紅的印子，頓時心疼不已：“姑娘，您這是做什麼？多疼啊。”

扶楹憋紅了眼，貝齒用力咬着下唇，直到沁出腥鹹的血味，才猛然回過神來。