她緩緩道：“太子妃，我若記得不錯，我與太子殿下還是表親。”

“如今你既是太子妃，我入東宮……是作何名目？”

“表兄妹成婚？”她嗓音不重，卻句句都穩，“這可真是——皇家典範。”

蘇箴言的臉色在那一瞬明顯一變，片刻後才道：“皇家婚配，本不拘俗禮。”

“隻要禮部頒書，天家許令，一紙诏書，自是名正言順。”

應如是聞言，卻不怒，隻輕輕搖了搖頭，語調淡淡的：“原來這世上，什麼叫‘可以’，隻在一紙聖旨。”

“那若我不願呢？”

蘇箴言看着她，神情略略一頓，像是第一次意識到：眼前這個“如是”，或許并不是那個她記憶中那個溫順守禮、願意犧牲自己、支持東宮的“如是妹妹”了。

應如是神色未變，語氣仍然平靜：“太子妃這一番話，說得誠懇。但我若真願意嫁人，也不會選一個連替自己開口都要讓别人轉達的人。”

她頓了頓，忽然輕輕一笑，眼神澄澈，“這世上最荒唐的事情，便是你用情分去打壓别人的意志，再以道德包裝成恩惠。”

“你以為你退一步，是成全。可你不問我願不願意，隻問我值不值得——太子妃，恕我直言，這不叫禮。”

空氣像忽然凝滞了一瞬。

蘇箴言臉上的笑意終于僵了半寸，輕輕垂下眼，未再言語。

而應如是已靠回椅背，眸色極靜，像是剛剛撥開了籠着霧氣的一層帷幕，看清了對方眼中的所有用意。

她本以為，這位昔日的“至交”，就算變了，也不會低至此。

而現在她明白了——

後位一失，太子便如失足之人，再無嫡子光環。

此時誰能立後？誰之子便為“正出”之嫡。

太子急了。甚至連蘇箴言這樣一向持重隐忍的女子，也被推出來“獻位求婚”。

應如是緩緩将茶盞推回幾案，指腹拂過盞沿，輕輕一轉，仿佛是借着這片刻的動作，将心底那點震怒和諷刺都壓下去。

她沒有繼續看蘇箴言，隻望向窗外。

那一片窗格外的光，正巧照進來，斜在她肩頭，帶着京城春日獨有的明媚。但她的神色，卻一點不沾陽色。

“我若沒記錯，皇後娘娘的葬禮是在三日前。”她語氣輕緩，不帶情緒，“太子殿下如今還身着喪服，東宮内帷依然素白一片，你便着此番顔色來見我，說要将正妃之位讓與我。”

“太子妃，你知這是什麼樣子？”

蘇箴言身形一頓，臉色終于變得有些難堪。

應如是看着她，繼續道：“太子失了皇後，東宮無母族支撐，後位空懸。誰入宮為後，誰的兒子就是嫡子。”

“太子如今唯一的嫡子身份來自謝家——而謝皇後已亡。”

“所以，你們急了。”

“謝家在朝中不便再動，太傅請辭，東宮無人；而我，是謝皇後的外甥女，又得皇上封郡主，如今正好未許人，身份幹淨。你們便想起我來了。”

她說得極慢極淡，連一個字都不重，可句句擊在骨頭上。

蘇箴言緊抿着唇，許久才道：“如是，你誤會了——”

“沒有誤會。”應如是截斷她，“你沒說，我也猜得出來。”

她的眼神冷了幾分，像是終于将所有不悅從心底拔了出來：“你若隻是來叙舊，我未必不給你面子。但你帶着太子的意思來，要我嫁入東宮——還要你讓出正位，把自己往下壓一頭？”

“蘇箴言，”她喚出她的名字，語氣卻帶上了一種從未有過的平靜冷淡，“你是東宮太子妃，不是他的謀士、棋子，更不是誰的犧牲品。若連你都願意拿正妃之位來做籌碼，那東宮還能留住什麼？”

蘇箴言面上終于浮出幾分怔然，眼裡也現出一絲尴尬難堪的神色。

她試圖開口解釋，可應如是已經站起身來，端正地行了一禮：“太子妃若無他事，我已明白你此行所言。你我舊誼尚在，不願口出重言。”

“但自此以後，若東宮再有所意，請太子殿下親自前來。”

她說完便轉身，不再停留半刻。

蘇箴言坐在原位，望着她背影從門簾之後消失，連帶着那抹陽光也從她衣角滑落。

檀香未散，茶水微涼。

她一動不動地坐着，像是忽然想起了什麼久遠的事，又像是這才第一次意識到——她們之間，真的，再也回不去了。

而應如是步出門外時，院中春風正盛，樹影婆娑，她仿佛沒什麼情緒波動，可唇角卻緊緊抿着，一直沒有松開。

這一世，她不會再為任何人讓步。

尤其是那些拿她的自由，當籌碼的人。