翌日辰初，窗外灰光如水。

應如是醒得很早，甚至連芷香都還未起。帳中尚餘一絲夜間殘留的焚香氣息，她枕着一角卷帛，目光清醒地望着床帷，不知出神了多久。

昨夜那一場“意外”，至今還懸在她胸口。

沈行之伏倒的那一瞬，她的心确實驚了一下——那不是“一個病人發病”的本能判斷，而是近乎一種藏在身體深處的反應，仿佛有人在她面前轟然倒塌，而她必須去扶。

可她沒想到的是，自己居然會因為重心不穩，一頭栽進他懷裡。

那一瞬的貼近，如此真實，甚至熱得過分。她清楚記得自己伏在他胸前時，能聽見他氣息微亂，卻克制着沒有任何多餘動作的沉默。

他沒有回抱她，也沒有推開她。

他隻是靜靜地，像藏住了一整個世界般，把那點動搖壓在肺腑裡，一聲不吭地承受。

她伏着的時候，聞到他衣襟上殘留的藥香和松煙氣味，甚至……還有一絲極淡的汗意——是那種克制極限後的細微體溫波動。

她不是不懂那是什麼意思。

隻是當時沒說出來，事後也懶得細想。

她的确是逃開的。

她以“手滑”為借口逃開，以“明日再來”為理由逃出那間屋子，以沉默去打斷任何多餘的解釋。

可她騙得過别人，騙不過自己。

沈行之那一身沉默，比任何一句“我喜歡你”都要沉得多。

她低頭看了眼自己手心，昨晚扶他時指腹按過他下颌的那一寸肌膚，此刻已經無痕。

她輕輕歎了口氣，掀簾下床，喚了芷香，準備梳洗再赴安王府。

可她話還沒出口，院門外就傳來急促的腳步聲——

“姑娘！長春宮來人了——娘娘……娘娘突然中風！”

應如是一頓，轉過身來。

門簾被風一掀，宮中小内侍滿臉焦急地掀簾跪地，手中舉着一方黃绫宮帖：“請應郡主即刻入宮——娘娘今早起身時口眼歪斜、不能言語、右手癱軟，陛下、太子、德妃都已趕至長春宮，傳您……速來！”

整座内院在這一瞬沉了下去，芷香倒吸了一口冷氣：“這、這不是中風嗎……”

應如是卻沒慌，反而眼神沉靜了幾分。

她沒接那宮帖，隻轉頭吩咐芷香：“拿淺藍褙子來。”

她邊着衣，邊在腦中迅速理清局勢。

謝存蘊，她隻在幾日前宮宴上見過一面，但那一面已足以判斷出：這位皇後，是個能活到“朝局中樞”的女人，不靠憐憫，不靠寵愛，靠的是——算計。

她一向心思深沉、話說三分，喜怒不形于色，甚至連招呼她進宮見面，也要等應商請辭、朝局生變之後才行動。

昨夜她就懷疑，皇後身上極可能有慢性高血壓——而謝家與東宮的壓力一旦集中到她頭上，出事是遲早的事。

她甚至可以推測出大緻病因：

——昨夜未眠，高壓不降，腦部動脈瘤壓迫形成輕微滲血，淩晨翻身時姿态劇烈，引發壓迫破裂；

——或是長期高壓誘發斑塊脫落，形成血栓，堵住左側大腦中動脈，導緻面癱、失語、右側偏癱。

症狀如果“口眼歪斜+右手無力+不能言語”，再考慮其年歲與緊張狀态，極大概率是中風急性期腦梗或腦出血。

她從不是心腦血管專科出身，但她是醫生——醫生的眼睛見過太多病人的“臨終前一秒”，她隻需要看一眼就能知道：這一次，謝存蘊大概率活不了了。

可她不是以醫生身份被召入的。

是謝皇後的“外甥女”。

是應家與謝家是否還有瓜葛的象征。

這就意味深長了。

她擡頭看向窗外，天光薄亮，風吹得竹枝搖動，像什麼正在一點點開始脫序。

而她，剛從一個男人的懷裡走出，轉身就要踏進一座王朝的心髒。

*