屋中氤氲着淡淡藥味，榻上的人依舊卧着。

沈行之臉上仍無半分血色，眉眼因長時間不動而顯得僵硬，仿佛整張面孔都被定在了一副畫上。眼睫偶爾動一下，但極輕，輕得仿佛一場夢裡的風吹。

應如是端着稀飯坐在床側，手心溫熱，碗中是粳米熬的細粥，煮得極爛，幾近漿狀。她沒有立即喂，先俯身看他，聲音很輕：

“我喂你吃飯了，别怕。”

她知道他現在沒有反應的能力。口腔肌群僵硬，吞咽功能退化，他自己可能都不知道，何時才能真正把東西咽下。

她試着用銀匙舀起一小口，湊到他唇邊。

那唇已經微微發紫，略有幹裂，薄而僵，似有似無地動了一下。她用指腹在他唇邊按了按，輕輕抵着下颌，讓他微微張口。

一口粥送入了嘴中。

但他沒有吞，隻是停在那裡，像是一灘水灑在了石縫裡，不知往哪去。應如是輕輕擡高他的頭，在他舌根下方的穴位按了兩下，用指節一絲一絲地引導他的吞咽反應。

過了十數息，他咽下了。

可就在第二口入口的那一瞬，他嗆了。

不是咳——他已咳不出來，隻是喉間發出一種細碎破裂的“咕”音，然後眼角一跳，臉頰肌肉微微抽動，整個人突然繃緊了一瞬。

應如是瞬間反應過來，擱下碗，将他半抱在懷裡，一手扶在他的胸口，一手從他後頸壓住穴位，引導他試圖自主排氣。

他連嗆都嗆不出來，呼吸被卡在喉間，一口氣灌不上來，隻能睜着眼，像是要窒息。她心跳一緊，立刻俯身以唇貼在他口鼻間感知氣流，同時另一手捏開他唇角，用手帕卷着紗布深入一點，試圖清理他舌根下積出的粘液。

好在僅一瞬，他緩過來了。

但那驚險的一瞬，讓她後背都出了汗。

“别急，我們慢慢來。”她幾乎是在哄他，語氣像是在哄一個難喂的嬰兒，“一點一點就好。”

她再不敢快喂。

一口飯，要分三段，入口、停留、慢慢吞咽——每一階段她都要用手指按點穴位，扶住他的喉管，觀察氣息是否正常，确保那口粥最終确實進入胃中，而非嗆入氣道。

整整一小碗稀粥，她足足花了兩個時辰。

最後一口送進去時，她自己手都在抖。

他臉上沒什麼反應，但睫毛動了一下，像是累了，又像是委屈。

應如是沒說話，隻用帕子細細替他擦了嘴，又輕輕替他抹淨下巴、頸側，那兒有些飯湯洇進了衣領。

她低頭看他，輕聲道：“好了，吃完了。”

下一步，是藥。

藥是濃汁的，苦，黏，不易吞。她略略搖了搖瓶子，倒出少許，還是用銀匙送入口中。

這一次他沒有掙紮，甚至像是已經放棄了抵抗，隻是緩慢地張了嘴，含住那一匙藥液。

但他咽得極慢，似是根本提不起舌頭的力量，藥含在口中，順着舌根緩緩滑落，卻又黏在喉嚨那一截，卡得他眉頭微皺，嘴角一點點泛起水光。

應如是立刻托住他頭部，斜靠在自己肩上，一手輕拍他後背。

她想起這便是最難的一步——不是疼，而是不能動、不能咳、不能說。任何一點細節疏漏，都會引發吸入性肺炎或嗆咳性失窒。

她繼續低聲鼓勵：“再忍一會，喝完它……就不用苦了。”

他沒有回應，但她感受到他喉結動了一下。

藥終于落了下去。

他整個身體像被抽去了最後一絲力氣，癱在她懷裡，呼吸細微急促。她将他抱得更緊些，用自己手心貼住他後頸，輕輕給他順氣，又用棉帕擦了他唇邊與下颌。

“沈行之……”她幾乎是貼着他的額頭在說，“你已經做得很好了。”